CHAPITRE X. 2"i

les autres sont annulaires et semblent une continuation des constricteurs de celui-ci.

Ces derniers constituent autour des parois du conduit dont nous avons parlé , une espèce de sphincter qui se resserre sur la pyramide du larynx, et intercepte ainsi toute communication entre les narines , la bouche et le pharynx.

Il n'y a aucun siaus dans les os qui environnent les fosses nasales, l'os frontal seul en a qui communiquent avec les cavités dans lesquelles les trompes d'Eustachi ont une ouverture.

La membrane qui revêt les narines est , comme dans tous les cétacés , une peau mince , sèche , dépourvue de follicules et de cryptes muqueuses. Le conduit qui mène du pharynx au nez est cependant entouré de glandes muqueuses.

Dans le dauphin c'est sur l'obliquité qui résulte de l'angle que forment ensemble le frontal et l'occipital que repose l'appareil des narines. Enveloppé d'un amas de graisse , sa solidité dépend d'un tissu aponévrotique fortement attaché aux aspérités des os inter-maxillaires.

Dans ce même cétacé, les cavités des évens longent la convexité du crâne depuis le gosier jusqu'à l'origine des os propres du nez et aboutissent au sommet de la tète. Là, elles communiquent par une valvule avec un sinus ou poche supérieure, dirigée d'avant en arrière , et qui s étend jusque audessus des yeux. Au-dessous de cette poche, on remarque deux autres sinus plus amples, et qui,

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couchés sur les os inter-maxillaires, se prolongent obliquement en avant.

Des muscles constricteurs entojrent ces divers sinus et servent à l'expulsion de leau qui les remplit, et qu'ils obligent à s'élever en jet au-dessus de la tête de l'animal.

L'ouverture de l'évent par laquelle cette eau s'échappe , repond presque à la distance des yeux , en arrière des angles de la bouche. Elle a la forme d'un croissant, et sa concavité est tournée vers le museau.

Dans le marsouin, cette ouverture est disposée comme dans le dauphin ; mais l'appareil des poches qui se trouvent à l'extrémité des fosses nasales offre quelques modifications. Ces poches sont au nombre de trois paires, ainsi que l'avait déjà noté l'exact Ray (1), contre le sentiment de Tyson , qui n'en a compté que deux.

Deux de ces poches sont latérales , et transversalement disposées à droite et à gauche de l'évent. Leur paroi interne est tapissée d'une membrane muqueuse noirâtre et très-plissée.

Deux autres poches sont antérieures et placées au devant des narines, et reposent sur les os intermaxillaires.

Une glande est destinée à en lubréfier les parois.

(1) Transact. philosoph. abrégées, par Bcddam, vol. i, pag. 5a6.