CHAPITRE XVII

liquides dont les Anciens faisaient un si grand abus, tous les vulnéraires si vantés, ne sont propres qu'à déterminer de l'irritation et à rendre la suppuration inévitable. Comme moyens accessoires utiles . on peut faire en outre usage de bandelettes agglutinatives , et appliquer un bandage approprié , tel que la fosse d'Amintas et la fronde du nez.

Mais l'individu mutilé et le chirurgien appelé pour le panser, sont loin d'être toujours assez heureux pour avoir en leur pouvoir le nez coupé luimême. Alors , l'égoïsme d'une part , et l'intérêt de l'autre, ont fait imaginer d'y suppléer parle nez d'un étranger, acheté ou enlevé de vive force, et transplanté d'un visage sur un autre visage. Dionis rapporte que « des voleurs ayant de nuit attaqué des passans , l'un d'eux eut le nez coupé » net. Il courut chez un chirurgien , qui lui demanda » ce nez pour le lui remettre. Aussitôt ses camarades sortirent, et ayaut rencontré un individu , «ils lui coupèrent le sien , qu'ils portèrent tout » chaud au chirurgien, qui le recolla et recousit » très-heureusement (1). »

Voilà qui est certainement , pour le moins, aussi extraordinaire que l'observation publiée par Garengeot. La Faye , qui a ajouté des notes fort bien faites à l'ouvrage de Dionis , avoue qu'il est assez difficile d'ajouter une foi entière à cette histoire.

(i) L. c. Ppag. 58g.

4^ô OSPIÎ RÉ BIOLOGIE1.

Cependant un assez grand nombre d'autres fafts recueillis en plusieurs contrées (r) , et surtout en Angleterre , ainsi que des expériences tentées en Italie et en Allemagne , doivent faire suspendre tout jugement décisif à cet égard , et faire attendre , pour prononcer , des résultats plus positifs, relativement au nez d'autrui qu'on essaierait de substituer à celui qui viendrait d'être séparé et perdu.

Mais de ce moyen > réprouvé par les lois , que Ton croyait expéditif et commode , et qui n'était qu'inhumain et repoussant , on passa à une nouvelle manière de se procurer un nez vivant aux dépens d'une partie où la cicatrice ne pouvait défigurer la personne qui, par faiblesse ou par pauvreté, rivait consenti à céder un morceau de son individu. Un passage du poème burlesque d'Hudibras 9 par Samuel Butler , semble prouver que le retranchement d'une portion de fesse étrangère était connu en Italie , depuis un temps immémorial , comme un moyen propre à fabriquer un nez ou une oreille à l'usage de ceux qui étaient privés de ces organes par suite de la congélation , d'un ulcère ou de toute autre cause. Mais on était persuadé que la pièce rapportée devait se flétrir pendant les maladies , et se putréfier à la mort de l'individu qui l'avait

(i) N. de Blégny(/. c. ) rapporta le cas d'une personne «|ui acheta un esclave , lui coupa le nez, et l'appliqua surle-champ a un autre individu qui avait perdu cette partie du visage»