DE LA. BLENNORHINIE OU DU CORYZA

Blennorhinie est encore un mot substitué par M. Alibert à celui de coryza , plus généralement

5C)S OSriIIlLSIOLOGIL.

adopté. L'an et l'autre , au reste , servent à désigner l'accroissement de la sécrétion qui s'établit, dans certains cas , à la surface de la membrane pituitaire , 1'inûarnmation , le catarrhe de cettemembranemuqueuse; mais Blennorhinie peint la nature de la maladie , la caractérise (i) , tandis que Coryza est un mot purement grec (2) , qui répond au gravedo des Latins, qui ne signifie que pesanteur de tête, et qui , par conséquent, ne s'applique qu'à un des symptômes de l'affection. Quelques auteurs latins ont aussi décrit la blennorhinie sous la dénomination de catastagmus. Enfin, beaucoup de nos écrivains français ont appelé cette maladie catarrhe nasal, et , dans le vulgaire, elle est toujours désignée par le nom de rhume de cerceau; nous avons déjà dit à quelle opinion erronée il fallait attribuer cette bizarre dénomination (5). Les Anciens, en effet, pensaient que le coryza était une fluxion d'une humeur crue et ténue du cerveau , tombant dans la bouche et quelquefois sur la poitrine , par la trachée-artère et les bronches. Boissier de Sauvages ne voit dans cette affection qu'un écoulement qui se fait goutte à goutte parles narines, d'une humeur très-limpide ou visqueuse ; il n'est pas étonnant , d'après cela , qu'il

(1) BXewoç, mucus-; jfo9 nez.

(2) KopuÇa, gravedo.

(3) Voyez ci-dessus , pages T»oi et 002.

ciiapithk xvnr. 599

ait réuni sous la dénomination de coryza la phlegmasie et l'ulcération de la membrane pituitaire ( 1 j. Cullen a rangé la blennorhinie parmi les flux ; il l'a rapprochée d'ailleurs de la phlegmasie de la membrane muqueuse des bronches , puisqu'il désigne l'une et l'autre sous le nom générique de catarrhe (2).

Quelle que soit , au reste , l'opinion des divers écrivains qui en ont traité , il est toujours constant que cette maladie a son principe dans la phlogose de la membrane pituitaire, qu'elle est toujours le résultat d'une vive excitation et de l'inflammation de cette membrane.

La blennorhinie est extrêmement commune ; il est peu d'individus qui n'en aient éprouvé les atteintes , au moins une fois dans leur vie , et tout le monde, par conséquent, à peu prés, en connaît plus ou moins exactement la marche et les symptômes. Son étude est des plus importantes , car l'inflammation de la membrane muqueuse qui tapisse l'intérieur des fosses nasales offre le type de toutes les affections catarrhales. Bien différente aussi de l'hémorhinie , elle n'est point propre

(1) Nosologia methodica. Amstel. , 1768,1*11-4% tom. 2, png. 076 et 377.

(2) Elc'mens de Médecine pratique , traduits de l'anglais par Bosqullo>- , nouvelle édition , revue par A. J. Peik\>. paris, 1819, in-S°, tom. 2, png 275.

spécialement à l'homme; les animaux domestiques , les chats , les chiens , les moutons , y sont fréquemment sujets (1). Elle peut aussi devenir habituelle ; on voit assez communément des hommes faits qui en sont atteints depuis leur enfance. Elle a d'ailleurs , comme l'hémorrhagie dont nous venons de parler , une grande tendance à se reproduire périodiquement. Elle peut aussi devenir •chronique.

Cette espèce de catarrhe affecte de préférence les jeunes sujets , et spécialement ceux d'un tempérament lymphatique ou d'une constitution scrofuleuse ; cette dernière circonstance favorise particulièrement le développement de la maladie qui nous occupe, parce que , chez les scrofuleux, la membrane pituitaire est naturellement plus spongieuse et pourvue d'un système capillaire plus prononcé.

Les femmes et les personnes affaiblies par des maladies antérieures ou par un régime relâchant, sont aussi plus disposées a la contracter que les hommes robustes et d'une forte constitution.

Il est des professions et des métiers qui y rendent sujets. Les individus qui sont exposes à respirer des vapeurs acres contractent . en effet, fréquemment et facilement des coryzas.

(i) Stoll, dans son Ratio medendi , tom. 5, pag. 44? parle d'une épidémie de coryza qui fit mourir un grand nombre de chiens.