CHAPITRE XVIII. 6l

DES PHÉNOMÈNES DUS A L EXISTENCE DE CORPS ÉTRAN- GERS DANS LES FOSSES NASALES ET DANS LEURS SINUS , ET DES MOYENS A METTRE EN USAGE CONTRE LES AC- CIDENS QUE DÉTERMINE LEUR PRÉSENCE.

Nous comprendrons sous la dénomination de corps étrangers tous les corps solides qu'on peut trouver dans les fosses nasales et leurs annexes , ou qu'on en voit sortir , soit qu'ils s'y introduisent du dehors par leurs ouvertures naturelles ou par des plaies faites à leurs parois, soit qu'ils se développent dans ces cavités. Ainsi nous traiterons ici également des graines , des cailloux , des petits morceaux de bois qui peuvent s'égarer dans le labyrinthe qu'elles représentent, et des vers , des larves d'insectes , des calculs et des concrétions qui se nourrissent ou prennent naissance dans leurs nombreuses anfractuosités. Nous verrons donc ces corps se présenter sous diverses formes , être organiques ou inorganiques, vivans ou morts.

C'est particulièrement dans les enfans que l'on a occasion d'observer des accidens détermines par l'introduction des corps étrangers clans les fosses nasales. ( 'est en effet une manie très-commune à leur âge que celle de pousser dans ces cavités des puis , des haricots , des noyaux de cerise , des petites billes de marbre avec lesquelles ils

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jouent , etc. Si nous avions besoin d'exemples ils se présenteraient en foule ; mais les adultes peuvent aussi fournir des observations analogues, et nous allons successivement passer en revue l'histoire de chacun de ces corps suivant leur nature , et indépendamment de l'âge des individus qui les recèlent.

Le danger qui résulte de leur présence n'est point égal dans tous les cas ; quelquefois elle peut donner lieu aux àccidens les plus graves et même à la mort ; dans d'autres circonstances , elle ne cause aucun phénomène notable , pendant même un assez grand nombre d'années. C'est ainsi que Zacuto , le Portugais , raconte la fin tragique d'une personne qui périt en peu de temps d'hémorrhagie par suite de la piqûre d'une sangsue qui s'était introduite accidentellement dans le nez (i) , tandis que Balthazar Krysing a vu une balle de fusil y séjourner pendant vingt-cinq ans, sans que le malade en fût trop tourmenté (2) , et que J.-Paul Wurffbain rapporte qu'une vis d'arme à feu demeura cachée dans les sinus frontaux pendant dix-sept ans , et en sortit seulement au bout de ce temps au milieu des efforts d'un vomissement et des convulsions d'une sternutation qui dé-

(1) De praoci aclmirandd. Amstel., i6/§ 1 , in-Sc.

(2) Ephem. nat. curios., cent. io, obs. 80.