CHAPITRE IX

des cornets , qui , à une certaine époque , ne soit pas soudé aux os avec lesquels il s'articule. Irrégulièrement recourbé sur lui-même , offrant cependant constamment sa convexité en dedans, fixé par une de ses extrémités à l'os maxillaire* supérieur, et par l'autre à celui du palais, il est attaché supérieurement au contour de l'ouverture du sinus. Aucun os , sous tous les rapports , ne présente autant de variétés que celui-ci : sa grandeur, sa forme, ses saillies , ses cavités , son épaisseur , sacompacité , sa structure même , sont différentes suivant les sujets. Il y en a de fort larges , et qui ne sont nullement recourbés ; d'autres sont étroits et fortement contournés ; quelques-uns ont des extrémités fort aiguës ; chez d'autres elles sont arrondies. Beaucoup ne présentent pas de lames ascendantes ; peu manquent de la descendante, ce qui arrive pourtant quelquefois. On en a vu (1) qui étaient plutôt épineux que spongieux. Il y a des cas où leur surface est lisse et polie , où l'os semble entièrement compacte ; dans d'autres circonstances „ elle est rugueuse, inégale, et il parait celluleux. Ce dernier cas est le plus fréquent , et cependant même alors on ne peut pas dire que le diploé de l'os soit à l'extérieur, car quelquefois les cellules le percent de part en part , et il paraît tout criblé.

(l) S0EMUEI\I>-G , /. C. tOlîl î. § 20C. pn£. l6H

lS8 OSPHUÉSIOLOGIX.

Deux sillons longitudinaux se remarquent sur le cornet inférieur : l'un se porte le long du bord supérieur et se bifurque; l'autre suit le bord inférieur. Dans tout leur trajet, ces sillons présentent de petites ouvertures qui se portent à la face externe de l'os. Ils logent des artérioles et un ûlet du nerf maxillaire supérieur (1).

Cet os est tellement placé, que son bord inférieur est libre et ne touche ni l'os maxillaire ni l'os palatin : il est comme soutenu en l'air par son appendice auriculaire. Ses extrémités ne sont pour lui que de faibles appuis ; quelquefois même l'antérieure ne touche que très-légèrement l'os maxillaire, et la postérieure n'est que juxta-posée sur celui du palais. Ce bord est constamment plus épais que le supérieur, surtout en avant. Ce dernier, outre les lames ascendantes déjà indiquées, en présente une autre qui monte vers l'os lacrymal et s'articule avec lui; elle est située antérieurement et concourt à la formation du canal nasal.

Bertin (2) pense qu'on peut retrancher les cornets inférieurs du nombre des os de la tête , et que le plus souvent, ils ne sont, même dans un âge peu avancé , que des portions de l'ethmoïcîe : en y mettant un peu de patience et d'adresse , on vient presque toujours à bout, assure-t-il, de

(1) Scarpa , Anat. annot. , lib. 2, cap. 1, § 11, tab. 2^

(2) L. c. , tom. 2 , pag. 563.