CHAPITRE IX. ig

chez les enfans. L'ouverture elle-même est ovalaire ; elle est bornée latéralement et en dehors par les ailes internes des 'apophyses ptérygoïdes ; en haut, par le corps du sphénoïde ; en bas, par le bord postérieur de la portion horizontale de l'os palatin. Dans le crocodile, ces ouvertures se rencontrent sous le trou occipital, jusqu 'auquel parviennent les fosses nasales , chacune sous la forme d'un tuyau long et étroit , creusé dans les os du palais et dans un os particulier qui tient lieu de l'apophyse ptérygoide. Chez les oiseaux, elles sont remplacées par une fente qui existe à la base du bec , entre les deux arcades palatines. Dans les chéloniens , ce sont deux trous ronds qui répondent presqu'au milieu du palais. Dans les raies et les squales, on n'en trouva point.

Ouverture antérieure des fosses nasales. Cette ouverture . située au-dessous de la voûte du nez , est triangulaire ; sa base regarde en bas ; en haut et à sa partie moyenne , on voit une saillie formée par les os propres du nez, et bornée par deux échancrures latérales, étroites, et qui laissent passer les nerfs naso-lobaires. Un peu plus en dehors, est une ligne concave et mousse, qui n'est plus irréguliére, tranchante et inégale, comme le bord des os du nez ; elle appartient à l'os maxillaire supérieur, et se continue avec son apophyse montante. En bas ■et sur la ligne médiane, est une éminence lancéolée : c'est l'épine nasale antérieure.

Cette ouverture, toujours plus étroite que les

fosses nasales (i) , varie beaucoup suivant les sujets ; chez ceux qui ont le nez camard , elle est peu étendue verticalement, et sa partie supérieure est plus large. Il n'est pas rare non plus de voir l'echancrure qui la forme bien plus prononcée d'un côté que de l'autre.

Dans les mammifères , cette ouverture antérieure des fosses nasales offre un nombre considérable de variétés. Dans beaucoup de singes , comme les sapajous, les alouates, etc., elle est ovalaire , et sa plus grande largeur est dans le milieu : dans les magots et les mandrills, elle est plus large vers le haut. Dans les rongeurs , elle coupe verticalement le bout du museau. Chez l'éléphant , elle est bien plus large que haute, et s'ouvre à peu prés à égale distance entre le sommet de la tête et le bord alvéolaire. Chez plusieurs pachydermes et ruminans ou solipèdes , le cochon, la brebis, le cerf, le cheval, le rhinocéros, etc. , les os du nez forment une saillie plus ou moins avancée audessus de l'ouverture , et se terminent souvent en une pointe assez aiguë. Dans les cétacés, elle est tournée vers le ciel.

Dans plusieurs mammifères aussi (le cochon, le tapir , le paresseux ) , les os inter-maxillaires entrent dans la composition de l'ouverture , qui est également entourée par six os dans les tortues , où

(1) Hàller, /. c. , tom. 5, pag. 129.