CHAPITRE X. OOl

il donc que le mucus amassé dans les sinus se vidç si facilement dans les cavités nasales? Dans la station , par exemple , et dans beaucoup d'autres atr titudes , celui des sinus maxillaires est obligé de remonter contre son propre poids, et cependant il n'est point comprimé par la membrane qui tapissé U, cavité, car elle ne peut point abandonner là surface osseuse à laquelle elle tient. Pourtant il ne faut point croire que le fluide sécrété y séjourne ; lorsque leur orifice est bouché accidentellement , il en résulte quelquefois des accidens très -graves. Il ne faut pas s'imaginer non plus quç chacu^ d'eux ne puisse se vider que quand on. est coiiclié du côté opposé, car leur ouverture est plus élevée que leur bas-fond ; et chez les individu» qbi' ^fc -eouchent constamment du même côté, l'un d'eux ne se viderait jamais. Disons plutôt que c'est encore une question à éclaircir.

Quel est l'organe qui produit le mucus nasal ? de quel lieu s'écoule-t-il ? Voilà deux questions auxquelles il est aujourd'hui facile de répondre , mai$ qui, jusqu'à Conrad-Victor Schneider, ont été loin d'être éclaircies. Ainsi Spieghel (i) affirme que dans sa partie supérieure, la mem-brane pituitaire est percée d'autant de trous que ïa lame criblée de l'ethmoïde, et que par eux s'icoule la mucosité du cerveau. Cette opinion a été

(i) Z>e Uuman. corp. Fabr. , lib. lo , cap. 1 1.

5o2 osphuésiologie.

pendant long-temps en vogue , et avait de beau- <;oup devancé Spiegliel : elle semble même avoir été si bien établie qu'elle s'est conservée parmi le peuple , et que les catarrhes de la membrane pituitaire portent encore aujourd'hui communément le nom de rhumes de cerveau. Cardan est peut-être le seul qui ait réellement soupçonné la grande vérité si bien démontrée par Schneider (i) , qui commença en 1 660 la publication de sept gros volumes consacrés à l'exposition de la texture des parties affectées dans le coryza, et dont l'ouvrage, remarquable par. sa clarté et par l'érudition qui l'enrichit, sera toujours lu avec fruit et satisfaction.

Mais on sait actuellement , à n'en point douter, que le mucus nasal est sécrété par les follicules de la membrane olfactive , et q je , comme à la surface de toutes les autres membranes analogues , il se mêle avec un fluide plus ténu , comme séreux, qui est exhalé par un autre ordre d'organes encore peu connus , et que l'on suppose être ou les dernières ramifications des artères, ou, des pores , ou des vaisseaux particuliers qui en naissent. Peu marquée dans les parties de la membrane, pituitaire , qui sont revêtues d'épiderme', comme à l'entrée du nez, par exemple , la sécrétion-de cette humeur est plus abondante là où cette membrane est entièrement à nu.

(1) ContradicU med. , lib. i , cap. i5, pag. 457.