CHAPITRE XII

rieurement sur la gouttière ethmoïdale , où il devient plus Tolumineux , et où il forme même une saillie qu'elle reçoit, et qui est une espèce de bulbe ou de ganglion olivaire , plus arrondi en avant qu'en arrière, lequel contient beaucoup de substance cendrée , mais ne ressemble aux autres ganglions nerveux que par sa couleur.

Pendant ce trajet, le nerf, quelquefois plus gros à droite qu'à gauche, et réciproquement (i) , est mou et pulpeux, et non enveloppé par un néviilemme. Beaucoup d'auteurs , Collins , Glaser , Bohn, Slevogt, Willis, Diemerbroëck , ont avancé qu'il était creusé par un canal dans toute son étendue. Cette opinion paraît absolument erronée. Les recherches les plus minutieuses n'ont pu me le faire découvrir, et en cela je me trouve d'accord avec Metzger (2) et avec les anatomistes les plus récens , excepté le docteur Gall : car le célèbre Sœmmering n'est pas même sûr que cette disposition se rencontre chez les fœtus de trois mois (3) .

C'est de la face inférieure du bulbe qui remplit la gouttière ethmoïdale , que partent les rameaux qui doivent se distribuer dans les fosses nasales , et qui traversent les ouvertures de la lame criblée. Leur nombre , leur volume et leur direction va- - ^ ■-- -e.-

(1) ScsEivtM., de hum. Corp. Fah. , tom. [\, pag. 197.

(2) Priini paris nervor. Hist.

Voy. y^-Bsim^Gï, Actapetropolit.,\.om. n], i74zj. (5) De Basi Encephali , lib. 5, ^ 26.

rient beaucoup : souvent les trous les plus grands en reçoivent deux ou trois ; mais on les peut toujours distinguer en externes , en internes et en moyens.

Leur nombre est très-différent suivant les sujets : tantôt ils sont très-fins et très-multipliés ; tantôt on n'en trouve que fort peu , et ils sont beaucoup plus gros. Chacun d'eux est embrassé par un petit conduit infundibuliforme et fibreux fourni par la duremère , lequel cesse un peu au delà du trou , et se continue avec là couche extérieure de la membrane pituitaire (i). Ils sont aussi enveloppés par la membrane arachnoïde , qui leur adhère lâchement , et qui les abandonne après un court trajet pour se porter sur le conduit fibreux et rentrer dansle crâne, en formant une sorte de cul-de-sac. Une lame grise transparente , et la pie-mère , qui descend plus ou moins loin dans les fosses nasales , les accompagnent aussi (2).

Une fois enveloppés par la dure-mère , les rameaux du nerf olfactif s'épaississent et durcissent tellement qu'ils ne ressemblent plus à ce qu'ils

(j) Pfeffinger affirme que chacun de ces canaux se partage en deux lames , dont l'une se continue avec le-périoste des fosses nasales, tandis que l'autre accompagne le rameau jusqu'à son extrémité. (I>e^>«cf. neivor., in Auct. neurolog. minor. Ludvvig., tom. 1, pag. 7.)

(a) ScARi'A, /. c. , lib. a, cap. 3, § 6.

CHAl'ITRE XII.

étaient d'abord( 1 ) , quoique Zinn(2) et deHaller (3) aient affirmé qu'ils étaient mous et difflueus au point de ne pouvoir pas être poursuivis par k scalpel de l'anatomiste dans l'épaisseur de la membrane piluitaire.

Les rameaux externes se prolongent dans les conduits qu'on remarque sur les cornets ; ils s'y divisent et s'y subdivisent en s'anastomosant entre eux sans abandonner ces conduits , qui s'anastomosent eux-mêmes. Lorsqu'ils en sont sortis , leurs anastomoses deviennent encore plus fréquentes, et ils forment un véritable plexus , que l'on peut bien aperçevoir en disséquant sous l'^eau. Les postérieurs sont en très-grand nombre sur le cornet supérieur; ils se recourbent .en arrière de manière à ce que leur convexité soit tournée vers le sinus du sphénoïde. Ceux de la partie antérieure, plus nombreux, sont presque verticaux. Les moyens sont les plus longs de tous ; ils se recourbent aussi en arrière sur le cornet etlimoïdal et s'y ramifient beaucoup, mais sans passer à sa surface concave, à 1/a menabrane des cellules ethmoïdales , à celle des sinus , et au cornet inférieur.

(1) ScARPA, /. c. y lib. 3^ cap. 2, g 6.

Alexander Monfio, Observalions on ihe structure andfunctions of ihe nervous System, in- fol. Ediriburgli, pag. 62.

(2) Mémoires de l'Académie' de Berlin, pour l'aanée 175.% tom. 11, pag. i52.

(5) Elément. Physiol. corp. hum., tom. 4;. pag- î*oo.

328 OSPHHKSIOLOGIi:.

Les rameaux internes, déjà divisés avant d'avoir quitté la lame criblée , suivent la cloison , sur laquelle ils se partagent de nouveau en un grand nombre de lilamens , entre les deux couches de la membrane pituitaire. D'abord au nombre de douze ou de quatorze , chacun d'eux se subdivise au point de paraître pénicelliforme , et d'être l'origine d'un faisceau très-composé. Plusieurs de ces fdamens , joints ensemble , forment desbandeletter blanchâtres de diverses longueurs, dont une ou deux atteignent presque le bas de la cloison. En avant, ils ne vont guère au delà de son milieu. En arrière, ils sont beaucoup plus courts et se recourbent sur la' convexité des sinus sphénoïdaux.

Les rameaux moyens , parvenus dans les fosses nasales , se perdent presque aussitôt dans la portion de la membrane qui tapisse leur voûte.

Comment se terminent ces rameaux,? Beaucoup d'anatomistes ont cru que c'étaient eux qui formaient les papilles ou les villosités delà membrane pituitaire. Les dissections les plus soignées , et à l'aide môme de divers réactifs , ne m'ont rien appris à ce sujet. Scarpa n'a pu s'en assurer non plus à l'aide du microscope ; il les a seulement vus former en serpentant une espèce de membrane propre(i). C'est aussil'opinion deM. Blumenbach, qui pense que les filets du nerf olfactif , loin de se ter-

(i) Scarpa, ibid. , § la-