DES TUMEURS DU NEZ

Le nez peut êU'e le siège de tumeurs chroniques de différens genres , et qui Y^rient beaucoup pour leur forme, leur nature et leur volume. Un voile épais est encore répandu sur les causes de la plupart de ces écarts si singuliers de la puissance assimilatrice.

C'est ainsi qu'on a vu végétera la surface du nezi de simples verrues , qui ne sont là que ce qu'elles sont partout ailleurs , et qui ne nxéritent quelque attention que par la difformité dont elles sont la cause. Remarquons pourtant que ces verrues sont fréquemment de l'espèce , de celles appelées par les Grecs «/.pop^opcToiêç parce qu'elles sont pédiculées Qu supportées par une base étroite (i). Sou-» vent, dans ce cas, elles ont leur siège dans les parties les plus profondes de la peau , ou même dans le tissu cellulaire sous -cutané; elles sont dures et sensibles ; elles acquièrent quelquefois un volume assez considérable (2).

Lorsque de pareilles excroissances gênent par le volume qu'elles peuvent acquérir ou par la dou-

(1) R. R. axpoç, sommet, extrémité; yropS-n , corde. (3) Jui. CÉs.VR Aranxi, De-tumoribus prœter natarain secuncUiiu loùQs affeclos. Venet., 1 58i, in-4% cap. 33.

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leur dont elles deviennent quelquefois le siège, lorsqu'elles défigurent celui qui les porte , il faut en faire la section à l'aide d'une ligature , en opérer l'excision par l'instrument tranchant, ou les détruire à l'aide des caustiques. Ce dernier moyen niê paraît préférable. Il m'est arrivé , sur un nez qui portait de Ces verrues comme un arbre porte des fruits, dfttioucher la plus grosse seulement avec le nitrate d'argent fondu et de voir bientôt après tomber toutes les autres.

D'autres fois , le nez est attaqué par une éruption de ces petits tubercules que les Anciens appelaient vari et que les pathologistcs anglais (i) ont nommés acné , d'après le mot grec £tx/^« employé autrefois par Aétius (2) , et plus récemment par Sauvages (5). En France, on désigne généralement cette éruption p'ar la dénomination de couperose, à eàusè de la rougeur des petits tubercules répandus çà et là sur le nez. C'est le rubedo macidosa des Latins.

Elle n'&st, d'ailleurs , qu'une variété de Vkerpes pustiilosm giitm-tosea de M. le professeur Alibert ,

(1) RoBïRT WiLLAN , Description and Treatinent of cutaneous diseases. London, i 798, ia -4°.

ïnoM*s Batemann, A practical synopsis of cutaneous diseases, according ta tlie arrangement of D. FFUlan. London, 1.814, in-8°., fig.

• (2) Tetrabib., 3 , serm. 4> cap. i5.

(3"i Nosologia melhodica, class. i, oïd. 2, gen. g..

CllAriTRE XVII.

et est très-généralement répandue. Elle semble ne respecter aucune époque de la vie; cependant , on ne l'observe que bien rarement chez l^s enfans , quoiqu'il ne soit pas sans exemple de voir des personnes en être affligées long-temps avant leur trentième année , et que , dans les maisons consacrées à l'éducation de la jeunesse, on trouve beaucoup de demoiselles qui en sont attaquées d'une manière désolante. Les hommes parvenus au milieu de leur carrière, les femmes qui appro-. client de l'âge de retour doivent néanmoins redouter plus* particulièrement cette maladie , surtout s'ils sont doués-naturelleme&t d.'un tempérament sanguin. ,

Il est difficile dé décider si la couperose du nez est plus commune chez les femmes que chez les liommes. Ces derniers cependant y paraissent moins exposés ; ce qui pourrait bien .dépendre des fonctions que rMité.rjjs est; a)p|>e.lé à remplir ai) chez les premières.

Les individus qu'elle attaque jouissent fréquemment en apparence d'une bonne santé , et souvent même , chez la plupart des sujets , il devient trèsdifficile de déterminer la cause de cet état de l'or-

(i) La plupart des femmes qui sont tourmentées par cette éruption sont péniblement réglées. Elle natlrd''ai-lleurs^ ou augmente souvent pendant la durée de la ges-tation , ou f|ticlquefoi3 disparaît pendant la grossesse, pour se montrer fie nouveau aussitôt après l'accon.chemenl.

' ^^SS OSPIIRÉSIOLOGIE.

gane , état qui paraît alors dépendre de la prédominance locale du système vasculaire dans le tissu de la peau. Dans ce cas, spécialement, la maladie semble devoir son origine à l'hérédité (i). M. Alibert a presque toujours vu en effet que les jeunes filles qui étaient atteintes de cette éruption appartenaient à des parens frappés du même vice. 11 connaît même une famille dans laquelle la maladie se transmet depuis quatre générations su^.eessives.

Assez souvent , le tempérament particulier de l'individu donne lieu à l'apjjarition de la couperose. Les personnes chez lesquelles la sécrétion de la bile se fait d'une manière vicieuse y sont surtout disposées ; il est d'observation vulgaii-e, qu'elle se lie avec les altérations physiques ou les désordres accidentels du système hépatique (2) ; c'est ce qui arrive si souvent chez les buveurs , en particulier, que les gens du monde ne balancent pas à croire que cette éruption nasale décèle un penchant vers l'ivrognerie. Je puis affirmer cependant que les trois quarts au moins des personnes et surtout des femmes qui m'ont consulté pour une semblable affection ne sauraient être accusées de sacrifier trop volontiers à Bacchus. Quelques-unes même ne boivent habituellement que de l'eau.

■ ( i) Gutta rosea heredilaria , ou Puncta rosea , Dakwin, Zoonomia, class. 3 et ciass. 4> (3) Gutta rosea hepatica,'D\RVfiv( , l. c.

CHAPITKE XVII.

le foie n'est pas, au reste , le seul des organes de la digestion dont le mauvais état fasse naître cette affection. Souvent , elle tient à une irritation chronique de l'estomac (i) , et se manifeste , chez les individus toutefois qui y sont déjà prédisposés , soit après un repas copieux, un excès de boisson, ou toute autre cause d'indigestion , soit après l'usage des boissons froides dans des lieux dont la température est très-élevée. Il y a pareillement encore, un rapport évident entre elle et la plus ou moins grande liberté des évacuations alvines. Assez souvent, ceux chez qui on remarque cette éruption, sont fatigués par une torpeur intestinale qui rend les selles rares , et la maladie n'est jamais plus intense que lorsqu'il existe de la constipation.

La couperose du nez est bien fréquemment aussi le résultat des occupations et des métiers de la vie civile. Les individus qui , soumis à un mauvais régime alimentaire , s'exposent continuellement aux ardeurs du soleil , les maçons , les moissonneurs , sont sujets à ses attaques. Les hommes d'une profession sédentaire , les gens de lettres , les négocians, les jurisconsultes sont rarement épargnés par elle. Les femmes qui sont constamment assises dans des comptoirs ou renfermées dans des atteliers , les brodeuses , les enlumineuses , y sont aussi particuHèrement prédisposées.

( 1 ) Gutta rosea sLoinacica , Dakwin , l. c.

i)SPHKÉS10L0GIE.

Tons les actes qui favorisent l'afflux du sanj,' vers la tête rentrent encore dans la classe des causes déterrainantes de la maladie dont il s'agit. Telle est l'exciration insolite de la circulation cutanée qui suit un exercice violent dans un temps chaud. Mais ce sont les vailles immodérées , les nuits passées a-ii milieu des tourmens sans cesse renaissans qu'enfante la fatale passion du jeu , qui sont surtout ici préjudiciables. Les longs chagrins, les emportcmens , les accès de colère produisent des effets analogues , et font paraître l'éruption dont on porte souvent déjà le germe dans son économie.

Les causes locales d'irritation amènent également la couperose. Om l'a vue dépendre des soins trop recherchés , des coutumes souvent plus quebizarres , auxquels donne lieu l'envie de conserver sa beauté, mère insensée de la frivole cosmétique. Les femmes qui flétrissent et enflamment la peau de leur visage , et spécialement de leur nez , par des fards empruntés aux substances minérales ou même végétales , les actrices de nos théâtres principalement, peuvent être citées en preuve de la vérité de cette assertion.

Les causes qui paraissent influer dune manière générale sur le développement de la couperose du nez (j ) sont donc de deux sortes; les unes tiennent

(4 ) Raremen t cet te .iffectio n se borne au nez ; elle attaque presque toujours en même temps que lui les joues et le front. •

CIïAl'TTllE XVII. 49

a notre organisation ; les autres sont hors de nous et résultent communément des écarts de régime , et des vices de nos mœurs aussi-bien que de nos. habitudes.

Beaucoup de personnes redoutent la contagionde la maladie que nous décrivons. Il.est cependant parfaitement démontré que cette crainte est absolu mentchim érique.

Les tubercules qui constituent cette éruption sont , au reste, séparés les uns des autres , quelquer fois groupés cependant, durs, enflammés; ils persistent toujours long-temps et suppurent quelquefois très-lentementet partiellement. Leuraccroissement est extrêmement peu rapide, et ils ne se développent guère que les uns après les autres , en sorte que , sur le même individu et dans le même temps , on voit poindre les uns tandis que les autres sont sur leur déclin.

Quoi qu'il en soit, ils impriment avec le temps ù la peau sur laquelle ils s'élèvent, une couleur rosacée de laquelle est dérivé le nom delà maladie.

Au moment où l'éruption paraît, les tégumens s'enflamment et rougissent avec plus ou moins d'intensité. Dans son début, les tubercules, ou plutôt les petits boutons qui la constituent , sont coniques et plus ou moins proéminens. En même-temps, d'autres qui ne s'élèveront que plus tard, sont, pour a insi dire , cachés au-dessous de l'épiderme. La maladie , au reste , varie singulièrement , soit dans son développement, soit dans ses symptômes.

490 OSPHTIÉSIOLOGIE.

Chez certains sujets, même dès le principe , les tubercules sont plus volumineux , mais toujours durs au toucher : ce sont spécialement ces derniers qui suppurent , et qui se convertissent en petites croûtes.

Le mal faisant des progrès, un suintement de nature sébacée s'opère quelquefois à la surface du nez ; les tégumens acquièrent une certaine rudesse , due à de légères gerçures et à l'exfoliatlon de lepiderme; car la plupart des tubercules ne suppurent point , et deviennent pourprés ou même livides , principalement apcès le repas ou l'ingestion d'une liqueur spiritueuse , ou après le coït. Souvent aussi il y a de la douleur , les moindres impressions sont pénibles , et les glandes sébacées, s'engorgent et prennent une couleur foncée en se développant au milieu des pustules.

Plus tard , et surtout dans un âge avancé , le nez acquiert des dimensions énormes (i); les narines se distendent ; les ailes se gercent et se trouvent divisées en plusieurs lobes distincts ; observation qui n'avait point échappé à Sennert (2) , et que

(1) B^^LDXSSAVi TmoEVS { Casus médicinales praxic)6 aiinorum observali, etc. Lips., 1662, in-4°-5 P^Jg* 282) en rapporte un exemple remarquable.

(3) Vixit superiori adhuc anno , non procul à Dresdn , vircui, hoc malo affeclo, nasus ità incrementum sumpsit ut eumin legendo impediret: qiiod malum ipsum eb adcgit, ut anno 162g, parliculas quasdam de naso sihi amputari curaret. Pract. med.j lib. 5^ part. 1, cap. 5i.

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nous avons occasion de faire souvent dans nos cités populeuses, où les individus ainsi maltraités par la couperose sont cités comme des prototypes de laideur, et inspirent même une sorte d'effroi aux enfans , de dégoût aux femmes et d'horreur aux hommes. Cet accident , un des plus redoutables de la couperose, est surtout fréquent chez les femmes , et c'est malheureusement celui auquel il semble qu'il soit le plus difficile de remédier. Si , dans un pareil état de choses , d'ailleurs , la suppuration s'établit , il survient des ulcérations fâcheuses.

Les sensations que cette éruption détermine à la surface de la peau sont très-variées. Il est des malades qui, après un long espace de temps , contractent une telle habitude de sa présence, et se familiarisent si bien avec elle , qu'ils éprouvent à peine quelques démangeaisons passagères. Mais chez d'autres, toute la face est irritée, et le nez demande à être baigné souvent dans l'eau fraîche , pour apaiser le feu qui le dévore. Le sentiment que l'on éprouve alors est quelquefois celui d'une ardeur pongitive , plus fréquemment celui d'un prurit brûlant. Il est des femmes couperosées qui, pendant la nuit , sont réveillées par des picotemens insupportables ; d'autres sont gênées par un senti-

ft.

ment habituel de tension.

Le traitement de la couperose est bien différent de celui que nous avons indiqué pour les verrues du nez, affection purement locale , et qui n'exige

494 OSPftRÉSlOLOGIE.

aucun soin général. Ici , au contraire , les tubercules herpétiques , ainsi qu'il a cfé démontré plus haut, ne sont que trop souvent le symptôme extérieur d'une maladie cachée, qu'il faut préalablement combattre , si l'on veut assurer le succès des remèdes.

Autrefois on regardait la couperose comme une affection dépuratoire et naturellement salutaire : cette opinion, fondée peut-être sur l'impuissance de l'art , avait fait adopter l'idée fausse qu'il était dangereux de combattre cette maladie. Peut-être aussi reposait-elle sur une observation véritable : dans quelques cas , en effet, après une forte indigestion ou de violentes douleurs d'estomac , une éruption critique des boutons tuberculeux qui la constituent, soulage sur-le-champ le malade. Des maux de tête, une gastralgie vive, ont été quel- <5uefois aussi la suite de la répercussion subite et imprudente de l'éruption , et ne se sont dissipés que lorsque celle-ci a reparu. Quoi qu'il en soit, le préjugé que nous venons àe signaler n'existe plus aujourd'hui , et l'on cherche , en conséquence , à éteindre ou du moins à amortir cette fâcheuse infirmité.

Lorsque, par exemple, l'éruption du nez dépend de quelque sécrétion ou excrétion arrêtée , on s'empresse de rétablir celle-ci , et spécialement dans le cas où la dysménorrhée paraît avoir causé le mal , on retire/ un excellent effet de l'application des sangsues à la vulve ou de la saignée du

ciiAriTRii: XVII. 49^ pied , de même que les aloétiques réussissent fort bien , s'il y a eu suppression d'un flux hémorrhoïdal.

La torpeur des intestins , en entretenant une constipation habituelle, est- elle, au contraire, l'origine de la maladie, on tâche d'entretenir le ventre dans un état de liberté naturelle , et l'on voit le nombre des boutons et l'irritation du nez diminuer aussitôt que les évacuations alvines se font régulièrement. C'est de cette manière ^ue les edcoprutiques et les doux laxatifs sont prompteœent utiles.

Chez les individus inquiétés par l'intempérie dé la bile , les vomitifs procurent des avantages réels.

Mais en même temps qu'on a recours à ces divers moyens thérapeutiques, il faut s'opposer a l'accumulation perpétuelle du sang dans les vaisseaux capillaires cutanés du nez , laquelle rougit et tuméfie la peau. Parmi les moyens les plus , propres à remplir cette vue de physiologie pathologique , à apaiser ce foyer constant d'irritation , on doit compter les saignées locales. Plusieurs praticiens , M. Alibert entre autres , en font usage avec iin^5ù€-y cès manifeste. • : ■ ,

Cependant, rien n'est plus véritablement efficace que le soufre contre la couperose ; tous les remèdes -dont nous venons de parler ne sont , à proprement parler, que des précautions préparatoires à l'emploi de ce précieux médicament , sous quelque forme qu'il soit prescrit.

OSPHEKSIOLOGIE.

Voilà pourquoi , depuis bien des générations , les individus affligés de la couperose fréquentent avec avantage les lieux où l'on trouve des sources d'eaux minérales sulfureuses ; Baréges , Bagnèresde-Luchon, Cauterets, Louëschc, Aix en Savoie, Aix-la-Chapelle , les voient arriver chaque année , en nombre toujours considérable , et souvent retourner chez eux délivrés de l'éruption hideuse qui les tourmentait , après avoir fait simplement des lotions répétées sur le visage , et pris des baihs d'une température assez élevée pour favoriser l'action vive et pénétrante des particules sulfureuses. Combien un pareil mode de traitement est préférable à celui qu'entreprennent tous les jours dans nos villes des charlatans dangereux , à l'aide de topiques et de cosmétiques secrets , qui n'opèrent souvent qu'une fatale répercussion ou ne font qu'irriter les tégumens ! Telle était cependant la seule méthode curative mise en usage par les Anciens-. Les dames de Rome, selon Celse (1) , prenant un soin excessif de leur beauté, cet auteur a cru devoir parler des remèdes propres à combattre une iruption si contraire à leurs intentions, et, parmi ces remèdes , il signale principalement un mélange de résine, d'alun et de miel. Alors, aussi, on faisait un grand usage des lotions avec le vinaigre et le miel , soit seuls , soit combinés avec l'émulsion

(1) L. c.jlib. 4. c. 5.