CHAPITRE VI

tist impossible ; aussi ce sens s'exerce continuellement, parce que la respiration ne cesse jamais , et est toujours disposé à recevoir l'impression des substances dont l'air peut être le véhicule. C'est pour cela que dans le sommeil même , il est le moins inactif de tous les sens ; et une odeur un peu forte produit dans cet état, dit Buisson (i), une excitation suffisante pour qu'on la ressente sous le voile d'un songe, si elle ne va pas jusqu'à produire seule le réveil. C'est pour cela encore que les seules intermittences complètes de l'odorat sont celles qu'occasione la suspension volontaire, et toujours très-courte de la respiration.

Enfin l'odorat est en rapport assez immédiat avec les fonctions de la génération. Le soin que beaucoup de femmes mettent à se /parfumer semble en être une preuve (2); celle qui est savante dans l'art de plaire ne vous laisse pénétrer jusqu'à elle qu'après vous avoir préparé à l'effet de ses charmes par celui des odeurs. La saison des fleurs est celle des

(i) De la Division la plus naturelle des phénomènes physiologiques, in-8". Paris, 1802, pag. aoa. , (2) JEgfptiacœ mulieres unguunt vulvam ambaro ^ zibetho , etc. , sieque voluptateni coëuntibus conciliant, ac veluti italce mulieres y atque aliarum mullanim etiam nationum ad capillorum facieique cultum omne adhibent studiuni , ità ^gypl-i'^ capillorum studium negligunt. . . . ac ad pudendoruin abditarumque corporis partiwn ornalum omnem diligenliam adhibent. (Pcosper Alvin., De Medicind /Bgyptiorum, iib. 5, cap, i5.)

amours; l'odeur qui s'exhale de leur sein épanoui , en parfumant le zéphyr, fait entrer au fond du cœur un charnie irrésistible; les idées voluptueuses se hent à celles des jardins ou des ombrages odorans; et les poètes attribuent, avec raison , aux parfums la propriété de porter dans l'âme une douce ivresse (i) , une langueur entrauiante ; avec eux , c'est la volupté même qu'on respire.

O fleurs!

L'amour dont vos parfums enfliamment le délire, Souvent par vos bosquets étendit son empire.