CHAPITRE X

aussi attribué son nom. Nous allons l'étudier sous les divers points de vue qu'elle peut présenter.

r Du Trajet de la membrane pituitaire. Cette membrane , de la classe de celles auxquelles on a donné le nom de muqueuses , tapisse , dans toute leur étendue , les fosses nasales et la partie interne du nez , depuis les ouvertures des narines jusqu'au pharynx, où , sans posséder lesmémes propriétés vitales qu'elles , elle se continue avec celle de l'arrière-bouche , du septum slaphylin , et de la caisse du tambour, tandis qu'en devant elle semble naître de la peau. Elle se prolonge sur toutes les éminences des cavités olfactives ; elle pénètre dans toutes leurs anfractuosités , §t a un trajet fort, compliqué.

Après avoir recouvert le plancher des fosses nasales , elle remonte dans le méat inférieur , et le revêt ; là , elle rencontre l'orifice inférieur du canal nasal, elle s'y enfonce, et se continue ainsi avec la membrane conjonctive de l'œil ; dans cet endroit , elle forme un petit repli circulaire et trèsmarqué , qui rétrécit beaucoup l'entrée du canal , mais dont la disposition est au reste fort variable. Morgagni dit que cette ouverture , le plus ordinairement elliptique et oblique , est rendue quelquefois si petite parla présence de ce repli, non-seulement vers l'angle inférieur de l'ellipse , qui est le plus étroit, mais encore dans tout son diamètre , qu'on a de la peine à l'apercevoir sans y avoir auparavant introduit un stylet. Il en est d'ailleurs ici comme de l'ouverture de l'uretère dans la vessie :

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le bord interne de l'orifice , mou et pendant, vient s'appliquer contre la paroi externe du canal ; mais, indépendamment de cette disposition , chez certains sujets et par lui-même, cet orifice est assez étroit pour ne pas surpasser en étendue le diamètre des points lacrymaux, et dans tous les cas il est loin d'égaler celui du reste du canal , ce qui s'observe aussi chez les bœufs et chez les autres mammifères (i). On n'y rencontre cependant aucune valvule qui puisse mettre obstacle au cours du fluide dans un sens ou dans l'autre ; et voilà pourquoi les liquides instillés entre les paupières coulent peu après dans la gorge , comme l'a remarqué autrefois Galien (2). C'est aussi pour cette raison que la fumée du tabac , chez quelques individus [tabacisugi), après avoir été reçue dans la bouche , s'échappe par les points lacrymaux si on ferme exactement les narines. Bianchi (3) assure que des liqueurs peuvent remonter des fosses nasales dans les conduits lacrymaux : yeriim enim verb is tpse (/ni tàm facile aditum à naribus in ductum agnoscit, non dubilat valvulam ad ejus terminum esse appositam (4) ; et en effet , cet auteur décrit dans le

(1) MoBGAGNi , ^dv. anat. i,pag. 28, et 6, Animjad.

(2) De Usupart. ,\ih. jo, cap. 2.

(3) In Theat. anatom. J.-J. Mangeti, tom. 2, lib. 4? png. 555.

(4) MoRGiGNi , Ad'^'. anat. 6 , animad. 5o.

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plus grand détail cette valvule telle qu'il la suppose.

Quelquefois , par une disposition tout-à-fait individuelle , on a vu le sac lacrymal s'ouvrir dans le sinus maxillaire (i).

Du méat inférieur , la membrane pituitaire se réfléchit sur le cornet inférieur auquel elle adhère d'une manière peu intime ; au bas de ce cornet,, elle forme, surtout en arrière, un repli qui descend plus que lui , et qui l'élargit par conséquent ; il se perd insensiblement en arrière dans le reste de la membrane , et s'engorge fréquemment et avec beaucoup de facilité (2).

Au-dessus du cornet inférieur, la membrane pénètre dans le méat moyen , en avant et en haut duquel elle trouve une ouverture ( infundibulum ) plus ou moins évasée , qui lui permet de s'engager d'abord dans les cellules ethmoïdales antérieures ,, et ensuite dans les sinus frontaux, sans forxiiQr aucune espèce de repli. Un peu plus en arrière, est une autre ouverture , souvent très-étroite , qui conduit dans le sinus maxillaire que la membrane revêt en entier, en formant autour de son orifice osseux un repli des plus manifestes , qui contient entre ses deux lames un organe glanduleux, sur l'existence duquel nous reviendrons plus tard.

(1) Vater, Miscell. cont. Berol. , 5, pag. 35 1 -33a.

(2) BiCHAT, Anat. descripL, tom. a, pag. 5^8.

.'48 osphuésiologie.

Aussi , dans une tête qui a «conservé ses parties molles, on ne pénètre dans le sinus que par un canal membraneux, étroit, oblique d'avant en arrière, et dont l'entrée est placée au devant de l'ouverture que présentent les os. Cette entrée ne paraît point ordinairement lorsqu'on se contente d'enlever le cornet moyen (i) ; il faut encore détruire une espèce de lame osseuse placée antérieurement , que revêt aussi la membrane olfactive , q-^i cache l'orifice du canal , et qui concourt à former une espèce d'enfoncement au bas duquel on trouve celui-^ci.

Sortie du méat moyen , la membrane pituitaire s'étend sur la surface convexe du cornet ethmoïdal , et forme, sur son bord libre , un repli assez lâche, qui se termine postérieurement en pointe , mais qui n'augmente pas sensiblement l'étendue verticale de cette lame osseuse.

Parvenue dans le méat supérieur , elle s'enfonce dans les cellules ethmoïdales postérieures , qu'elle revêt comme les antérieures ; elle passe sur le trou sphéno-p£^latin , qui lui transmet une grande quantité de nerfs et de vaisseaux , et qui permet à une lame du périoste de la fente ptérygo-maxillaire de se joindre à elle.

Elle se porte ensuite à la voûte , où elle tapisse

(i) BiCHAT, ibidem j Bordena.ve, 3Iém. de VAcad. de Chir.y in-4", tom. 4j pag- 33 1.

la lame criblée de l'etlimoïde , dont elle ferme tous les trous , en sorte que les nerl's olfactifs viennent se terminer là à sa surface extérieure. Ea arrière , elle recouvre le corps du sphénoïde et s'enfonce dans les sinus de cet os , en formant à leur orifice un repli qui le rétrécit plus ou moins suivant les sujets; en devant^ elle se réfléchit sur la surface postérieure des os du nez , passe sur les deux ou trois trous qui s'y trouvent , et y reçoit les vaisseaux qui les traversent ; elle descend de là jusqu'aux ouvertures des narines, où elle est garnie d'un assez grand nombre de poils , et où elle se distingue par des particularités d'organisation fort remarquables.

Enfin, en quittant la voûte des fosses nasales, la membrane pituitaire descend sur la cloison qui les sépare, sans former aucun repli, et arrive ainsi à l'endroit d'où nous l'avons fait partir.

C'est là que cette membrane rencontre l'orifice supérieur correspondant du conduit palatin antérieur. Pendant long-temps , on a discuté pour savoir si elle pénétrait dans les conduits principaux en formant un canal elle-même , ou si elle contribuait à les boucher. Comme il arrive souvent , la discussion servit fort peu à la décision de la question , parce que, parmi les anatomistes , les uns se copièrent mutuellement, tandis que les autres nièrent ou affirmèrent sans s'appuyer sur de nouvelles expériences. Ainsi Vésale pa^ît avoir cru qu'elle permettait une libre communication avec

25o osPunïïSTor-OGiE.

l'a bouche; mais il s'est exprimé d'une manière ïrssez, obscure (i), que les auteurs des seizième et dix-septième siècles n'ont point contribué à éclaircir. Par exemple, Guy Guidiou VidusVidius (2), et Spieghel (3) ont tout simplement répété ce que Vésale avait dit. Cependant Stenon, célèbre anatomiste danois , lit observer que dans l'homme il y a un canal membraneux assez large vers le nez , et si étroit du côté de la bouche qu'il laisse à peinp passer une soie ; pourtant , dit-il , on en reconnaît l'orifice, même vers le palais, par une gouttelette, qui s'en échappe quand on presse du doigt cette région (4). Après lui, Verrheyen (5) et

(1) Paratur {hoc forameiï) gratin connexûs consensûsque tunicœ palatum succingentis cum illâ quœ narium amplitu~ diiii obducitur. Portiuncula enim illius tunicœ cum venulâ et item arteriolâ id perlramit. Vesalh De Corporis humani Fabricâ, lib. 1, cap. 12, pag. [\Q, in-fol. Lugd. Bafcav. ,

(2) Postremb ad palalum propè dentés incidentes , inter utrumque os malarum foramen insigne est ad narium cava penetrans , per quod vcnulœ et arterice transeunt et communis tunica narium ac palati. Vidi Vidii Fiorentini De Anat. Corp. human. , fol. Venetiis, 1611, lib. a, tab. 6, fig. i,

(3) Adrian. Spigelii De Corp. humam. Fab. , ia-fol. Venetiis , 1627, lib. 2 , cap. 12 , pag. 34.

(4) NicoL. Stenonis Append. de narium vasis, in Mangeli Bibliothecd anatom. , tom. a, pag. 764,in-fol. Genevse, i685. fit

(5) VEnROEYEN , Corp. human. Anat,, lib. 1, tract. 4?