Mercure, janvier

d’ailleurs, paraît, èn ne parlant que de « quelques fragments » traduits avant Le Tourneur,exagérer la nouveauté du « riche présent » qu’il vient de faire à notre littérature. Il se contente pour le reste d’extraire du Discours préliminaire des détails sur les Calédoniens et sur Macpherson, dit quelques mots des sujets des poèmes, comme qui en feuillette les sommaires, cite trois pages de Fingal, le plus considérable des poèmes nouveaux,et n’émet comme appréciation que des jugements de moralité. « Tout y respire la grandeur d’âme, la générosité envers les ennemis vaincus, le véritable héroïsme. Cette générosité forme un parfait contraste avec la férocité trop souvent barbare que les héros de l’/liade déploient dans les mêmes circonstances.» Ossian supérieur à Homère en valeur morale: nous avons déjà vu le jugement, et nous allons le retrouver tout à l’heure sous la plume de La Harpe.

Le Journal Anglais, se donnant pour mission de signaler les ouvrages originaux publiés de l’autre côté de la Manche, n’a pas à rendre compte de la traduction de Le Tourneur. Son rédacteur ne doit pas en penser beaucoup de bien, J'entends d’Ossian lui-même, car à propos de Gray il dit son fait à Ossian. Il s’agit des dernières odes qui venaient de paraître chez Dodsley sous le titre de Poèmes. « L'auteur, dit le Journal, a voulu imiter la manière des anciens poètes Erses, et si être obscur est la même chose qu'être sublime, aucun écrivain ne l’a été à un plus haut degré ‘. » Gray imitateur d’Ossian ? la chose est surprenante, et il fallait venir à Paris pour l’apprendre.

La Gazette des Deux-Ponts* remplit son office ordinaire d’informatrice éclairée. Elle résume les détails fournis par Le Tourneur, analyse rapidement Fingal, plus en détail Comala, et cite des passages de ces deux poèmes ; on se rappelle que ce sont les deux premiers du premier volume. Les quelques réflexions personnelles qui se rencontrent dans cet article de quatre à cinq colonnes portent sur la valeur historique et documentaire de cette publication, à la fois pour l’histoire des lettres et pour celle des peuples. C’est