ACTE Ql ATUIÈMt:. — SCÈNt: XV

ÉMILIA

Quoi?

DESDEMONE

Ma mère était encor vivante...

Je me souviens ce soir de sa pauvre suivante Barbara la Moresse, — ainsi qu'on la nommait; Elle était amoureuse, et l'homme qu'elle aimait, Devenu fou, — s'enfuit. L'enfant, au cœur atteinte, Savait une Chanson du Saule, une complainte Très vieille, et qui semblait son histoire pourtant. La pauvre Barbara mourut en la chantant. Je ne sais pas pourquoi ce souvenir m'obsède. Ce soir, et quel désir singulier me possède De chanter tristement, le front sur mon genou, Qomme la pauvre fille amoureuse du fou! — Mais, fais plus vite, allons.

ÉMILIA

Faut-il que je vous donne Votre robe?

Non. — Tiens, défais cela. — Personne Qui soit mieux comme il faut que ce Ludovic...

ÉMILIA

Oui, Un bel homme!

DESDEMONE

Chnrmant causeur.

ÉMILIA

C'est inouï, Madame ! mais je sais une Vénitienne

Qui, pour que de sa lèvre il effleurât la sienne,

Serait allée en Palestine, les pieds nus!

— Il est de ces galants partout les bienvenus.

DESDEMONE, chantant.

La belle enfant s'assied au pied d'un saule; En soupirant elle y vient tous les jours.

— Chantez le saule et les tristes amours!

Les longs rameaux effleurent son épaule, Sa tête penche, elle pleure toujours.

— Chantez le saule, ah! le saule! le saule!

Les frais ruisseaux que le feuillage frôle Ont sangloté tout le long de leur cours...

— Chantez le saule et les tristes amours!

Ses pleurs amers touchaient les pierres même! Mets là ces vêtements; ta lenteur est extrême.

— Chantez le saule et les tristes amours! (A Émilia.)

Fais vite; il va venir bientôt. Vois-tu, je l'aime.

En saule vert faites mon diadème ;

Je n'ai qu'affronts du cavalier que j'aime,

Mais je les souffre et je l'aime toujours.

(Cherchant :)

La suite? — On a frappé! Chut!

ÉMILIA

C'est le vent, madame.