I. La porte d'entrée au temple shintoïste

LE CHANT

Buvez, chantez maintenant.

Qui connaît l'avenir?

Il n'y a qu'un printemps,

La jeunesse passe vite,

Et l'on rit rarement.

Maintenant les fleurs s'épanouissent.

Les fleurs s'épanouissent maintenant.

(Les danseurs, après avoir tourné trois fois autour du cerisier, cessent leur danse. Celui qui guidait la danse et qui est un peu ivre s'arrête au milieu de la scène et dit :)

PREMIER PAYSAN

Ah! c'est très amusant, très amusant! Reposez-vous, reposez-vous, à présent.

(Tous les danseurs s'asseyent. Les uns au pied de l'arbre, les autres sur des pierres et quelques-uns s'allongent sur le gazon.)

PREMIER PAYSAN

Eh bien ! la fête est pourtant la même que tous les ans, mais je ne me suis jamais tant amusé! L'an passé, la moisson a été abondante et cette année nous avons eu beaucoup de poissons, aussi faut-il nous réjouir. Nous danserons et nous chanterons pendant toute la nuit. Mais, toujours danser, c'est monotone. Que ferons-nous encore?

DEUXIÈME PAYSAN (celui-ci aussi est un peu ivre)

C'est une idée ! Qu'est-ce qu'on pourrait bien faire encore ?

(Les autres inclinent la tête et réfléchissent.)

TOUT LE MONDE

Oui, que faudrait-il faire ?

PREMIER PAYSAN

Ah ! j'ai trouvé.

TOUT LE MONDE

Voyons ton idée.'^

PREMIER PAYSAN

Écoutez! Depuis longtemps c'est la coutume, à cette fête, de danser entre hommes et femmes. Aussi, même un ancien poète a dit :

LE CHANT

On s'unit pour chanter et danser; je chanterai avec la femme de mon voisin et la mienne dansera avec un autre. La divinité de cette montagne est propice à nos jeux aujourd'hui.

(Le premier paysan fait quelques gestes amoureux.)

TOUT LE MONDE (applaudissant)

Ah ! ah !

PREMIER PAYSAN

Donc, mêlons-nous les uns les autres dans la fête, ce

soir. Tiens ! il y en a deux qui ne sont pas encore arrivés ! Itchiko et Iratsumé ! les jeunes mariés. La foule les intimide, ils n'osent pas venir. Ils arriveront tard. Savez-vous, pour les punir, nous leur feixtns raconter l'histoire de leur amour. C'est une idée, n'est-ce pas.^

TOUT LE MONDE

Oui, oui, bien trouvé!...

DEUXIÈME PAYSAN

Ils ne voudront pas. Demandons-leur plutôt de danser et de chanter... en les regardant, nous devinerons ce qu'ils pensent.

PREMIER PAYSAN

Oui, c'est mieux, c'est mieux. Faisons les préparatifs.

(Deux ou trois paysans qui surveillent l'allée s'écrient :) TROISIÈME PAYSAN

Les voici. Voici les nouveaux mariés que nous attendions. Les voici, enliii!

PREMIER PAYSAN

Ah! ils arrivent bien!

DEUXIÈME PAYSAN

Demandons-leur tout de suite à danser ici.

LE TROISIÈME PAYSAN (les appelle)

Ohl oh! par ici !