LEUR IMPORTANCE EN JUSTICE

L’étude des faits qui se rattachent aux organes génitaux de la femme en état d’hypnotisme doit être considérée aujourd’hui comme un des chapitres intéressants et nouveaux de la médecine légale.

Ces faits, dont les recueils judiciaires ne contiennent, jusqu’à présent, qu’un très petit nombre d’exemples, ont été l’objet de nombreuses contestations, et n’ont été accueillis qu’avec une grande

réserve par les magistrats appelés à les juger. En effet, les revendications de la femme contre l’abus de sa personne peuvent avoir pour mobile des intérêts si complexes, qu’il est dangereux de compter sur sa bonne foi, et sur la. sincérité de ses propres déclarations.

Les médecins eux-mêmes n’ayant point encore trouvé, dans l’étude clinique des quelques observations parues jusqu’à ce jour, un. champ d’expériences et d’analyse suffisamment démonstratif, n’abordent qu’avec réserve ces ténébreuses questions. Si le trouble mental existait seul et isolé de toutes autres manifestations morbides, la question pourrait être considérée comme étant à peu près insoluble, tant il est difficile de faire la part du mensonge et celle de la vérité; mais, heureusement, il n’en est point ainsi, en raison de la coexistence de troubles fonctionnels et dynamiques toujours faciles à constater et à établir, tant du côté de la peau que du coté des muqueuses, des organes des sens, et de la musculation, qui donnent un point d’appui solide et rationnel aux investigations du médecin. L’ensemble de ces symptômes multiples suffit à constituer un état pathologique, dont nous nous proposons de poursuivre l’étude, et de discuter la valeur sur le terrain delà clinique et de l’observation.

Si l’opinion émise par quelques médecins dans ces dernières années : « que tout être pris au hasard, ayant les attributs de la santé parfaite, peut subir l’influence hypnotique »; si, dis-je, cette opinion était une vérité absolue, les outrages sexuels chez la femme en état d’hypnose, loin d’être un fait tellement exceptionnel que Tardieu déclare ne point en avoir personnellement connu d’exemple, serait au contraire un sujet de fréquentes revendications devant les tribunaux.

Bien au contraire, les faits, loin de se multiplier et de suivre la marche progressive et envahissante de l’hypnotisme, sont restés limités à un si petit nombre d’exemples, que magistrats et médecins demandent à l’observation clinique de nouvelles preuves, de nouveaux témoignages ! !

Je me crois donc autorisé à penser, jusqu’à plus ample informé, que les perturbations psychiquesqui constituent l’hypnose ne se produisent qu’à la condition d’un terrain favorable, préparé par la débilité générale des fonctions organiques, par des perversions plus ou moins étendues, dans l’ensemble des appareils de l’innervation cérébrospinale. C’est pourquoi je considère l’hypnotique, sinon comme un malade, du moins comme un sujet chez lequel la déséquilibration des actes cérébraux

a pour raison d’être, et pour point de départ, un ensemble de troubles dynamiques et fonctionnels vers les organes de la sensibilité et des sens, dont l’hypnose n’est qu’une des manifestations.

Ce n’est ' qu’avec une grande réserve, et une extrême prudence, que le médecin abordera l’étude de ces questions. Dès le début de tout examen, il devra se tenir en garde contre lui-même, et avoir pour principe invariable de n’accepter que sous bénéfice de contrôle les déclarations qui lui seront faites d’autre part. Ses recherches auront pour guide l’expérience déjà acquise des conditions particulières dans lesquelles les faits de cette nature ont été observés; sonexamen aura pour but d’établir dans quelle mesure le sujet, sensible à l’action hypnotique, aura subi les perturbations physiques et mentales nécessaires à l’accomplissement de l’acte incriminé.

L’étude de la mémoire devra plus particulièrement fixer son attention, puisque l’ignorance du fait accompli repose tout entière sur la scission de cette faculté, qui n’a point conservé au réveil le souvenir des impressions propres à la crise.

Il devra de même procéder à l’examen le plus minutieux de toutes les sensibilités périphériques, y compris celles des organes génitaux qui, frappés

SOMNAMBULISME PROVOQUÉ ET FASCINATION. 5 d’analgésie et d’anesthésie pendant la période hypnotique, peuvent, à l’état de veille, être redevenus sensibles chez tel malade, être restés insensibles chez tel autre.

Étant données ces indications générales, la question est et restera longtemps, encore, l’objet de bien des. controverses, en raison de la multiplicité de formes et d’aspects sous lesquels elle peut se présenter..

Mais, bien que les faits ne soient point encore en nombre suffisant pour avoir autorité dans la science, nous avons, du moins pour quelques-uns d’entre eux, la sanction scientifique et judiciaire qui ne peut laisser de doutes sur leur réalité.

La question a donc sa raisoyi d’être , et nous pensons que les observations de l’avenir, rapprochées de celles que nous avons déjà, nous permettront d’arriver un jour à des interprétations plus rationnelles, et mieux autorisées.

Les altérations de la mémoire sont, entre toutes les perturbations que l’hypnotisme, produit dans 1 ensemble des facultés intellectuelles, celles qu’il importe le plus d’étudier et de. connaître, en raison du sujet que nous traitons. Bien que la scission qui. s. opère dans cette faculté soit aujourd’hui considérée comme fait acquis et indéniable, il importe néanmoins

d’insister sur la constance de ce phénomène dans certaines phases de l’hypnotisme, mais surtout de mettre en relief ses caractères particuliers, dans les cas de somnambulisme.

Lorsque la crise hypnotique est arrivée à résolution, — qu’elle ait été léthargique, extatique ou cataleptique, — le malade, revenu à son état normal, à la pleine possession de lui-même, n’a aucun souvenir de la période pathologique qu’il vient de traverser ; c’est une phase de son existence perdue pour lui, qu’il ne connaît point à son réveil, qu’il ne retrouvera jamais dans sa mémoire.

Il en est de même du somnambule, à son réveil; sa crise est pour lui ténèbres et mystère : combien de temps a-t-elle duré? que lui a-t-on dit? que lui a-t-on fait r il n’en sait rien. Et cependant il n’a pas cessé d’être en relations avec le monde extérieur, au moins dans un cercle limité; il a marché, agi, discuté, comme s’il avait été en possession de lui-même; il a répondu aux appels faits à sa mémoire, à son intelligence, à sa sensibilité physique et morale; mais il n’a été, en réalité, que l’instrument, le jouet de l’hypnotiseur dont la volonté maîtresse et souveraine a dirigé son esprit et ses actes... et, de tout cela, aucun souvenir ne lui reste au réveil !

Provoquez une nouvelle crise de sommeil, sa mémoire se réveille au moment où le somnambulisme apparaît de nouveau. Ce qu’il ne savait point, il ny a qu’un instant, lui revient aussitôt à l’esprit avec une remarquable précision.

Il vous exposera dans les moindres détails tout ce qu’on lui a dit, tout ce qu’on lui a fait, ce qu on a exigé de lui; il vous dira les contraintes imposées à sa volonté, de même que l’impuissance dans laquelle il était de s’y soustraire et de faire acte de personnalité.

Il retrouve donc dans cette autre phase pathologique les impressions de la crise précédente qui, silencieuses et muettes quand le malade revient à son état normal, se réveillent avec intensité dans la période similaire à celle qui les avait produites.

Cette scission de la mémoire, si nettement caractérisée par ses deux phases d'abolition et de reviviscence, existant chez tous les somnambules d’une . manière constante et régulière, et toujours semblable à elle-même, à la condition que le somnambulisme soit complet, doit être comptée désormais au nombre des faits scientifiquement acquis et démontrés.

Une figure schématique, empruntée à mon ami le docteur Azam, donne l’idée assez exacte de cette singulière intermittence de la mémoire :

Dans cette figure :

La ligne droite représente l’ équilibré mental, et par conséquent l’exercice régulier des facultés à l’état normal.

Les courbes A. B. C. greffées sur la ligne droite représentent les, crises hypnotiques avec les perturbations psychiques qui leur appartiennent, dont le

somnambulisme est la manifestation la plus importante : c est l’état désigné sous le nom de condition deuxième, par opposition à l’état normal désigné sous le nom de condition première.

Les lignes ponctuées, qui vont d’une courbe à .1 autre (de A à B à C, etc.) et à d’autres plus éloignées, sans toucher la ligne droite, répondent aux diverses phases de la mémoire se continuant d une crise à l’autre sans jamais s’arrêter à l’état normal.

D’après la disposition de ces lignes,, il est facile de comprendre la reviviscence et la continuité de la mémoire d’une crise à l’autre dans l'a condition deuxième, et sa non-existence dans la condition première, restée neutre et indépendante des phénomènes psychiques qui appartiennent à la période du trouble hypnotique.

En voici un exemple clinique, remarquable par sa simplicité, et qu’on peut considérer comme la démonstration la plus rigoureuse de cette scission pathologique de la mémoire.

Au mois de décembre 1884, j’avais dans mon service d’hôpital une jeune malade, A. D..., dont le nom reviendra plusieurs fois dans le cours de ce travail. Elle m’était venue à l’occasion de troubles hystériques multiformes : paralysies, contractures, spasmes, convulsions, etc. Son impressionnabilité était telle qu’il suffisait de la fixer un instant pour • qu’elle s’endormît du sommeil hypnotique, et entrât dans le somnambulisme.

Le dernier jour de décembre je lui avais dit que le lendemain, jour de l’An, je lui donnerais des étrennes. Cette promesse lui avait fait un très grand plaisir; et le lendemain, icr janvier 1 885, je la trouvai;, à mon entrée dans la salle, très émue de la

pensée que je devais lui apporter quelque chose ; je lui destinais, en effet, une petite broche en argent poli, très brillante. Son émotion était si grande, -qu’en m’approchant d’elle, elle arriva spontanément au sommeil hypnotique.

Je lui présentai alors l’objet en question, en appelant plus particulièrement son attention sur les détails de la ciselure, sur le brillant des surfaces polies, en un mot sur tout ce qui pouvait émouvoir son esprit, impressionner ses sens, et cela dans le but de graver le plus possible l’objet dans sa mémoire. L’expression de sa physionomie marquait son contentement; après m’avoir remercié, avec une , sensibilité tout attendrie, de ma bienveillance pour elle, elle mit le petit écrin dans sa poche.

Brusquement je lui ordonnai de donner cet écrin à la surveillante, en lui disant qu’il était bien à elle, mais que je ne voulais pas qu’elle le gardât!

Ma proposition fort mal accueillie lui produisit un vif mécontentement, qu’elle' manifesta par la parole, par le geste, et par l’expression de son visage. Devant son refus, je renouvelai mon ordre avec plus d’autorité; et sans plus hésiter, elle remit entre les mains de la personne que je lui désignais, l’objet qui l’avait tant occupée.

Réveillée instantanément par l’insufflation sur les

SOMNAMBULISME PROVOQUÉ ET FASCINATION, :ii

yeux, je lui dis : « A..., je veux vous donner un souvenir de nouvel an ; mais je ne sais quoi? je suis fort embarrassé! Que voulez-vous? un fichu? une

bague? une épingle? . Aimeriez-vous mieux une

broche?

— Merci, Monsieur, me dit-elle; ce que vous voudrez sera bien... je serai toujours contente... » •

Rajoutai : « Si vous préférez une broche, dites-lemoi et je vous en apporterai une !

— Merci, Monsieur, ce que vous voudrez... » f H était bien évident que l’émotion du cadeau que je lui avais fait, quelques minutes avant, n’avait laissé aucune trace, et qu’elle n’avait nul souvenir de l’objet qui tout à L’heure l’avait tant séduite dans Son sommeil somnambulique. Je perdis encore quelques minutes en conversation avec elle, puis je la réendormis-.

A l’instant même elle me demanda pourquoi je l’avais contrainte à donner sa broche... ;qu elle 1 avait trouvée très jolie...; qu’elle Voulait que la surveillante la lui rendît aussitôt..., et que maintenant elle voulait la garder... On la lu,i remit de nouveau entre .les mains, elle la regarda avec satisfaction, l’attacha à sa robe, et la montra à ses voisines... Puis je l’enlevai de nouveau, sans plus la lui laisser voir.

Réveillée sur-le-champ, je lui dis : «Je m’en vais,

sans avoir rempli ma promesse... Je ne savais que vous donner-.., mais faites-moi crédit deux jours, et je vous apporterai une broche, puisque je sais maintenant ce que vous désirez...»

Elle me remercia de mon intention...; je fis plu- -sieurs .pas vers la porte. Puis revenant à elle, je lui dis : «Je retrouve cet écrin dans ma poche, tenez, le voici; voyez s’il vous convient?... »

Elle l’ouvrit, prit la broche qu’elle examina comme si elle la voyait pour la première fois, avecles mêmes expressions de surprise et de joie qu’elle avait eues au premier contact dans la période hypnotique. J’ai donc pu lui donner trois fois, à dix minutes d’inter- . valle, un même objet, dont elle avait deux fois déjà pris possession en état de somnambulisme (dans la condition deuxième) sans qu’elle en eût gardé le plus léger souvenir, une fois revenue à l’état de veille (condition première), et le lui représenter à l’état de veille comme un objet nouveau, qu’elle n’avait jamais vu.

Il me serait facile démultiplier les observations; mais, étant donné que le trouble mental se reproduit dans chacune d’elles, toujours semblable à luimeme, nous pouvons affirmer sa constance et son unité; et dire comme une vérité acquise : Ab uno disce omnes !

Si j ai tant insisté sur la scission de la mémoire

SOMNAMBULISME PROVOQUÉ ET FASCINATION. i3

nulledans la condition première, vive et précise dans la condition deuxième, ainsi que sur sa reviviscence dans la série des crises, c’est que ce phénomène singulier est le point de départ, et la raison d’être des faits dont nous aurons à déterminer la valeur.

La scission de la mémoire observée dans la transition rapide des deux.états de la veille au sommeil, et du sommeil à la veille, ainsi que nous venons de le voir dans l’exemple précédent, pourrait laisser croire à une impression fugitive, et par conséquent au peu de durée du phénomène. Il importe d’autant plus d’examiner cette question, que telles ou telles plaintes en revendications pourraient ne se produire qu’à plus ou moins longue échéance du jour incriminé. Déterminer la limite fixe du temps pendant lequel un hypnotique conservera la mémoire des impressions et des détails d’un fait appartenant à une crise antérieure, est un problème dont la solution est impossible à donner; c’est qu’en effet la

question comporte un ensemble d’éléments tellement

personnels et variables, qu’elle échappe à toute mesure de durée et de temps.

N’avons-nous pas, en effet, à tenir compte, d une part : de l’individualité du sujet, de sa sensibilité

plus ou moins vive, du degré d’hypnose dans lequel il a été jeté? d’autre part : de la nature du fait ou de l’acte lui-même, des émotions plus ou moins vives qui en ont été la conséquence, et de l’impression plus ou moins profonde que le sujet en aura gardée?

Ce sont là autant de raisons à faire valoir à l’appui d’une sage et prudente réserve...

Néanmoins, les expériences et les faits antérieurs, de même que nos propres observations, nous autorisent à affirmer la conservation fidèle de la mémoire, d’une crise à l’autre, à plus ou moins longue échéance.

En voici. 'deux exemples personnels :

Le 8 février 1 885 , la jeune malade A. D..., dont je parlais tout à l’heure, était l’objet d’un examen très attentif, de la part d’un de mes amis auquel je signalais , la mobilité extrême des sentiments de cette hypnotique, que nous faisions passer à la volonté du rire aux larmes, aux sanglots, suivant les influences gaies ou tristes que nous lui communiquions.

Au moment ou elle sanglotait, je lui dis : « Pourquoi pleurez- vous ainsi? »

Elle me dit : « Monsieur, je ne verserai jamais autant de larmes que le jour ou on m’a menée voir Y Assommoir ! »

SOMNAMBULISME PROVOQUÉ ET FASCINATION. i5 L’interrogeant alors sur les détails de cette soirée elle nous apprend « qu’une troupe de comédiens était venue dans la petite ville qu’elle habitait à cette époque...*, que le soir elle était allée au théâtre avec sa mère et sa sœur » ; elle nous raconte toutes les péripéties de la pièce, la succession des scènes émouvantes qu’elle a vues ; elle nous dit le nom, les caractères des personnages, tout est présent à sa mémoire comme si l’impression était d’hier.

J e la réveille.

L’ami qui m’accompagnait, et qui trouvait un grand intérêt à ces questions de psychologie morbide, continue à l’état de veille la conversation que nous avions avec elle pendant le somnambulisme : Il lui dit :

« Vous auriez mieux fait de choisir un autre spectacle! »

Elle lui répond d’un air fort étonné :

« Quel spectacle, Monsieur, je ne sais pas ce que vous voulez dire.

Lui. — Mais ! Assommoir dont vous venez de nous parler, et que vous êtes allée voir avec votre mère et votre sœur.

Elle. — Mais, je n’ai jamais vu V Assommoir; ma mère et ma sœur m’ont conduite jusqu’à la porte, mais elles n’ont jamais voulu me laisser entrer.

Lai. — Cependant, vous I’àvez vu, puisque vous venez à l’instant de nous raconter la pièce.

Elle. — Je ne sais pas, Monsieur, ce que vous voulez dire ! »

Surprise brusquement par l’explosion et par l’éclat d’une allumette qu’on allume intentionnellement devant elle, elle revient à l’état de somnambulisme.

Mon ami continue la conversation et lui dit: « Décidément vous n’aimez pas les caractères des personnages de Y Assommoir?

Elle.. — C’est une horreur, Monsieur, de voir tous ces pauvres gens si malheureux! Si j’avais su ce que c’était, je n’y serais bien sûr point allée. »

La démonstration ne pouvait être plus parfaite. Elle ignorait assurément, à l’état de veille, le drame auquel elle avait assisté en état de somnambulisme. Elle se souvenait être allée jusqu’à la porte du théâtre; arrivée là, elle avait passé de la condition première à là condition deuxième, sous l’influence du mouvement qu’elle avait devant elle, de l’éclat des lumières qui frappait ses yeux, et surtout de l’émotion que lui causait le plaisir de cette soirée. Le dédoublement de sa personnalité s’était fait au moment même où elle avait franchi le seuil, et avait duré toute la soirée, jusqu’à son retour chez elle,

où elle était alors revenue à son état normal. Elle avait donc assisté au spectacle, en condition deuxième* ce qui explique son ignorance en condition première.

Tout l’intérêt de cette observation repose sur le rapprochement de deux dates :

Celle de la soirée passée au théâtre en l’année

Celle de notre observation personnelle en l’an i883.

Nous avions donc devant nous ce fait très remarquable de la conservation fidèle et précise de la mémoire, dans une crise somnambulique séparée de la première par un intervalle de six années.

Il serait assurément toujours possible de contester de telles affirmations, si l’on ne tenait compte que du fait lui-même; mais il est d’autres témoignages qui viennent en aide à sa sincérité, tels que le caractère de la malade, sa surprise, son geste, sa mimique, le timbre de sa voix, en un mot, cette expression sui generis, dont l’habitude clinique, seule, permet d’apprécier la valeur.

Voici une autre observation relative à la durée des impressions du somnambule, et à la reviviscence de sa mémoire dans une crise provoquée à

i8 OUTRAGES A LA PUDEUR.

longue échéance. Bien que l’intervalle qui sépare les deux crises soit beaucoup mains long que dans le fait précédent, l’observation n’en est pas moins digne de fixer l’attention, puisqu’elle a servi à éclairer la cour d’appel de Paris sur la responsabilité des actes d’un malheureux accusé, et à le faire bénéficier d’un acquittement, après condamnation à trois mois de prison par jugement du tribunal de première instance, sous prévention d’outrage public à la pudeur.

Affaire Didier. — Outrage à la pudeur

La biographie pathologique de cet homme que j’avais étudié pendant huit mois en 1879 dans mon service à l’hôpital Saint-Antoine, va nous donner le tableau le plus complet de toutes les manifestations de la grande hystérie. Telles que :

Somnambulisme spontané accompagné de crises léthargiques ;

Somnambulisme provoqué dans le but d’une action thérapeutique;

Étude comparative des deux somnambulismes avec transition de 1 un a l’autre chez le même sujet; Prévention d’outrage public à la pudeur;

Condamnation en police correctionnelle ;

Acquittement en appel , après démonstration ex-

périmentale faite devant la Cour, en chambre du conseil.

Cette observation remonte à l’année 1879, époque à laquelle j’avais pour interne, à l’hôpital Saint- Antoine, le docteur Gauchas qui surveilla ce malade avec la plus grande attention, ce qui nous permit d’annoter jour et nuit les diverses phases de sa maladie.

Cet homme, nommé D..., âgé de 27 ans, employé au chemin de fer de Lyon, entré dans mon service, salle Saint-Hilaire, n° 34,1e 18 mars 1879, me fut amené à l’occasion de troubles nerveux, dont le début remontait à plusieurs années.

Il habita jusqu’à l’âge de 20 ans le département de l’Aisne, où il était né. Il est d’une famille nombreuse. Sa mère avait fréquemment des attaques de nerfs, à la suite de contrariétés. Un de ses frères est mort à 28 ans de phtisie pulmonaire. Une de ses sœurs, mariée, est très manifestement hystérique. Le père, homme vigoureux, d’un tempérament violent, colère, emporté, a fait toute sa vie des excès alcooliques.

Le 2 mars 1878, D... fut appelé à Lyon pour faire son service militaire, comme infirmier; il y resta 16 mois, et de là fut envoyé à Vichy à la 1 3f section d’infirmiers.

ao OUTRAGES A LA PUDEUR.

Placé près du médecin en chef delà section, il eut une vie plus facile et plus libre que ses camarades, dont il profita pour s’adonner à des excès vénériens de toutes sortes : excès qu’il considère comme la cause de son état nerveux, en raison de leur continuité et de leur exagération.

Ce fut au mois d’août 1877, qu’il ressentit la première atteinte de sa maladie nerveuse; jusque-là sa santé avait été excellente, bien qu’antérieurement il eût eu trois attaques de somnambulisme qu’il nous décrit de la manière suivante :

Le i5 août 1877, étant allé faire une promenade aux environs de Vichy, il éprouva au moment du dîner de petits frissons et un grand mal de tête, mais il se mit néanmoins à table. Le malaise continuant, il lui arriva bientôt de ne plus pouvoir parler. Puis il sentit une sueur froide au visage, et un bruit, comme un tintement de cloches, retentir à ses oreilles. Il s’affaissa sur l’un de ses voisins de table. Il était si pâle qu’on le crut mort. Le médecin principal qui était présent pensa à une attaque d’épilepsie, et prononça à haute voix le mot épilepsie.

D..., immobile, affaissé sur lui-même, entendit néanmoins ce mot dont il connaissait la valeur; il voulut protester, mais il resta inerte, sans mouvement, sans voix, sans pouvoir prononcer une pa-

rôle Vingt minutes se passèrent ainsi dans le meme état; après quoi on put le faire promener, appuyé au bras d’un camarade, bien qu’il éprouvât encore

un trouble très pénible :

« J’avais le cerveau tellement dérangé, nous dit-il, que je croyais devenir fou. J’entendais près de moi des voix qui criaient tellement fort que , avais beau boucher mes oreilles, je les entendais tout de même. Ces voix m’insultaient; et, parmi elles, .1 y en avait de tellement lugubres que j’étais fou de terreur!... puis, brusquement, il se faisait en moi un tel silence, que j’en étais effrayé, autant que des hurlements de tout à l’heure. »

A peine sorti de cet état, il retomba dans une seconde crise. Cette fois il sentit comme une boule qui allait l’étouffer; il arracha son gilet pour mieux respirer. Les mêmes cris se firent encore entendre, mais moins bruyants; après quelques minutes il revint à lui.

Ramené à Vichy, il eut dans la nuit deux autres crises semblables auxquelles assistèrent ses amis qui

le veillèrent. .

Pendant six semaines, il resta à l’hôpital en proie aux mêmes attaques; les médecins abandonnèrent bientôt l’idée d’épilepsie; D... ne peut se rappeler le nom qu'ils donnèrent à sa maladie, .mais 1 se

souvient qu’on lui fit prendre du bromure de potassium, de l’éther et du valérianate d’ammoniaque. Cet homme, d’un caractère gai, d’une nature expansive, devint morose, chagrin; il aimait à être seul, à §e tenir à l’écart et dans l’obscurité, lui qui naguère aimait le mouvement, et recherchait la société. Ses crises nerveuses, qui se répétaient toutes les nuits, n’avaient point encore, à cette époque, une périodicité bien régulière; elles étaient annoncées par un malaise avant-coureur de l’attaque.

L'habitude qu’il avait de vivre près des malades, au contact des médecins, lui ayant permis de s’observer lui-même, il nous a écrit de sa main le récit de ses attaques :

« J’éprouvais un tressaillement nerveux comme quand on fait peur à une personne, puis aussitôt une sueur. froide, quelquefois chaude. Mon cœur bat très vite àme rompre la poitrine, puis il va moins vite/ses coups s’éloignent de plus en plus, et puis je ne le sens plus battre. Il se fait alors en moi un vide tellement grand que j’en suis effrayé. Un coup, comme le vibrement d’une cloche, passe dans mes oreilles, et s’éteint quelques secondes après.

« Il me serait impossible de remuer, je ne sens plus aucun de mes membres; en un mot, tout en moi me semble mort. Cependant la pensée vit, puisque

je vois et j’entends tout ce qui se passe autour de moi, aussi clairement que si j’y étais , mais le moindre mouvement, même de remuer la paupière, m’est impossible. Cet état dure de vingt à quarante minutes*, puis je sens un battement de mon cœur, et peu à peu ça revient; mes bras et mes jambes se détendent, je sens que je revis, en éprouvant toutefois un grand mal de tête avec des bruits dans les oreilles.

« J’ai la chair de poule en pensant à tout cela. » Au mois de novembre 1877, D... quitte le ser: vice militaire, et rentre dans sa famille assez bien portant, mais toujours triste, sombre, s’ennuyant de tout*...

Un an après, novembre 1878, il vient à Paris, entre aux bureaux de la comptabilité du chemin de fer de Lyon. Il était exact à son service, bien vu de ses chefs, mais il faisait, nous dit-il, de nombreux excès de femmes.

Passant un jour place de la Bastille, ayant depuis le matin un violent mal de tête, il fut pris de malaise, sueurs froides, frissons, état syncopal qui effraya ses amis qui l’accompagnaient. Conduit dans un hôtel, il y resta une vingtaine de jours, souffrant beaucoup de la tête, avec vomissements, fièvre, délire, et retour de ses crises nerveuses; un

médecin appelé près de lui me l’envoya à l’hôpital Saint-Antoine.

Entré dans mon service le 18 mars 1879, il eut pendant les quatre premiers jours des crises semblables à celles que nous venons de décrire; elles survenaient plus particulièrement la nuit.

D... semblait épuisé, il était profondément affecté de son état, ne parlait qu’à voix basse, les yeux baissés, et avait de temps en temps quelques légers tressaillements nerveux. Un soir, pendant que je 1 interrogeais, il sentit venir sa crise, son visage devint triste, il poussa quelques soupirs, et semblait très mal à l’aise.

^ J’insistai pour qu’il me rendît compte de ce qu’il éprouvait, je lui pris la main en le secouant. « Je vous supplie, me dit-il, de me laisser tranquille..., tout à l’heure..., je sens que je m’en vais ! »'

Il tomba dans un complet anéantissement; l’inV sensibilité était absolue; le pouls ralenti; la respiration calme, superficielle; le visage pâle; les traits immobiles; les yeux entr’ouverts,. sans expression, sans regard.

Il resta cinq minutes dans cet état, et revint à lui. Les prodromes de ces accès étaient particulièrement pénibles; il se soulageait, disait-il, en respirant de l’éther.

SOMNAMBULISME PROVOQUÉ ET FASCINATION. a5

Ces crises devinrent de plus, en plus courtes et éloignées, puis elles disparurent. Le malade se sentait mieux : la céphalalgie dont il se plaignait tant à son entrée était moins pénible ; l’intelligence moins paresseuse; il était moins triste, moins absorbé, s’intéressait à ce qui se faisait autour de lui; l’appétit revenait. Tout était sensiblement mieux.

Il nous fut alors possible de l’examiner avec plus de profit, et de mieux apprécier son état actuel.

D... est fortement constitué, grand et bien musclé; il marque au dynamomètre 160 livres de la main droite, et 140 de la main gauche. Ses traits sont réguliers, sa physionomie intelligente.

Ii a les yeux brillants, un peu humides ; il regarde rarement en face, à moins qu’il s’anime; mais si on le fixe, il ne soutient pas le regard ; ses pupilles sont habituellement un peu dilatées. Sa voix est douce, un peu craintive; souvent il s’arrête au milieu d’une phrase comme embarrassé, il. baisse les yeux, tremble un moment, puis continue.

Il a très souvent des tressaillements nerveux lorsqu’on se tient près de lui, qu’on l’interroge; il rougit aussi avec une très grande facilité.

Il est devenu très.émotif, au point que la moindre parole un peu vive, un souvenir qui lui est pénible, le troublent.

Il se montre reconnaissant des soins qu’on lui donne, et nous témoigne beaucoup de déférence.

Cet homme,, autrefois très gai, très mouvementé, est aujourd’hui sombre, lent et craintif dans son allure. /

Il a reçu une instruction moyenne. Son intelligence est ordinaire; elle est plus lente depuis sa maladie; il nous dit lui-même qu’il parle et écrit facilement, qu’il fait moins bien ses calculs.

Sa mémoire est entièrement conservée.

Ses sentiments affectifs pour sa famille, pour les personnes qui se sont intéressées à lui, sont intacts.

Il se trouverait bien , nous dit-il, s’il n’avait pas à se plaindre de la persistance de son mauvais sommeil, de ses nuits agitées, dans lesquelles il parle tout haut, et a d’affreux cauchemars.

Sa sensibilité générale et sa sensibilité spéciale sont profondément troublées. L’anesthésie de la peau et des parties profondes est à peu près complète sur toute la surface du corps ; peut-être sur quelques points y a-t-il une sensation obscure?

La sensibilité thermique est moins altérée.

Le courant électrique ne détermine de douleur que quand il est très fort, et absolument insupportable pour un sujet dont la sensibilité est normale.

La contraction musculaire est énergique; mais

somnambulisme provoqué et FASCINATION. 27 il a perdu la notion de la position de ses membres, Du côté des organes des sens nous trouvons : Le goût complètement aboli-, nous lui avons fait boire à diverses reprises différents liquides tels que . eau, vin, lait, eau-de-vie, vinaigre, assa-fœtida, sans qu’il puisse les distinguer, et sans qu’il en éprouve une sensation agréable ou désagréable!

L’odorat perçoit à peine les odeurs. La muqueuse nasale est insensible aux excitants directs; on peut introduire profondément un corps étranger, le porter jusqu’au voile du palais, sans provoquer de chatouillement ni de douleur.

Il en est de même de la. conjonctive, on peut passer le doigt sur le globe de l’œil, introduire une tête d’épingle dans les culs-de-sac conjonctivaux, sans que le malade éprouve de sensation pénible.

Les autres sens : ouïe, vue et toucher sont intacts.. Ces troubles profonds de la sensibilité, ce caractère timide et impressionnable, ce féminisme du regard et des allures, ces crises syncopales et léthargiques si souvent répétées, nous autorisent a conclure A l’hystérie, bien que le malade n’ait point eu, jusqu’à ce jour, d’accidents convulsifs.

Plusieurs semaines s’étaient écoulées sans crises nerveuses, tout était bien, sauf le sommeil; D... demandait à quitter l’hôpital, quand, dans la nuit du

1 2 avril, il eut un accès de somnambulisme spontané II était couché dans une salle commune; ses vol sms le virent se lever, s'habiller, et écrire une lettre sur sa table de nuit, bien que la salle, éclairée par une simple veilleuse, fût dans une demi-obscurité La lettre écrite, il se déshabilla, se recoucha, et le lendemain, à son réveil, il fut fort étonné quand on lui dit ce qu’il avait fait.

Il nous dit alors que ce n’était pas la première fois que pareille chose lui arrivait; qu’étant jeune il avait eu deux fois chez ses parents deux accès analogues, et un troisième à Paris, l’année dernière.

Dans son premier accès, il était allé prendre un deses jeunes frères dans son berceau, et s’occupait habiller quand son père le lui enleva des mains en le grondant , et lui demandant ce qu’il faisait là’ Il était tombe à terre, s’était réveillé...; il avait alors 8 ans.

A 16 ans, il avait eu une seconde attaque de somnambulisme; ,1 s’était levé en pleine nuit, avait charge une voiture de sacs de blé, que l’on devait transporter au marché le lendemain; puis il était a e dans 1 ecurie chercher les chevaux pour les atte- . Cette fois, sa besogne terminée, il était venu lui-meme se recoucher.

Enfin, l’année dernière, étant à Paris chez une de

ses parentes, il s’était encore levé, avait allumé une lampe, pris ce qu’il lui fallait pour écrire une lettre au directeur du chemin de fer de Lyon, et lui demander une place. Cette lettre, nous dit-il, l’avait préoccupé toute la journée, et il avait dit le soir en se couchant : « Quant à cette lettre, j’aurai bien le temps de l’écrire demain matin avant de sortir. » Son étonnement fut grand, le lendemain, à son réveil, quand il trouva la lettre cachetée, l’adresse

mise, prête à partir.

Telles ont été les trois premières crises de somnambulisme que D... avait eues, avant son entree dans mon service.

14 avril. — Le lendemain de la crise de somnambulisme dont nous avions été témoin, le i3, D... en eut une seconde :

Il se lève à 3 heures du matin, fait un paquet de ses effets, ouvre la porte de la salle, descend l’escalier, traverse les couloirs, la cour d entrée, arrive près de la grille du concierge, jette par-dessus son paquet, se disposant à franchir la grille, quand le veilleur, qui l’avait suivi, l’arrête par le bras, et le ramène à son lit, tremblant, se soutenant à peine. Le matin, il fut tout étonné de trouver, en défaisant son paquet, son miroir et le verre sa montre brisés.

1 9 avril. — Nouvel accès à la même heure ; il se lève, s’habille, et se rase sans lumière.

26 avril. — A 3 heures du matin, à la même heure que les accès précédents, il s’habille, descend précipitamment dans le jardin, avise un arbre, grimpe avec agilité jusqu’à la cime, en redescend après cinq minutes, revient se coucher sans contrainte. Le lendemain, à son réveil, il ignorait cette escapade.

2 9 avril. — A minuit, nouvel accès, dans lequel il ne quitte pas la salle. Il en fait le tour, un crayon à la main, inscrivant le nom des malades, le diagnostic quand il le trouve porté sur leur pancarte, avec diverses réflexions qui lui étaient inspirées par ce qu’il avait entendu dire aux visites du matin.

2 mai. — D..., pris de somnambulisme à 3 heures du matin, descend de la salle avec une telle rapidité que le veilleur le perd de vue; on le cherche en vain, pendant plusieurs heures, dans les cours de l’hôpital. Deux sergents de ville le ramenaient vers 6 heures, Payant trouvé assis sur Un banc du boulevard Bonne-Nouvelle; il était trempé par la pluie, grelottant, n’ayant pour vêtement qu’un pantalon de toile, sa capote, des pantoufles, et son bonnet de malade.

A partir de ce jour (pour se mettre en garde con-

tre ses fugues), on le plaça dans un cabinet à deux lits sous la surveillance d’un malade dévoué et intelligent.

q mai, — Nouvel accès à la même heure, dans lequel il fait les cahiers de visite, qu’il avait, depuis quelque temps, pris l’habitude d’écrire dans l’aprèsmidi.

g mai. — A i heure et demie du matin il entre en somnambulisme. Son voisin se réveille en l’entendant remuer, et le voit feuilleter les cahiers de visite, en poussant de profonds soupirs. Il l’appelle à haute voix à plusieurs reprises, mais en vain. Puis il descend précipitamment, se dirige vers la communauté où il allait sonner, quand le veilleui l’arrête. Il s’affaisse anéanti au contact de la main qui le presse ; on le ramène à son lit ; le lendemain il ne savait rien^ l’accès avait duré une heure et demie.

Dans l’espace d’un mois, D... venait donc d’avoir huit accès de somnambulisme spontané, que mon interne a résumés dans une note d’ensemble aussi sage que judicieuse, que je me plais à reproduire:

Ces accès survenaient invariablement vers le milieu de la nuit, ils avaient une certaine périodicité presque régulière au début, avec quelques écarts d’une demi-heure environ, surtout pour les pre-

miers;mais les accès qui vinrent plus tard se rapprochèrent davantage de la périodicité plus parfaite et régulière, vers 3 heures du matin.

Jamais il n’a présenté d’accès dans la journée pendant cette période.

La physionomie du malade, dans toüs ses accès, a toujours été sensiblement la même :

Ses mouvements sont brusques;

Sa démarche toujours un peu raide.

Il est plus vif, plus agile que dans son état normal.

Il porte la tête droite ; les bras pendants le long du corps; les yeux sont fixes, immobiles, sans regard, largement ouverts, les pupilles dilatées.

Au début de l’accès, il est agité, inquiet, pousse des soupirs; puis soudain, comme s’il venait d’arrêter sa résolution, il se met en mouvement, et poursuit l’exécution de son idée; il part à pas précipités, évitant, par un léger déplacement du corps, les obstacles, qui pour lui sont tous les mêmes, quelle qu’en soit la nature : lit, table, arbres, ou personnes.

Il est impossible de le distraire de l’idée qui le domine. Il reste insensible à toute excitation extérieure : des bruits éclatants sont produits à ses oreilles, sans déterminer sur son visage une impres-

sion quelconque; une lumière passe devant ses yeux sans l’émouvoir.

Mais, vient-on à le toucher, il s’arrête; sa tête se renverse en arrière, ses traits prennent une expression extatique, il tombe, et se réveille presque aussitôt. Si toutefois, cependant, la pression est très légère, si on se borne à le chatouiller avec l’extrémité des doigts, ou avec un corps quelconque, ces excitations, qui semblent ne pas passer inaperçues, sont le plus souvent insuffisantes à mettre un terme à l’accès.

Si on lui crée des obstacles, il s’impatiente, pousse des soupirs, jette brusquement sa plume, déchire sa lettre s’il est occupé à écrire, et s’en va mécontent.

Il lit et écrit facilement dans une profonde obscurité (nous en aurons les preuves dans la suite de cette observation), mais il a besoin du sens de la vue ; interpose-t-on entre ses yeux et son papier un corps opaque, il s’arrête, se frotte les yeux, approche son visage comme pour mieux voir, puis il s’arrête, et cesse d’écrire.

Comme tous les somnambules, il ne conserve, au réveil, aucun souvenir de son accès.

L’impuissance dans laquelle je me trouvais, depuis un mois, de modifier ces accès de somnambu-

lisme spontané, par l’action des médicaments que tour à tour j’avais essayés, me conduisit à tenter l’épreuve de l’hypnotisme qui commençait, à cette époque, à avoir quelque crédit. Je pensais qu’en substituant le somnambulisme provoqué au somnambulisme spontané nous pourrions peut-être arriver à quelque transformation profitable au malade; nous agissions -donc dans un but exclusivement thérapeutique.

Les dispositions qu’avait D... à subir l’acte hypnotique s’accusèrent dès la première tentative. Il avait suffi de lui prendre les mains, de le bien regarder en face pour que, dix minutes après , il dormît. Le sommeil avait été précédé d’une légère agitation, et s’était produit sans spasmes, sans convulsions, ni léthargie. Le somnambulisme se présenta sous la forme de la fascination; D..., devenu étranger à tout ce qui l’entou. rait, avait les yeux largement ouverts, fixés sur l’expérimentateur dont il suivait tous les mouvements, tous les gestes, cherchant à pénétrer sa pensée, mais sans jamais lui adresser la parole. Il semblait avoir plaisir à se rapprocher de lui, il paraissait souffrir d’être tenu à l’écart, et obéissait servilement à tous ses commandements.

Après quelques jours d’hypnotisations successî-

ves, D. . . était arrivé à un degré de sensibilité hypnotique tel, qu’il s’endormait instantanément moyennant un simple regard, un geste, sur le seul mot : dormez ! Plus l’impressionnabilité grandissait plus était grande aussi la concentration de D... sur la personne de P expérimentateur ; et, cependant, il n’ acceptait jamais volontiers nos séances d’hypnotisme; quand nous l’abordions il prenait un air mécontent, et semblait subir contre son gré une influence a laquelle il aurait voulu s’opposer, sans pouvoir y réussir.

Nous ne reproduirons pas jour par jour les nombreuses expérimentations que nous avons faites, puisqu’elles ne serviraient qu’à confirmer des résultats aujourd’hui connus, et bien déterminés.

Nous nous bornerons à mettre en relief quelques faits plus intéressants et qui ont rapport aux phénomènes psychologiques propres aux malades ^excellemment suggestifs. — Je laisserai donc de coté les hallucinations, les illusions multiples observées chaque jour dans le cours de nos expériences.

Tel jour, Payant fait asseoir à la table de mon cabinet, je lui dis d’écrire ce qu’il ressentait au moment où je lui parlais.

Après quelques hésitations il écrivit :

« Ma pensée est ailleurs !... Je suis très surexcité ! »

A ce moment je substituai à son encrier un autre encrier plein d’eau.

Il y trempa sa plume et continua à écrire, sans s’apercevoir que la plume ne laissait plus de traces sur son papier.

Comme il écrivait cette fois très lentement, il nous fut facile de voir qu’il croyait avoir mis :

« Je tombe dans cet état quand j’ai besoin de dormir, et je ne dors pas, et je ne suis pas endormi! »

On lui remet son encrier, il y trempe sa plume et continue :

«Je ne sais qu’ajouter pour vous dire ce que j’éprouve! »

Je lui demande de lire ce qu’il vient d’écrire : il suit sur le papier chaque mot avec sa plume ; il fait de même pour les trois lignes écrites avec de l’eau, ne voyant pas qu’elles étaient restées blanches.

— Continuez, lui dis-je, à écrire ce que vous éprouvez.

Il écrit : « Que dois-je ajouter? je ne sais!... » A cë moment je substitue à sa feuille de papier blanc une autre feuille couverte d’écriture épaisse et serrée, il n en continue pas moins son mouvement, et écrit au milieu de cette feuille déjà surchargée : « Je vous dis que j’attends votre volonté. »

Preuve bien manifeste que le sens de la vue ne

s’appliquait qu’aux choses en rapport directe avec ses pensées; il voit son écriture, et pas l’autre qui couvre la feuille de papier!

Quelques instants après nous lui demandons a quoi il attribue sa maladie?

Il répond : « J’ai trop vécu!

D. — Vous avez fait beaucoup d’excès?

R. Oui !

J), __ Vous voulez donc quitter l’hôpital?

R. — Non! .

2). C’est, en effet, ce que vous nous avez écrit .

2?. — Oui, je l’ai écrit, mais malgré moi, je ne le

pensais pas !» r

Nous lui avions, en effet, dans un precedent accès de somnambulisme, fait écrire qu’il ne voulait pas quitter l’hôpital, alors que chaque jour, à l’état de veille, il nous répétait avec grande insistance qu’il voulait s’en aller !

Il avait donc cédé à la volonté de l’expérimentateur, et écrit le contraire de ce qu’il voulait à l’etat de veille, nous prouvant par là combien était complet l’abandon de sa personnalité pendant la durée de la période hypnotique.

Cette impuissance à résister à la domination de l’expérimentateur ne doit cependant point con dure : à l’inertie ni à l’indifférence de la part au

malade*, s’il n’est plus maître de sa -volonté', il n’en conserve pas moins une certaine somme de discernement, qui le met souvent en lutte contre les suggestions, ou les ordres qu’on lui donne.

Que de fois notre malade nous a répondu énergiquement : « non !... je ne veux pas!... »

Tel jour il cédait assez rapidement à notre insistance; mais tel autre jour il résistait avec e'nergie, et arrivait jusqu’à l’exaltation.

Une fois, entre autres, nous voulions lui faire écrire une phrase en contradiction absolue avec sa pensée, il s’y refusa; plus j’insistais, plus il résistait; et après une lutte de quelques minutes, il s’affaissa et tomba dans un état léthargique.

Et cependant ce même malade nous avait, quelques jours avant, donné la preuve de son impuissance à résister, dans des conditions sensiblement les mêmes. Je croirais volontiers que les résultats varient suivant la domination plus ou moins grande exercée sur le sujet, suivant aussi ses dispositions personnelles.

D..., en face d’un obstacle, avait une force considérable pour vaincre la résistance.

Nous fîmes l’épreuve Suivante : D... était immobile au bout de la salle, j’étais à l’autre extrémité; nous avions disposé huit jeunes gens vigoureux,

groupés au milieu de la pièce, pour lui barrer le pas- ' je l’appelai; il les bouscula tous, passa entre eur jambes, et, malgré leurs efforts, arriva au but.

Les hypuotisations auxquelles nous nous livrions chaque jour dans le but de modifier les accidents nerveux spontanés de notre malade eurent pour résultat immédiat le développement de plus en plus exagéré de son impressionnabilité, de son émotivité il suffisait que nous entrions dans sa chambre, qu 1 nous vît passer dans 1, salle, pour tomber en som-

nambulismé. . ■.

Ne voulant point surcharger cette observât, on-de tous les détails relatifs aux expérimentations que nous avons pratiquées, je me bornerai a résumer en quelques mots les caractères essentiels des troubles hypnotiques de notre malade, pour revenir a son somnambulisme spontané, objet particulier e nos études :

Nous pouvons dire de D. .> en état d hypnose . i° Que l’anesthésie généralisée est plus comp ete encore que pendant la veille, aussi bien vers a peau que du côté des muqueuses.

Qu’une seule des sensibilités de la peau est conservée, le toucher , grâce auquel le malade se inge, et reste en communication avec le monde exten Il semble meme y avoir, du côté de ce sens, un cer-

tain degré d’hyper-acuité qui lui rend telles sensations désagréables.

2° Tous les sens sont fermés aux impressions du dehors, à l’exception de celles qui relèvent directement de l’expérimentateur, D..., le regard fixé sur lui, l’oreille attentive, est esclave de sa parole, comme de son geste.

Le sens de l’ouïe, insensible à toutes les excitations du dehors, arrive, par sa concentration sur 1 expérimentateur, à une telle exaltation fonctionnelle qu’il l’entend parler à voix basse, à des distances. assez grandes pour que les assistants n’entendent rien.

Il en est de même de la vue, qui perçoit au delà de la limite normale les objets propres à l’expérimentateur, et qui s’ouvre exclusivement sur les choses en rapport avec la pensée qui domine l’esprit du malade.

3» Il obéit passivement aux ordres qu’on lui donne, à condition cependant qu’ils ne soient pas trop en contradiction avec ses sentiments personnels. Dans ce dernier cas, il résiste, tremble de tous ses membres, pousse des soupirs, voire même des sanglots, ses yeux deviennent fixes, immobiles'; et pour peu qu’on insiste, il s’affaisse, et tombe en résolution. Lorsqu’on lui demande pourquoi il n’obéit

oas’Il répond : «Jamais!...» ou bien : «Cen’est pas ma pensée!... » si on insiste, il vous dit : «Vous ne me possédez pas tout entier!... vous ne m endormez pas tout entier!... » -

! Lorsqu’il cède, et qu’on luidemande pourquoi il a

cédé: il répond : « je suisforcé!...Illefallaitbien!-..»

et en disant ces mots, il a quelque chose de triste dans la physionomie, son visage est altéré, il est sur U point de pleurer.

40 L’attraction que l’ expérimentateur exerce sur

lui est telle que D... ne peut se passer de le voir ou de le toucher. L’envoie-t-on un peu loin, en lui recommandant de rester là, arrivé au but, il s agite, trépigné, lutte un instant, et revient en toute hâte, tremblant, cherchant à vous toucher, a prendre vos

mains. , .

Vous êtes-vous dérobé à sa vue en vous cachant, il vous cherche avec une activité fiévreuse, bouscule tout ce qui lui fait obstacle, et quand .1 vous retrouve, ses traits se détendent, sa respiration se

calme, il paraît heureux. .

, 5“ Il n’est guère de malade plus accessible que

D... aux suggestions exprimées par la parole, par e geste, par le regard, par une manifestation extérieure quelconque; cette susceptibilité particuli nous conduisit à rechercher chez lui la suggestion

exclusivement mentale. Plusieurs fois, au milieu des nombreuses expériences que nous avons tentées, nous avons été témoins de faits plus ou moins en rapport avec la communication exclusivement mentale de l’idée; par exemple : que par la volonté seule on l’appelle à soi, tantôt il vient avant Tordre mental, tantôt il vient longtemps après.

Si on lui ordonne mentalement d’accomplir un acte quelconque, il n’arrive qu’à des à-peu-près qui parfois se rapprochent de la réalité, mais qui ne peuvent être comptés que comme exceptionnels dans nos nombreuses expériences. Nous n’avons donc rien trouvé de régulier et de constant qui puisse servir à la démonstration si épineuse et si controversée de la suggestion mentale.

6° Pas plus que pour la suggestion mentale, nous n’avons trouvé de preuves de lucidité.

A différentes reprises nous avons essayé de lui' faire lire une page recouverte d’un corps opaque ou placée derrière lui en dehors de sa vue; de lui faire direceque j’avais d’argent dans ma poche, ou quelle était l’heure d’une montre que j’avais dans ma main: ces tentatives n’ont jamais eu de résultat; il nous ré^ pondait : « Je ne vois pas!... je ne peux pas!... »

Nous revenons à l’étude des crises de somnam-

bulisme spontané de notre malade, dont nous avons interrompu le récit, au moment où nous avons fait intervenir l’hypnotisme comme agent modificateur, et nous allons avoir à rechercher quels ont ete ses effets au point dé vue thérapeutique.

DU ,î mai au if juin nous eûmes encore une dizaine d’accès de somnambulisme spontané.

] e 14 mai, accès à 3 heures et demie du matin qui -se limite à une simple promenade au jardin, sans incidents particuliers.

Le 18 mai, autre accès à 3 heures un quart. D... se dresse sur son lit, prend un coffret qui renferme sa correspondance, l’ouvre, et se met a classer ses lettres. 11 en lit quelques-unes, en déchire deux en un grand nombre de fragments, avec une sorte de rase et regarde les adresses des autres.

Mon interne, qui l’assistait, déplace son coffret puis ses lettres. D... retrouve le coffret et le rente à sa place ; puis il se lève, s’habille, et va sort .

Placé devant la porte, mon interne lui arre e p

• sage. D... voit un obstacle, le tâte doucement avec

sa main gauche, passe et descend dans le ,ard.n ou

il fait quelques tours. Arrivé devant un grand m. ^ ronnier, il jette ses pantoufles, saisit 1 arbre , et grimpe avec une grande agilité jusqu au haut. 1 reste dix minutes, fait un bouquet des fleurs du

marronnier, l’attache à la boutonnière de sa capote, redescend précipitamment, reprend ses pantoufles et monte le perron pour rentrer. Je lui barre la porte : il se détourne, prend un autre escalier qu’il monte en toute hâte, traverse la salle, et rentre dans son cabinet. Il dispose son bouquet sur le lit de son camarade, et se recouche. Quelques minutes après il se -réveille, très étonné de me voir près de lui, et plus encore du désordre de son lit et du bouquet dont il ignorait la provenance.

Pendant cet accès, je lui avais à plusieurs reprises parlé à très haute voix, lui criant même dans' les oreilles des choses désagréables faites pour l’impressionner, sans qu’il m’entendît. J’avais apporté un timbre assez fort, que je fis sonner à son oreille sans qu’il y fit attention. Je le piquai sur différentes parties du corps sans éveiller de sensibilité.

Le 21 mai, à 3 heures moins un quart, nouveacces. D..., qui s'était levé précipitamment, avait pris une plume et continuait une lettre commencée la veille au soir. La pièce était tellement obscure que j’avais peine (dit mon interne) à distinguer l’écriture, et qu’il m’était absolument impossible de lire. Pendant qu’il écrivait l’adresse sur une enveloppe, je pris la lettre que j’emportai près d’une lumière, pour m’assurer de ce qu’il avait écrit. Il y avait deux

grandes pages, d’une écriture lisible, un peu différente de celle de l’état de veille; les lignes se suivaient bien : il avait suivi d’une manière très exacte la phrase commencée la veille. La lettre ayant été remise sur son lit, il la prit, la cacha sous son traversin, et déchira l’enveloppe.

Après quoi, il se mit à chantonner quelques pages de musique qu’il avait près de lui. Puis il descendit dans le jardin cueillir deux branches de lilas qu’il rapportait dans sa chambre, quand il trouva devant la porte un obstacle qu’il voulut renverser Brutalement : c’était mon interne lui barrant le passage. Pendant la lutte, D..., saisi par le bras, cesse toute résistance,' se laisse aller,, les jambes lui manquent, sa tête s’incline, son regard devient extatique ; il allait se réveiller!

Je lui prends la main, en l’appelant avec force pour fixer son attention, et le regarde fixement dans les yeux. Il tressaille en faisant une grande inspiration suspirieuse, ses yeux s’attachent aux miens, et il me suit pas à pas, son regard ne quittant plus mon regard.

Savais substitué un accès de somnambulisme pi ovoqué à un accès de somnambulisme spontané. Il nous fut alors facile de comparer les deux états et de saisir les nuances qui les séparent.

En un instant, D... s’était transformé; ses actes n’étaient plus spontanés ; immobile, les yeux fixés sur les miens, il était sous ma dépendance, attendant mes ordres. Son visage tout à l’heure calme avait maintenant une expression de souffrance; sa. respiration était accélérée, un peu haletante;, de temps en temps il poussait un grand soupir, sa bouche se contractait péniblement comme s’il éprouvait du malaise.

Il m’entendait, me répondait, semblait s’identifier complètement à. ma personne.

J e me mis à courir, il courut après moi ; je sautai pai -dessus les bancs du jardin, je tournai rapidement autour d’un arbre : il me suivait, toujours sur mes pas, essoufflé, haletant, inquiet, mais rassuré dès que je lui prenais les mains.

Je lui ordonnai d’aller à l’extrémité du jardin, et d y rester jusqu à ce que je l’appelle; à peine arrivé au lieu indiqué, il revint près de moi en toute hâte. Deux fois je recommençai : dès qu’il était loin de moi, il s’agitait, et me revenait en courant.

Je le fis asseoir sur un banc et lui dis d’attendre ma volonté; je m’éloignai d’une vingtaine de pas,: — dit mon interne, — il faisait à peine jour en ce moment. Mon collègue placé près de moi avait une main sur mon épaule gauche. .. Je ne regardais pas

D H était convenu entre nous que j’appellerais D... par un ordre mental, aussitôt que je sentirais une légère pression des doigts sur mon épaule. Au signal convenu, D... accourut; l’expérience renouvelée dans les mêmes conditions eut le meme résultat satisfaisant. Mais en la répétant encore, elle cessa de se reproduire; une fois, il ne vint pas..., une autre fois il vint à moi sans qu’aucun signal ait été. donné, par conséquent sans que je l’aie appelé.

Je ramenai D... dans sa chambre, et je le réveillai.

Il fut comme d’ordinaire très étonné de me voir à cette heure avancée de la nuit; il regretta qu’on m’eût dérangé, en me disant qu’il n’avait point été souffrant. Il ignorait absolument sa promenade nocturne. Ce n’est que le lendemain matin, en trouvant terminée la lettre qu’il avait commencée la veille, qu’il sut avoir eu un accès, sans avoir connaissance qu’il avait successivement passé par les deux somnambulismes.

Le lendemain, 22 mai, il eut pour la première fois un accès dans la journée, à midi 1/4, pendant lequel il fut très agité. C’était jour de visite et il attendait une prétendue cousine pour laquelle il avait les sentiments les plus tendres. Il m’a semblé que l’émotion de cette visite impatiemment attendue, et les souvenirs attachés à la personne, ont

dû être la cause déterminante de la crise ; quoi qu’il en soit, il était en plein accès quand elle arriva. Il ne s’aperçut pas de sa présence. Elle l’appela sans .qu’il l’entendît, elle l’embrassa sans qu’il y fît attention. Ce n’est qu’une demi-heure après, en se réveillant, qu’il la vit, lui dit bonjour, lui demanda quand elle était venue," etc.

Le même soir, à 6 heures et demie il eut dans le jardin un accès, très court, très superficiel.

. Le 25 mai, à 3 heures moins 20 minutes de la nuit, il eut une crise très intéressante, suivie pas à pas par M. Gauchas, mon interne, qui m’a donné le récit suivant :

Cette fois j’étais prévenu, dit-il, par le malade lui-même, et je pus voir venir la crise.

En effet, Payant endormi la veille, il me vint à l’idée de lui demander s’il aurait un accès cette nuit même.

Voici ce qu’il me répondit :

— Ce soir je ferai les cahiers dans mon lit.

Mon accès commencera à 3 heures moins 1 5 minutes. Il cessera à 4 heures et demie.

Je lui fis répéter ces différentes heures.

Il m’affirma la première, mais me dit pour la .seconde, 4 heures 20.

D. — Où irez-vous ?

R. — Je m’en irai chez moi !

D.— Par où passerez-vous? .

R, Par la grille de l’hôpital !

D. — Emporterez- vous toutes vos affaires ? r —Non... Seulement mon coffret!

/). — Viendra-t-il quelqu’un vous voir?

R. — Oui... deux messieurs!

D. — Qui?

R, Un blond assez grand avec des lunettes, et M. Gauchasj...

D. — Qui est là, près de vous?

R. — C’est le major qui vient tous les matins avec monsieur le principal !

(C’étaient les qualifications qu’il nous donnait, empruntées à son temps de service militaire.)

D. - — M. Gauchas est-il dans l’hôpital?

R. — Oui!

D. - - Où? ■: ?

R. — • Ici, et il m’indiqua du doigt.

D. — C’est donc moi ?

Cette question né parut nullement l’étonner; il me -mit tranquillement son doigt sur la poitrine et dit :Oui !

- D. — - Où serez-vous à 4 heures et demie?

R. — Dans la cour.

Après cette conversation, je le réveillai, et je me retirai .

5o OUTRAGES A LA PUDEUR.

Il eut conscience qu’il venait de dormir, et il me dit sur un ton de reproches :

Vous me troublez! Je ne veux plus que vous

veniez me voir!... Je ne suis pas malade, etc., etc.

Après l’avoir tranquillisé, je l’engageai à finir ses cahiers, ce qu’il ne voulut pas faire. Il descendit au jardin.

Vers 8 heures , il termina ses cahiers dans son liti comme il me l’avait dit, puis il s’endormit.

La nuit fut fort agitée, il se tourna, retourna et parla haut pendant son sommeil.

A 2 heures et demie du matin, je montai sans bruit dans la salle, en compagnie de deux de mes collègues, et nous nous installâmes dans la cuisine en attendant l’heure indiquée.

A 2 heures 35 minutes, je passai doucement devant son cabinet, il avait la figure tournée vers le mur, était tranquille , semblait dormir.

A 2 heures 45 minutes, j’écoutai près de sa porte, et j’entendis le grincement d’une plume sur le papier... J’avançai la tête. . . l’obscurité était presque complète, je le distinguai néanmoins assis sur son lit, écrivant avec une grande rapidité. Je l’appelai à différentes reprises, son voisin de lit en fit autant, il ne nous répondit pas. Cette précision dans l’heure annoncée par lui pour le début de son accès nous

SOMNAMBULISME PROVOQUÉ ET FASCINATION. 5j parut, fort étonnante, car sa montre ne marchait plus, et son voisin n’en avait pas. Gomment avaitil eu notion de l'heure à la minute près ?

Nous entrâmes, mes collègues et moi ; il venait de terminer une lettre qu’il avait écrite sur une feuille d’observation placée sur lè cahier de visites. Il la plia, la mit sur sa table de nuit ; il me fut impossible de lire l’adresse, non plus que de voir ce qu’il avait écrit, tant l’obscurité était grande.

Voici cette lettre :

Monsieur le Principal,

Je suis obligé de partir à l’instant, je ne puis donc vous voir! Mais je ne veux pas descendre en bas, et je crois que le mal que j’ai sous le bras n’est rien.

Je pars donc sans vous dire adieu.

Pardonnez-moi, je vous prie, monsieur, car soyez assuré que votre bon souvenir me suivra.

Daignez recevoir, monsieur, les hommages bien respectueux . de votre serviteur.

Mes respects à M. le major Gau chas.

Signé D...

Il s’occupa ensuite à ficeler son coffret, en laissant une boucle assez longue pour pouvoir le porter facilement ; il s’assura, en le secouant fortement, s’il pouvait s’ouvrir. :

Après quoi, il sauta prestement hors de son lit, et s’habilla. Le bouton de ceinture manquant à son

pantalon, il me sembla qu’il prenait, pour l’attacher, une épingle sur la planchette de son lit ; peut-être cette épingle se tordit-elle, car il fit un geste comme pour jeter quelque chose; et, brusquement, se précipitant vers le pied de son lit, il dut ramasser une autre épingle avec laquelle il fixa son pantalon.

Il mit ensuite sa cravate, son bonnet de coton qu’il arrangea avec un soin étonnant, il l’étira, le secoua à plusieurs reprises, et le mit enfin sur sa tête.

Il prit son coffret et partit.

Il traversa le couloir, descendit l’escalier, marchant comme un voleur, à pas de loup, un peu courbé, faisant le moins de bruit possible; son visage était calme; mais son regard fixe et son attitude annonçaient une résolution bien arrêtée.

Il traversa ainsi le jardin, le couloir d’en bas; et arrivé à la grande cour, il prit sa course.

Je courus derrière lui en criant très fort :

«Au voleur! et lui disant : Vous volez un coffret! on va vous arrêter ! » Il n’entendait rien.

A vingt mètres de la porte il s’arrêta brusquement, l’œil fixé sur la grille; il ouvrit sa capote et attacha son coffret à la patte de derrière de son pantalon, de manière à n’être pas gêné dans ses mouvements.

Il marcha alors à grands pas vers la grille,' la saisit des deux mains, et avec une vigueur excessive1,

il s’enleva, et allait sauter par-dessus, quand nous le retînmes fortement par sa capote. Il tomba à la renverse, et se serait blessé, si nous ne l’avions soutenu.

Il allait se réveiller; déjà il commençait à voir et à entendre; je lui pris les deux mains, en fixant énergiquement son regard, et je lui dis « Dormez. »

Presque aussitôt ses yeux s’attachèrent aux miens, il se redressa, et me suivit.

Nous venions encore de substituer le somnambulisme provoqué au somnambulisme spontané.

Je l’emmenai à notre salle de garde, où j avais tout préparé pour le faire écrire, mais j’eus beaucoup de peine à l’y décider : il avait l’idée fixe de partir, il disait sans cesse : « Je veuxm’en aller... je veux m en aller... Elle m’attend!... » Il nous dévoilait inconsciemment les secrets de sa pensée qu’il nous cachait tout à l’heure avec tant d’importance.

Peu à peu je l’enveloppai, et j’arrivai a le faire

écrire. .

Je lui avais, en tête d’une feuille de papier, écrit

cette question :

D. — Écrivez-moi ce que vous ressentez, et pensez en ce moment ?

Il écrivit :

R. — Je ne ressens de mal nulle part... Je suis

très bien... mais j’ai un rideau devant les. yeux qui. m’empêche de voir!...

Puis il se' leva brusquement, et d’un air triste et suppliant me dit : « Je veux m’en aller !

— Tout à l’heure, lui dis-je... Vous n’avez pas de

parole!... .

— Comment! je n’ai pas de parole, » me cria-t-il avec force, d’un air furieux et indigné tout à la fois . Son expression était effrayante, et son attitude menaçante.: La commotion que lui produisit cette révolte intérieure faillit le réveiller ; je le rendormis de nouveau, voulant le ramener à son lit pour l’heure terminale de sa crise, momentanément interrompue par la substitution que je venais de faire du somnambulisme provoqué au somnambulisme spontané.

Je fis encore quelques expériences de suggestibilité dans le but de lui créer des hallucinations, et d’étudier jusqu’à quel point on pouvait mettre en jeu son émotivité. Puis je le ramenai dans son cabinet, où il se déshabilla,, détacha son coffret qu’il mit sous son matelas, et me dit qu’il avait très m^l à la tête. Il se réveilla seul quelques minutes après, très étonné, comme à l’ordinaire, de me voir près de lui ; il ignorait complètement sa tentative, d’évasion^ et il ne s aperçut qu’il avait écrit, que par ses.

cahiers dérangés, et le désordre qui était sur sa

table de nuit.

Les jours suivants les accès de somnambulisme allèrent se répétant de plus en plus fréquents. Il avait comme toujours ses accès de la nuit, entre J heures et demie et 3 heures du matin, mais il avait en plus des crises qui lui survenaient dans la journée 2 3 et 4 fois dans les 24 heures.

L’idée dominante de son sommeil somnambulique s’affirmait de plus en plus ; il voulait quitter l’hôpital, pour se soustraire à l’influence quon exerçait sur lui.

A l’état de veille, il était resté le même, poli, doucereux, écoutant nos conseils, soumis à la règle de l’hôpital; dans ses accès il était excité, violent, difft-

elle à diriger. ,

Lorsqu’on voulait le contraindre à faire telle chose qui lui déplaisait, il nous disait d’une voix brève et sèche :

— Vous n’avez pas ma volonté tout entière .

Il se surexcitait, tremblait de tous ses membres. On arrivait avec plus. de. peine à le calmer.

Et il vous répétait encore :

-Je veux partir !... Je m’en irai ! ... Je ne veux pas rester plus longtemps - Je vous appartiendrais trop!... Je ne pourrais plus vivre sans vous.

Quelques jours avant son départ, il écrivit, dans un de ses accès de somnambulisme spontané, une lettre de quatre pages, adressée à un de ses amis de Vichy, qui s’étonnait d’avoir reçu de lui, coup sur coup, deux lettres absolument semblables, et qui lui expliquait qu’il avait dû lui en envoyer une dans une de ses crises. Il en avait, en effet, été ainsi. Nous ne pouvons pas ne pas souligner la valeur que pourrait avoir un fait semblable dans d’amtres circonstances; de même que les interprétations auxquelles pourraient donner lieu deux lettres semblables, écrites de la même main, envoyées coup sur coup par la même personne qui n’aurait connaissance que de l’une d’elles.

Un matin, à l'heure où nous arrivions à l’hôpital, D... était près de notre vestiaire, attendant un des internes. Je le plaçai de faction à la porte, en lui disant que j’avais à causer avec mes collègues, et que je lui donnais l’ordre de ne laisser entrer personne.

Il m avait suffi de lui donner cet ordre pour le mettre en état de somnambulisme provoqué !

Plusieurs personnes se présentent successivement ; il leur barre le passage ; cinq ou six reviennent ensemble, et le poussent pour entrer, il lutte avec énergie, et conserve sa position. Pendant qu’il dé-

fendait ainsi la porte, un de mes jeunes élèves, très agile se baisse, lui passe entre les jambes, et pente dans la pièce. Aussitôt, D... funeux se précipite, bousculant tout, personnes et meubles, et se jette sur lui avec une violence inouïe.

Je le calmai instantanément en lui prenant les mains et en fixant son regard. J’avais rarement vu la fureur s’élever à un pareil degi é ! . . .

Le 3 mai 1879, D- quitta l’hôpital emmene par son beau-frère, qui, sôurdà toutes nos observions, céda quand même à ses désirs.

: Nous insistâmes particulièrement sur le danger qu’il v avait pour lui à conserver une tumeur vasculaire d’assez mauvaise nature que D... avait depu

quelque temps sur les parois de la poitrine. Le c e rurgien de l’hôpital, consulté à ce su)et, devai P rer quelques jours après-, et nous voulions faire l’opération dans une crise de somnambulisme provoqué, bien convaincus d’avance que tout se passerait à l’insu du malade !

D.. . partit quand même !

A sa sortie de l’hôpital, il était dans un ort m“ vais état; ses crises de somnambulisme se répétaient de plus en plus fréquentes, ses céphalalgies augmen-

taient d’intensité. , ct:t,r

La tentative que nous avions faite, e a su

tion du somnambulisme provoqué au somnambulisme spontané, ne nous avait point réussi, bien que nous ayons trouvé en lui les facultés hypnotiques les plus développées. Aucun effet thérapeutique ne s’était produit par la voie de la substitution; loin de là, les deux manifestations semblaient avoir marché parallèlement, sans que l’une modifiât l’autre.

D’autre part, nous connaissions les entraînements de D..., nous savions, par ses confidences de la nuit, à quels excès de femmes il allait se livrer; et nous prévoyions les déplorables conséquences que pouvait avoir pour lui cette sortie précipitée, qui le laisserait libre et sans protection dans ses accès de somnambulisme.

Au mois d’octobre 1880, nous trouvons D... devant la police correctionnelle, ayant à répondre d’ outrage public à la pudeur.

Dans les trois jours, il fut jugé, condamné, et envoyé à la prison de la Santé.

Le 26 janvier 1881, D... vient en appel contre jugement de Ja correctionnelle.

L affaire, donnée à M. le Dr Motet, fut pour lui l’occasion d’un lumineux rapport qui fit infirmer le premier jugement, après démonstration directe des crises de D..., en chambre du conseil.

Je crois devoir, comme complément de cette longue et intéressante observation, imprimer in extenso ce rapport aussi remarquable par la forme, que par l’interprétation des faits.

Dans son audience du 26 janvier 1881, la Chambre des appels de police correctionnelle a infirme le jugement du tribunal de première instance, condamnant

à trois mois de prison, sous la prévention d’outrage public à la pudeur, le nommé D... (Émile).' ^

Cet homme avait été arrêté le 1 8 octobre 1 880, a huit heures et demie du soir, par des agents du ser^ vice des mœurs, en surveillance aux environs d’un

urinoir, rue Sainte-Cécile.

■ Ces agents affirmaient avoir vu beaucoup de choses, et avoir constaté que D... était reste p us d’une demi-heure dans l’urinoir.

Ils prétendaient même que D... avait provoque l’un d’eux; dans tous les cas, ils ne pouvaient dire que la provocation se fût adressée à une autre per sonne.

D..., brusquement entraîné par eux, protesta en vain de son innocence. On le conduisit au poste de police, de là au Dépôt. Dans les trois jours, ü ut jugé, condamné, envoyé à la prison de la Santé, y arriva malade, et fut placé à l’infirmerie.

Il y eut ceci de particulier que D ... resta dans un état de demi-hébétude depuis son arrestation jusqu’à son arrivée à la prison de la Santé. Il ne se souvient pas d’avoir été jugé. Deux gardes de Paris l’ont pris sous les bras, l’ont presque enlevé du banc de la chambre de police correctionnelle ; c’est dans la salle d’attente des prévenus qu’il sortit de son état de stupeur, et qu’il apprit qu’on venait de le condamner à trois mois de prison.

Il n’avait prévenu personne, il n'était assisté de personne; et pendant que ces faits se succédaient, son patron, l’un de ses ouvriers, et le cousin de D... le cherchaient de tous côtés. On le savait très souffrant; le jour de sa disparition il avait eu d’abondantes hémoptysies, il était sorti pour aller chez son médecin ; qu’était-il advenu ? On le chercha à la Morgue, on alla à l’Assistance Publique, on ne retrouva nulle part sa trace; ce fut seulement cinq jours après qu’il écrivit à son patron.

Qr, D... était entré au mois d’avril 1879 dans le service de M. leD1, Mesnet, à l’hôpital Saint- Antoine; il y avait passé plusieurs mois. Il ne se doutait pas de son état; ce dont iPse plaignait surtout, c’était de perdre du sang par une tumeur fongueuse située audessous et en dehors du mamelon gauche.

On s’aperçut bientôt qu’il avait des accès de som-

somnambulisme provoqué ET FASCINATION. 6, nambuiisme nocturne. M. le. D' Mesnet, relevant chez ee malade la prédominance du tempérament nerveux, de» exagérations féminines, lui trouvant nombreux points anesthésiques, pensa qu il sera possible de substituer aux accès de somnambulisme spontané des accès de somnambulisme provoque-, et ses prévisions furent promptement )ustlflees-

C’est dans ces conditions que nous avions pu observer à l’hôpital Saint-Antoine, qu’un grandnombre. de médecins et d’élèves assistèrent a des faits du plus haut intérêt, qui, pour être extraordinaires,

n’en étaientpas plus imprévus pour cela et ne diff-

raient pas, après tout, de ce qui,. au,ourd hui, maintes fois constaté par les médecins qui s occupent plus spécialement des affections nerveuses.

Dès que l’arrestation de D... nous fut connue, nous considérâmes comme un devoir de lui venir

en aide. Ce que nous savions du. passe pathologique ' -de D... nous commandait d’intervenir.

: Appel fut interjeté; une expertise, fut ordonnée,

et M le Président de la Chambre des appels de

Police correctionnelle nous fit l’honneur de nous la

confier. ^

Voici le rapport médic^légâl que nous avons

déposé le 5 . janvier 1881 . . r?

«Nods, soussigné, docteur en médecine de la , -

6i2 OUTRAGES A LA PUDEUR.

cultéde Paris, chevalier de la Légion d’honneur, c ommis le 24 novembre 1880 par un arrêt de la -Cour d’Appel, Chambre des appels de Police correctionnelle, à l’effet de constater l’état mental du nommé D. . . prévenu d’outrage public à la pudeur, après avoir prete serment, pris connaissance des pièces du dossier,, recueilli tous les renseignements de nature à nous éclairer, et visité D .. à plusieurs reprises, avons, en notre honneur et conscience, rédigé le rapport suivant : 1

Des antécédents pathologiques de D... nous sont depuis longtemps connus; nous avons pu suivre cet homme dans le service de M. le D' Mesnet, à l’hôpital Saint-Antoine.. Là, soumis à une observation d’autant plus attentive que la curiosité scientifique était plus vivement excitée, D... a pu être étudié à loisir par le chef de service, par ses élèves et par un grand nombre de médecins.

Les troubles nerveux et intellectuels qu’il a pré sentes pendant plusieurs mois ont été notés chaqui 1 , et ces notes, mises à notre disposition, nou;

permettent de donner à la cour des éléments sûr, pourl appréciation de la responsabilité du prévenu. DL outrage public à la pudeur qu’on reproche à D ^urratt heu n’être. qu’un épisode dans une troubles complexes; se réduire, en dernière

, ' à l'un de ces actes automatiques si comana l dans ce qu’on est convenu d’appeler état de 'condition seconde, état que nous avons vu survenir maintes fois chez D..., soit spontané, soit provoque.

n est un homme de z8 ans, assez bien consumé, avec une prédominance marquée de tempérament nerveux; intelligent, mais d’une susceptibilité émotive extrême; s’il a toutes les apparences exteneures de la virilité, il n’a rien de viril dans -caractère ; le féminisme domine chez lui.

Il est timide, il a la voix douce, le regard souvent

langoureux; ses allures sont suspectes, et nous ne sommes pas surpris qu’on ait soupçonne chez lui des habitudes de pédérastie ; il a les allures des hommes qui les présentent, mais il n en porte

aucune. trace. , A . ,

Pendant toute la durée de son séjour a 1 hôpital Saint- Antoine, il n’a jamais donné lieu de suspecter -sa moralité; l’attention, éveillée de ce côte, n a pas même permis de suspecter des habitudes de masturbation. Pourtant, de l’aveu même de D..., elles ■ont existé dans sa première jeunesse; depuis U s est

-livré avec excès au coït. Ces excès ne semblent , pas -être étrangers aux accidents nerveux dont il est

atteint. •

-Les antécédents de famille de D... sont peu

portants à relever. Sa mère et l’une de ses sœurs sont des femmes nerveuses,. hystériques; son père est un homme de caractère vif, emporté, mais on ne trouve chez ses ascendants ni troubles cérébraux, ni maladies nerveuses à formes convulsives. Sa première enfance a été indemne de maladies graves; le premier fait pathologique qui ait appelé l’attention •date du mois d’août 1 877.

D... étant au. service militaire, comme infirmier, en garnison à Lyon (1873), était resté environ dixhuit mois dans cette ville. Il fut envoyé de là à l’hôpital militaire de Vichy. Sa santé était excellente alors; il était vigoureux, avait de l’embonpoint: son poids était de 80 kilogrammes, A Vichy, il. trouva de nombreuses et faciles occasions de plaisirs ; il abusa, et sa santé s’altéra.

Lé 1 5 août 1877, il était à la campagne avec des camarades et des femmes. Au milieu du dîner, en dehors de toute intervention d’excitants alcooliques, 41 fut pris d un frisson suivi d’un grand malaise. Il s affaissa, perdit connaissance; on le crut mort. Il revint lentement à lui. Le premier sens qui se réveilla, fut le sens de l’ouïe; il entendait ce qu’on dirait autour de lui. Immobile, dans l’impossibilité absolue d’articuler une parole, il entendit le méde- -cin principal de l’hôpital militaire prononcer les

mots cl’ « attaque d’épilepsie». Il voulait protester, il ne le pouvait pas! Le même jour il eut trois crises semblables; transporté à l’hôpital, il y resta six semaines, ayant d’abord tous les jours, puis tous les deux jours, des accès de même nature; peu à peu ils s’éloignèrent, et quand on le trouva mieux on lui accorda un congé qu’il passa dans sa famille.

Il quitta définitivement le service en novembre 1877, vécut presque une année à la campagne chez ses parents. L’ennui le prit, il vint à Paris vers la fin de 1878, et entra à la Compagnie du chemin de fer de Lyon. Il fut envoyé comme comptable à Villeneuve-Saint-Georges. Bon. employé, très aimé de ses camarades, il paraissait heureux de sa situation, désireux de la conserver.

Un jour, il vint passer un après-midi à Paris ; le soir il allait rentrer à son poste, quand, sur la place de la Bastille, il fut pris brusquement d’une de ses attaques. Ses camarades le transportèrent dans un hôtel rue de la Cerisaie, pensant qu’un peu de. repos suffirait pour le remettre. Il resta là vingt jours, ses ressources s’épuisaient; le médecin qui le visitait lui donna le conseil d’entrer à l’hôpital Saint-Antoine. Il y fut admis au mois de mars 1879 dans le . service de M. le Dr Mesnet.

Nous avons insisté sur ces préliminaires, parce

qu’il nous semblait nécessaire d’établir nettement que D. . . était depuis longtemps déjà malade, quand il est entré à l’hôpital. Les troubles qu’il y. a présentés étaient d’une nature peu commune. Des observateurs peu expérimentés les avaient méconnus; il s’en trouva d’autres qui, désorientés, se réfugièrent dans une incrédulité plus systématique que scientifique. Pour ceux, au contraire, qui, plus habitués aux troubles nerveux, trouvaient en D... un sujet d’intéressantes études, il n’y eut bientôt plus qu’une névrose complexe, et il fut possible de reproduire, à volonté, des phénomènes que, dans des cas analogues* ont observé d’autres expérimentateurs.

Nous ne saurions entrer dans tous les détails consignés dans l’observation complète de D.. . ; nous résumerons brièvement les faits principaux, nous bornant à mettre en relief les grands traits de sa maladie.

D... est atteint, sans périodicité régulière, d’accès de somnambulisme, pendant lesquels il devient apte à subir l’influence d’une volonté autre que la sienne, à obéir sans résistance possible à des ordres, et à reproduire, sans en avoir conscience, sans en conserver le souvenir, d’une manière tout automatique, des actes répondant, soit à ses idées de l’état

de veille, soit aux idées qui lui sont suggérées. Ces accès ont tout d’abord été exclusivement spontanés ; depuis, ils ont pu être facilement provoqués. Les uns et les autres sont de même nature; ils sont, de tous points, analogues aux mêmes phénomènes se produisant chez les femmes hystériques à un haut degré. Ils se compliquent d’extase, de catalepsie; pendant toute leur durée l’anesthésie est complète.

Les accès spontanés ont cela de particuîîer, que D... peut, tout en ayant cessé de s’appartenir, suivre sur une idée qui a occupé son esprit pendant la veille. C’est ainsi qu’une nuit, il a pu s’évader de l’hôpital, et arriver jusqu’aux boulevards. Des sergents de ville l’ont arrêté, et ramené. Or, on savait qu’il s’ennuyait- beaucoup; il avait, à plusieurs reprises, manifesté son désir de sortir, et, avant son évasion, il avait écrit une lettre dans laquelle il remerciait le médecin en chef de ses soins, et demandait son exeat.

Dans les accès provoqués, on lui fit écrire la même lettre et dans les mêmes termes; on put produire à volonté des scènes de la période de somnambulisme spontané.

Rien n’est plus facile que de faire passer D... de l’état normal, condition prime, à l’état pathologique, ou condition seconde. Il n’est pas même besoin,

pour cela, de recourir aux manœuvres qui amènent l’hypnotisme; et, lorsqu’il est dans cet état, on le dépossède absolument de sa volonté. Tout ce que nous avons vu, chez lui, dans cette voie, est conforme à ce que Ton peut obtenir des malades atteints des mêmes troubles nerveux. Nous n’essayerons pas d’en présenter une explication; jusqu’à présent elle échappe. On doit se borner à enregistrer de pareils faits, et attendre d’une observation patiente, peut-être d’un hasard heureux, une interprétation scientifique qui n’a point encore été trouvée.

Mais de semblables états, surtout chez l’homme, ne se développent pas sans avoir été préparés, sans être entretenus par des conditions particulières, telles • que, par exemple, des troubles de la santé générale. Quand D... entra à l’hôpital Saint-Antoine, il était malade, anémique. Cet homme est sujet à d’abondantes pertes de sang, par deux voies différentes. Il porte, à gauche, en dehors et au-dessous du ..mamelon une tumeur pédiculée, véritable champignon à surface bourgeonnante, et qui saigne avec la plus grande facilité (melæna). Il est de plus sujet à des hémoptysies, qui se suspendent pendant des mois, et reparaissent tout à coup, avec une telle abondance, qu’elles sont suivies de syncopes.

Le i3 août 1880, il avait eu, rue Drouot, un accident de ce genre, et il avait fallu le transporter dans une pharmacie où on lui donna des soins.

Au mois d’octobre, les hémoptysies revinrent, et, à mesure que D... s’affaiblissait, ses nuits devenaient mauvaises; les accès de somnambulisme se montrèrent de nouveau. Il avait même dans la journée des absences.

Autour de lui on s’inquiétait, on ne savait pas quel était au juste son état, on l’engageait à se soigner.

Enfin, le 18 octobre, il eut un vomissement de sang considérable; il remplit presque une cuvette et eut une syncope. M. le Dr Bertrand fut appelé, on a de lui, au dossier, un certificat qui atteste le fait. Ce médecin avait déjà donné des soins à D..., et, sans connaître l’état nerveux de ce malade, il avait constaté « un état d’affaissement et d’hébétude qui lui enlevait son libre arbitre ». Ce même jour. 18 octobre, D... perdit encore du sang dans la journée; le soir, épuisé, redoutant de monter six étages pour aller chercher son porte-monnaie, il emprunte cinq francs à son camarade d’atelier: il voulait aller prendre une potion au perchlorure de fer chez un pharmacien du faubourg Poissonnière qui lui avait déjà préparé le même médicament. En route, il crache

encore du sang : il avait dans ses poches, au moment dé son arrestation, deux mouchoirs taches de sang-, Pun d’eux lui avait été prêté par son patron. En passant rue Sainte-Cécile, il entra dans l’urinoir public et mouilla son mouchoir au tube de lavage des dalles verticales, pour enlever plus facilement le sang qui souillait ses moustaches. Il ne se souvient plus, à partir de ce moment, ni de ce qui s’est passé, ni du temps pendant lequel il est resté là, immobile. Le rapport des agents dit une demi-heure, cela est possible; il est même probable qu’il fût resté plus longtemps encore, s’il n’avait été tiré brusquement de cet état, qui, pour nous, étant donnée la série des troubles que nous avons rappelés, n’a rien d’imprévu. Ce que nous admettons moins aisément, c’est qu’un homme qui, le matin, a eu une hémorrhagie terrible, qui, dans la journée, dans la soirée, a vomi du sang en abondance, qu'un médecin a vu, que son patron, un ouvrier, ont vu aussi dans un état d’épuisement extrême, ait pu, le soir du même jour, se livrer pendant une demi-heure à des manoeuvres de masturbation, à des provocations constituant le délit public d’outrage à la pudeur. Ilyalà pournous des raisons toutes physiologiques d’une impossibilité matérielle qu’il est de notre devoir de signaler.

En conséquence, nous appuyant sur des faits

directement observés par nous, par des médecins d’une incontestable autorité, d’une part; sur des renseignements que nous avons recueillis, et qui nous ont permis de reconstituer la journée du 1 8 octobre pendant laquelle le prévenu a été gravement malade, d’autre part; nous sommes autorisé à conclure que D... n’a pas pu commettre l’outrage public à la pudeur qui lui est reproché.

Que si son attitude, le long temps passé par lui dans un urinoir public, ont pu paraître suspects aux agents en surveillance, cette attitude singulière, cet arrêt prolongé trouveraient une explication qui n’aurait rien de forcé dans les conditions pathologiques que nous avons exposées.

A l’audience , nous avons énergiquement maintenu ces conclusions; nous affirmions que D... était un malade, et nous démontrions, en nous appuyant sur l’observation prise à l’hôpital Saint-Antoine, que le début de la névrose complexe, dont il était atteint, remontait à une époque éloignée.

Nous faisions voir que D... présente deux états : l’un normal pendant lequel il est responsable de ses actes, l’autre pathologique, pendant lequel il cessait de s’appartenir, de se diriger, et nous disions que pendant cette condition seconde , dont il ne

conservait pas le souvenir, il était absolument irresponsable.

M. le Président Manau reçut la déposition des deux agents qui avaient arrêté D — Cette déposition affirmait, de la manière la plus catégorique, le délit d’outrage public à la pudeur ; elle alla même plus loin : les agents prétendirent queD... leur était bien connu, qu’il fréquentait les passages, qu’ils l’avaient suivi souvent de 8 à 9 heures du soir. Or, il fut établi par deux témoins que D... ne sortait jamais avant 10 heures et demie, 11 heures du soir. C’était lui qui se retirait le dernier, ayant pour fonction de fermer le magasin, et d’y mettre tout en ordre avant son départ.

Nous n’avions pas à discuter la déposition des agents, et M. le Président nous ayant demandé si elle modifiait nos conclusions, nous avons répondu que nous les maintenions, sans y rien changer.

M. l’Avocat général Bertrand, dans un réquisftoire aussi remarquable par sa modération que par l’élévation de la discussion, nous disait :

« Les faits sont matériellement établis; deux hommes ont déposé, sous la foi du serment, qu'ils avaient vu D... commettre un outrage public à la pudeur, nous n’avons qu’une chose à faire, appliquer la loi. Vous, médecin, vous nous dites que cet homme

n’est pas responsable; mais vous nous avez dit aussi : qu’à côté des troubles nerveux et cérébraux, ü y avait chez lui des périodes d’état normal. S’il est vrai qu’il passe tour à tour par des périodes de condition première ou normale et par des périodes • de condition seconde ou pathologique, prouveznous qu’au moment où il a été arrêté il était dansl’état de condition seconde. »

Dans toutes les affaires médico-légales où nous avons eu à intervenir, nous nous sommes toujours fait une loi de n’affirmer que ce dont nous étions sûr. Nous ne pouvions donc répondre à la question pressante de M. l’Avocat général en lui disant qu’il était, certain que D... se trouvait, au moment de son. arrestation, dans un état de condition seconde.

Seulement, il nous était permis de reprendre les données de l’observation, et de faire voir quelle importance avait la perte du souvenir dans la détermination de l’état du prévenu, à un moment donné.

Cependant, la Cour avait manifesté quelques hésitations, quelques doutes ; il lui semblait difficile d’admettre qu’un homme pût passer par des états aussi différents, et subir l’influence d’une volonté étrangère à la sienne. Nous lui proposâmes de la rendre témoin d’une expérience aussi simple; que

facile à conduire, qui, pour nos maîtres, MM. les professeurs Lasègue, Charcot, Vulpian et tant d’autres, a, depuis longtemps,, cessé d’appartenir au groupe des faits extraordinaires, pour rentrer dans celui des faits pathologiques.

■ C’était bien d’un fait pathologique qu’il s’agissait; èt, dût l’expérimentation n’apporter aucune preuve nouvelle, en la proposant nous restions sur un terrain scientifique. La médecine légale, faite par des hommes indépendants, comme nous le sommes tous, par des hommes n’ayant pas. d’autre souci que d’arriver a la vérité, et de la démontrer, ne peut que gagner à ces épreuves; et, pour notre part, nous remercions hautement M. le Président de la Chambre des Appels de police correctionnelle d avoir voulu se convaincre, et de nous avoir permis de lui en offrir immédiatement les moyens.

Voici comment nous avons procédé : D..., avonsnous dit, peut être facilement placé dans l’état de condition seconde. Il suffit de le forcer à regarder fixement pendant quelques instants : c’est ainsi que nous le fîmes entrer dans la période de somnambulisme provoqué, où, cessant de s’appartenir, il était dépossédé de sa volonté, et subissait la nôtre. Nous étions allé nous enfermer avec quelques-uns de MM. les conseillers dans la chambre

du Conseil ; lui, était dans la salle des prévenus.

Nous l’appelons.... Dès qu’il entend notre voix, il se précipite, écartant les gardes de Paris mis sur son passage, avec la vigueur d’un homme qui renverse un obstacle; il ouvre violemment la porte de la salle, et, arrivé à nous, il s’arrête immobile, et attend. A ce moment, il ne connaît que nous , n’obéit qu’à nous seul. M. le Président ayant désiré s’assurer de la perte du souvenir des faits appartenant à l’accès, nous demande à voix basse de lui ordonner d’ouvrir ses vêtements, son 'pantalon.

Nous lui disons : « D..., déshabillez-vous!»

Il enlève ses vêtements avec une sorte d’emportement; puis, sur l’invitation de M. le Président, nous lui demandons :

— Qu’avez-vous fait dans l’urinoir? Souvenezvous! Et nous le plaçons devant le mur de la salle.

Il prend son mouchoir, l’approche du mur, et fait le geste de s’essuyer la bouche; il répète ce geste plusieurs fois de suite.

Nous le réveillons par une insufflation sur les yeux; sa physionomie exprime un profond étonnement de.se trouver là, au milieu de nous.

M. le Président s’approche de lui, et lui dit : « D..., vous venez de vous découvrir devant nous.

Je ne crois pas, Monsieur, répond-il. — Tous ces

Messieurs vous ont vu, comme moi... Mais regardez-vous, vous êtes encore tout déboutonné, et votre pantalon est ouvert!.. » Il répond : « Monsieur, je ne m’en souviens pas. »

M. le Dr Mesnet assistait à l’audience. M. le Président, sur notre demande, avait consenti à ce qu’il entrât dans la chambre du Conseil : ce fut lui, à son tour qui s’empara de D..., et le ramena en quelques secondes à l’état dans lequel nous l’avions placé nous-même.

A partir de ce moment, nous étions aussi étranger à D... que l’étaient les autres personnes présentes.

M. le Dr Mesnet lui ordonna de lui écrire, et le plaçant à la table en face de papier et d’une plume, il lui dit d’écrire les premières lignes d’une lettre que D... lui avait déjà adressée de la prison de la Santé.

C est pendant que T)... écrivait que nous fîmes constater son anesthésie complète, au moyen d’une grosse aiguille plantée transversalement dans le cou.

L expérimentation parut suffisante; D... fut réveillé et ramené dans la salle des prévenus.

A la reprise de l’audience, la Cour rendit l’arrêt suivant :

z Attendu que, s’il paraît certain que D... ait

commis, les faits qui lui sont reprochés, il n’est pas suffisamment établi qu’il en ait la responsabilité morale;

« Considérant, en effet, qu’il résulte de l’examen du Dr Motet, remontant à une date ancienne, que le prévenu se trouve souvent en état de somnambulisme; que dans cet état il ne saurait être déclaré responsable de ses actes; attendu que cet examen se fortifie d’une nouvelle expérience faite en Chambre du Conseil; que dans ces circonstances, D... ne saurait être considéré comme responsable,

« La Cour infirme le Jugement frappé d’appel, et renvoie D... des fins de la plainte. »

Les tristes conditions dans lesquelles D... avait vécu depuis plusieurs années allèrent s’aggravant encore dans les années qui suivirent.

Sa santé générale, déjà très affaiblie, s’altéra de plus en plus par. la répétition de ses hémoptysies, et par les pertes de sang de plus en plus fréquentes que produisait la tumeur mélanique qu’il avait sur les parois de la poitrine.

Plus il s’affaiblissait, plus s’étendaient ses accidents nerveux, ainsi que le désarroi de ses facultés mentales ; et cependant il conservait intacte toute son intelligence ; mais son impressionnabilité était telle

qu’il passait plusieurs fois par jour de la condition prime à la condition seconde, sans aucune provocation extérieure :

Tel jour il vint me voir; ayant quelqu’un dans mon cabinet, je ne pus le recevoir immédiatement. Dix minutes après je le trouvai en condition seconde, assis dans mon salon où on l’avait placé pour m’attendre. Ne m’ayant pas vu depuis longtemps, il se sentait, m’a-t-il dit, attiré vers moi ; et dès qu’il avait touché la sonnette de ma porte, il avait eu un tressaillement nerveux.

La pensée que j’allais venir l’avait ému au point qu’il me voyait dans son esprit, aussi bien que s’il m’avait vu des yeux de son corps.

Telle fut 1 explication qu’il me donna de cet accès de somnambulisme par auto-suggestion, qui est, du reste, en parfait accord avec la théorie que nous avons des idées-images qui, nées spontanément dans le cerveau, se reflètent vers les sens et s’objectivent au point de se confondre avec la réalité.

Il était devenu tellement émotif qu’il ne trouvait plus à se placer pour gagner sa vie; ses patrons le renvoyaient parce qu’il s’endormait à chaque instant.

D... vécut deux, années encore de vie misérable, et mourut des progrès de sa phtisie pulmonaire.

Je me suis d’autant plus attaché à cette observation, que j’ai pu suivre pas à pas la biographie de D..., depuis le début de ses accidents, jusqu’à sa dernière heure.

Cette observation, si intéressante par la coexistence des deux somnambulismes che\ le même sujet, et par l’étude des analogies ainsi que des différences qui existent entre eux , Test plus particulièrement encore à ce point de vue : qu’elle est la première en date , dans laquelle une cour de justice a accepté, après plaidoiries, la preuve faite par démonstration expérimentale.

Nous savons, en effet, combien peu de sympathies ces nouvelles questions ont trouvées, de la part des magistrats, disposés, a priori , à les tenir pour suspectes d’erreur ou de mensonge; mais si leurs préventions ont bien quelque raison d’être pour quelques-unes d’entre elles, il n’en est pas moins vrai et démontré, que les études médico-psychologiques ont ouvert aujourd’hui une nouvelle voie dans le domaine de la pathologie mentale.

Nous devons donc savoir gré à la Cour, d’appel de Paris/ à M. le Président Manau, à l’Avocat général M. Bertrand, dont le réquisitoire plein de modération a réservé la question, à M. le docteur Motet dont le crédit et la compétence sont tenus en

si grande estime, d’avoir cherché dans la démonstration expérimentale la justification du rapport que les médecins faisaient valoir en faveur de l’accusé.

Nous trouvons, en outre, dans la série des faits qui se sont succédé le jour même du procès, quelques considérations cliniques bien dignes de fixer l’attention; entre autres, la transformation subite qui s’est opérée chez ce malade, au moment où débile, affaissé, anémié par plusieurs mois de prison, et par ses hémorrhagies successives, il s’est brusquement réveillé en entendant notre voix.

D’inerte et accablé qu’il était, il devient tout à coup actif et violent, se précipite entraîné par l’impulsion aveugle et brutale, bouscule les gardes, entre violemment dans la chambre du conseil, sans plus voir ni connaître ses juges qu’il quittait à l’instant, et s’arrête immobile devant nous, attendant un commandement, un ordre pour l’exécuter. Tel nous le connaissions huit mois , avant, à l’époque de son séjour à l’hôpital, tel nous le retrouvions, dépossédé de sa personnalité, obéissant aveuglément à la volonté étrangère qui s’imposait à lui, et ignorant au réveil la période de trouble qu’il avait traversée. Son attitude, seule, était suffisante pour faire la preuve de son état pathologique.

SOMNAMBULISME PROVOQUÉ ET FASCINATION. Si Mais, de même qu’il avait conservé les mêmes expressions dans la période active de son somnambulisme, de même aussi il conservait, dans sa crise, la mémoire des faits particuliers aux crises antérieures. Il est donc, pour nous, à cette occasion, un précieux exemple de la reviviscence de la mémoire à longue échéance, dans la série des conditions secondes de son somnambulisme ; puisqu’il a pu, le 26 janvier 1.8:81* reproduire point pour point, sur notre demande, les faits du 18 octobre 1880, jour de son arrestation. Trois mois de misère et de tribulations de toutes sortes s’étaient écoulés d’une date à l’autre, néanmoins la scission de la mémoire s’était maintenue fixe et durable; et c’est à sa parfaite reviviscence dans un nouvel état de condition seconde qu’il a dû le bénéfice de son acquittement.