LIVRE VIII

Son aimaljle raison , sa gi'ace encliaiileresse Déconcerte l'esprit, tail honte à la saijesse; Plus fort que le pouvoir, son tliarnie me ravil; Timide elle m'impose, et foibic m'asservit ; La crainte et le respect composent son cortège ; La grace l'embellit, la pndenr la protège : Il semble que le ciel , la formant à plaisir, L'ait l'aile pour régner, et non pour obéir. Ah ! comment maîtriser un être qui sait plaire ! »

Raphaël lui répond avec un front sévère : « N'accuse point le ciel ; la nature ponr toi A fait ce qu'elle a dû ; fais donc ce que tu doi Que toujours la raison soit ta garde fidèle : Elle sera pour loi, si tu n'es pas contre elle. Eve sans doute est belle, et doit charmer ton cœur ; Fais-en donc ton ainie, et non pas Ion vainqueur', Connois ta dignité, coniiois ton rang sublime : Qui ne s'eslinie pas perd ses droits à l'estime. Exige sans rigueur le respect qui t'est dû : La fierté généreuse entretient la vertu. Garde donc de les droits la noble conscience; Dans ton autorité, la juste confiance Contiendra ton épouse, et sa docilité Bientôt à la raison soumettra la beauté. Belle , ses doux appas flatteront ta tendresse ; Vertueuse, tu peux l'adorer sans foiblessc. Son amour veillera dans les temps dangereux , Aveuglé par l'erreur, tu verras par ses yeux. Tu parles de plaisirs ! mais ce vil avantage , Le roi des animaux avec eus le partage ;

lier own , that what she wills to do or say 5^" Seems wisest, viitiiousest, discreetest , best'. All liiglier knowledge in liei- presence fulls Degraded ;, wisdom in discourse with her Loses discount'nanc'd , and like folly shows;. Authority and reason on her wait.

As one intended first, not after made Occasionally; and, to cousunimatc all.

Greatness of mind and nobleness, their scat Build in her loveliest, and create an awe About her, as a guard angelic plac'd. » ^Co To whom the angel, witli contracted brow ; €< Accuse not nature, she hatli done her pait ; Do thou but thine; and he not diffident Of wisdom ; she deserts thee not, if tliou Dismiss not her, when raost thou need'st her nigh. By attributing overmuch to tilings Less excellent, as thou thyself pereeiv'st. For, what admir'st thou, what transports thee so? An outside? lair, no doubt, and worthy well Thy cherishing, thy honouring, and thy love; ^T> Mot thy subjection : weigh with her thyself; Then value : oft-limcs nothing profits more Than self-esteem, grounded on just and right Well manag'd; of that skill the more thou know'st , The more she will acknowledge thee her bad , And to realities' yield all her shows : Made to adorn for diy delight the more. So awful , that with honour thou may'st love Thy mate, wlio sees when thou art seen least wise. But if the sense of touch , whereby mankind

lis sont loin de savoir, s'ils domploienl leurs désirs , Sur les besoins du coeur s'ils régloient leurs plaisirs, Quel charme auroit pour eux cette volupté pure Qu'au souverain du monde accorda la nature. Qu'Eve trouve dans toi son guide et son soutien ; Sois maître de Ion cœur , tu le seras du sien. Aime-la, tu le dois; un amour légitime Aux penchants vertueux donne un élan sublime ; Et , volant sans effort sur des ailes de feu , Va de la terre au ciel et des hommes à Dieu. »

" Crois-tn donc, dit Adam que la pudeur colore, Que pour le j)laisir seul ma foiblesse l'adore ? Il est commun à tous. Je sais que des humains L'hymen est plus auguste, et les devoirs plus saints : Dieu même l'entoura des ombres du mystère; Mais ce qui, plus que tout, me rend Eve si chère, Ce sont mille trésors dont le ciel lui fit don ; C'est sa grace facile et son tendre abandon, Le charme de sa voix, celui de son silence, Son aimable fierté, sa douce complaisance. Communs sont nos désirs , notre bonheur commun ; Oui, sa vie est la mienne, et nos cœurs n'en font qu'un. Accord délicieux ! ravissante harmonie ! La harpe séraphique, à la voix réunie, Pour l'oreille charmée a bien moins de douceur Qu'à ce tendre concert n'en éprouve mon cœur. Tu le vois, mon amour n'est point de la foiblesse : Eve plaît à mes sens, et flatte ma tendresse; Mais libre, dégagé d'un servile lien.

Mon esprit sait coiinoîlre et pratiquer le bien :

Mo Is propagated, seem such dear delight

Beyond all other, think the same vouchsaPd To cattle and each beast; which would not be To them made common and divulg'd, if aught Therein enjoy'd were worthy to subdue The soul of man , or passion in him move. What higher in her society thou find'st Attractive, human, rational, love still; In loving thou dost well, in passion not. Wherein true love consists not : love refines

igo The thoughts, and heart enlarges; hath his seat In reason, and is judicious; is the scale By which to heavenly love thou may'st ascend. Not sunk in carnal pleasure; for which cause. Among the beasts no mate for thee was found. •>

To whom thus, half abasU'd, Adam replied : « Neither her outside I'orm'd so fair, nor augiit In procreation common to all kinds, (Though higher of the genial bed by far. And with mysterious reverence I deem,)

600 So much delights me, as those graceful acts, Those thousand decencies, that daily flow From all her words and actions , mix'd with love And sweet compliance, which declare unfeign'd Union of mind , or in us both one soul; Harmony to behold In wedded pair More grateful than harmonious sound to the' ear. Yet these subject not : I to thee disclose What inward thence I feel , not therefore foil'd , Who meet with various objects, from the sense 6'o Variously representing; yet, still free,

PARADIS PERDU

C'est un bien fjiie l'amour, tu l'approuves loi-même; Par lui, me disois-tu, vers le bonheur suprême L'anic prend son essor, et, comme un Irait de feu. Vole, plonge, et se perd dans le sein de son Dieu. Mais puis-je quel(|ue temps le retenir encore. Et savoir de ta bouche un secret que j'ignore ? Aimez-vous dans le ciel, et quels sont vos amours.' Est-ce un tendre regard , ou de tendres discours ? Vous lancez-vous de loin vos amoureuses flammes ? Unissez-vous de près vos rayons et vos âmes ? »

Avec ce doux sourire et ce tendre incarnat Dont la rose elle-même eût envié l'éclat, Et dont l'amour divin dans les cieux se colore : « D'un mot, dit Raphaël, je puis répondre encore. Nous sommes tous heureux au céleste séjour : Et comment concevoir le bonheur sans amour ? Nous aimons ; et toi-même obtins de la nature De l'union des cœurs la jouissance pure. Mais cet amour plus libre ignore parmi nous Des entraves du corps les obstacles jaloux ; Nous sommes tout entiers pénétrés de sa flamme , Comme l'air avec l'air, l'ame s'unit à lame. L'esprit avec l'esprit ; nos êtres confondus , L'un par l'autre fuibrassés, l'un dans l'autre perdus. Contractent, en s'aimani, cette union intime, Des célestes amours privilège sublime ; Tandis que, pour s'unir, vos esprits impuissants Ont toujours à franchir la ban icrc des sens. Mais adieu ; le soleil , à sa marche fidèle , Descend vers l'occident , et le ciel me rappelle. Va , sois heureux , sois sage ; aime Dieu , suis ses lois : C'est l'aimer, cher Adam, qu'obéir à sa voix. Coupable ou vertueux, tes erreurs, ta sagesse.

Approve tlie best, and follow wliat 1 aj)prove.

To love, thou blam'st lue not; for love, ihoii say'st.

Leads up to heaven, is both the way and guide;

Bear willi me then, if awful what 1 ask :

Love not the heavenly spirits, and how their love

Express they? by looks only? or do they mix

Irradiance, virtual or immediate touch? »

To wliora the angel, with a smile that glow'd Celestial rosy red, love's proper hue,

6îo Answer'd : « Let it suffice thee that thou know'st I's happy, and wjtliout love no happiness. Whatever pure tliou in the bodv enjoy'st, ( And pure thou wert created) we enjoy In eminence; and obstacle find none Of membrane, joint, or limb, exclusive bars; Easier than air with air, if spirits embrace. Total they mix, union of pure with pure Desiring; nor restrain'd conveyance need. As flesh to mix with flesh , or soul with soul.

•i^" But I can now no more; the parting sun

Beyond tlie earth's green cape and verdant isles

Hesperian sets, mv signal to depart.

Be strong, live happy, and love ! but, first of all,

llini , whom to love is to obey, and keep

His great command; take herd lest passion sway

Thy judgment to do aught, which else free will

Would not admit : thine , and of all thy sons.

The weal or woe in thee is plac'd; beware!

Vont remplir tout le ciel de joie ou de tristesse ;

Le ciel t'a créé libre, et ta postérité

Te devra ses malheurs ou sa félicité.

Garde-toi de te rendre à des conseils perfides ;

Ne prends que ton devoir et la raison pour guides ;

Crains l'ennemi de Dieu , crains ton propre ennemi. >•

A ces mots, il se lève. « Adieu, céleste ami , Adieu, lui dit Adam, loi que le Roi suprême A ses humbles sujets a député lui-même : Je l'aimerai toujours; je n'oublierai jamais Ton aimable entretien, ses précieux bienfaits. De retour dans les cieux, sois-nous toujours propice, Et reviens f|uelquefois charmer notre humble hospice. »

Là cesse l'entretien; ils repartent tous deux, Adam pour son berceau, Raphaël pour les cieux.