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voit point dans son oiiginc. I,c serpent répond que le frnit d'un certain arbre du jardin lui a procuré ces avantages. Lvc le prie de la conduire à cet arbre ; elle trouve que c'est celui de la science, qui leur étoit interdit. Ia: serpent l'engage à manger du fruit, elle le trouve exquis; elle délibère quelque temps si elle en fera part à Adam ou non. Enfin , elle lui porte une branche garnie de ses fruits. Adam est d'abord consterné; mais, par un excès d'amour, il prend la résolution de périr avec elle; et. s'aveuglant hii-nièiue, il mange du fruit. Quels eu furent les effets. Ils cherchent d'aboid à couvrir leur nudité; ensuite la discorde se met entre eux, et ils en viennent aux reproches.

O terre malheureuse ! ô cliangemcnts funestes ! Ils vont finir ces join's, où les esprils célesles Rcmplissoieut ici-bas leurs messages divins ; Où l'ange, hole indulgent du premier des hnmains, L'entretenoit du ciel, des grandeurs de son maître; QucUiuefois, s'assejant à sa table cliampôlre, Oublioit, pour ses fruits, le doux nectar des dieux. Au lieu de ces accords de la terre et des cieux, Quel sujet vient s'offrir à ma lyre affligée .■• L'Élernel méconnu, sa puissance oulragce, La révolte aux humains amenant le trépas, Tous les fléaux en foule accourant sur ses pas, Et la justice enfin, vengeresse du crime : Déplorable sujet, mais plus grand, plus sublime Qu'Achille sous les murs d'Ilion désolé, Trainaul sept fois Hector, à sa rage immolé; Que la lance de Mars, le trident de Neptune ; Qu'Éuée aux champs lalins transportant sa fortune, El le fougueux Turnus, et la fière Junon Poursuivant sur les flots les débris d'Ilion ! Toi, daigne seulement inspirer ton poète,

now grown bolder, with many wiles and arguments, iiiducos Iior ot length to eat; she, pleas«'d with the taste, délibérâtes awhile whetlirr to impart thereof to Adam or not; at last bi ings him of the fruit; relates what peisuaded her to eat thereof: Adam, at first amazed, but perceiving her lost , resolves , through vehemence of love, to perish with her; and, extenuating the tresjjass, eats also of the fruit the effects thereof in them both ; they seek to cover tlieir nakedness ; then fall to variance and accusation of one another.

v- I No more of talk where God or angel guest With man , as with his friend , familiar us'd To sit indulgent, and with him partake Rural repast; permittiug him the while Venial discourse unblam'd. I now must change Those notes to tragic; foul distrust, and breach Disloyal on the part of man, revolt.

And disobedience : on the part of Heaven Now alienated, distance and distaste,

'0 Anger and just rebuke, and judgment given, That brought into this world, a world of woe, Sin and her shadow death , and misery.

Death's harbinger : sad task , yet argument Not less but more heroic than the wrath Of stern Achilles, on his foe pursued Thrice fugitive about Tioy-wall; or rage Of Turnus for Lavinia disespoiis'd; Or Neptune's ire, or Juno's, that so long I'erplex'd the Greek, and Cytherca's son;

'" \( answerable style I can obtain

t)l my celestial patrcouss, who deigns Her nightly visitation nnimplor'd.

O muse! ([ui souvent, dans n)a Komhre relraile,

En silence reviens , à l'heure du repos ,

T)icler mes vers nombreux qui coulent à grands flots,

Depuis (jiie le sujet dont le charme m'entraîne

Vint transporter mon ame et féconder ma veine.

D'aulres assez long-lomps ont chanté les guerriers,

La valeur romanes(|ue et les vieux chevaliers.

Tandis que leur oubli, dans un ingrat silence,

Laisse le vrai coiu-age et la noble constance.

Qu'ils célèbrent les jeux, les joutes, les tournois,

La vigueur des coursiers , et l'éclat des harnois ;

Des illustres beautés qu'ils nous vantent les charmes.

Et les grands coups de lance, et les nobles fails d'armes,.

Et les manteaux de pourpre, et les boucliers d'or.

Où des faits glorieux resplendissent encor;

Qu'ils dressent des festins l'oidonnance pompeuse;

De pages, d'écuyers , qu'une foule nombreuse.

Dans des parcs somptueux, des palais enchantés.

Relève l'appareil de ces solennités :

J'ignore et veux toujours ignorer ces merveilles,

Qui du peuple crédule amusent les oreilles!

Un sujet plus nouveau , plus cher à l'univers

Va réveiller ma lyre et consacrer mes vers;

A moins qu'un ciel glacé, la vieillesse pesante,

N'éteignent mon courage, et qu'à ma main tremblante

Ma muse par pitié n'ôte la lyre d'or,

El d'un vol indiscret ne réprime l'essor.

Le soleil dans les eaux aehevoit sa carrière ; Déjà de Vespérus la douteuse lumière, Qui parliei|)e ensemble et de l'ombre et du jour , Ëclairoit à demi le terrestre séjour ; La nuit venoit couvrir une moitié du monde; Lorsqu'enlin , terminant sa course vagabonde,

And dictates to me sluinbciiug; or inspires

Easy my unpremeditated verse :

Since first this subject for heroic song

I'leas'd me long choosing, and beginning late;

Not sedulous by nature to indite

Wars, hitherto the only argument

Heroic deem'd ; chief mastery to dissect

3" With long and tedious havoc fabled knights In battles feign'd; the better Ibrtitude Of patience and heroic martyrdom linsung; or to describe races and games. Or tilting furniture, imhlazou'd shields. Impresses quaint, caparisons and steeds, liases and tinsel trappings, gorgeous knights At joust and tournament; then marshall'd feast Serv'd up in hall with sewers and seneschals; The skill of artifice or office mean ,

4° Nut that which justly gives heroic name To person, or to poem. Me, of these Nor skili'd nor studious, higher argument Remains; sufficient of itself to raise That name, unless an age too late, or cold Climate, or years, damp my intended wing Dcpress'd; and much they may, if all be mine. Not hers, who brings it nightly to my ear.

The sun was sunk , and after him the star Of Hesperus, whose office is to brinç

^^ Twilight upon the earth, siiort arbiter

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PARADIS PERDU

Satan , du frais Édeii banni par Giibricl ,

Revient braver encor les menaces du ciel.

Non moins fier, mieux instruit, et fidèle à sa haine,

La nuit le vit partir, et la nuit le ramène:

Mais prudent, mais craintif, depuis (juc cet esprit

Qui guide le soleil dans le tour qu'il décrit,

Yers Kden menacé de ses pièges funestes,

A dénoncé sa marche aux milices célestes,

Satan a par trois fois, dans son immense cours.

Doublé le cercle «rdent qui des nuits et des jours

Conserve l'équilibre et le juste partage.

Durant trois longues nuits il poursuit son voyage;

Durant quatre grands jours son essor agrandi

Revient du sud au nord, et du nord au midi ,

Toujours fuyant l'éclat , et se cachant dans l'ombre.

De la huitième nuit enfin le voile sombre

Seconde dans tden son retour criminel;

Mais il craint les regards des milices du ciel.

Par des chemins cachés, tronqiant leur vigilance,

Vers la plage opposée il aborde en silence.

Là jadis fut un antre (avant que sur ces lieux Le désordre marquât la colère des cieux) , Où le Tigre, perdu sous une obscure voûte, S'enfonçoil, ressortoit, et poursuivoit sa roule. L'ennemi le découvre : en ce chemin secret Il plonge avec le fleuve, avec lui rcparoît. Cependant, pour cacher sa marche frauduleuse, Il emprunte des eaux la vapeur nébuleuse, La jette autour de lui comme un voile mouvant , Et pour asile enfin cherche un être vivant. De l'aurore au couchant, du midi jusqu'à lOurse,

'Twixt day and night, and now from end to end Night's hemisplierc had veil'd the horizon round ; When Satan, who late fled befoic the liircat^ Of Gabiiel out of Eden, now iiuprov'd In meditated fraud and malice, hctit On man's destruction, maugre what might hap or heavier on himself, fearless return'd. By night he fled, and at midnight returu'd From compassing the earth ; cautious of day,

60 Since Uriel, regent of the sun, descried His entrance, and forewarn'd the cherubim That kept their watch ; thence full of anguish driven , The space of seven continued nights he rode With darkness : thrice the equinoctial line He circled; four times cross'd the car of night From pole to pole, traversing each colure; Od the' eighth return'd; and, on the coast averse From entrance or cherubic watch, by stealth Found unsuspected way.

There was a place,

7» Now not, (though sin, not time, first wrought the change,) Where Tigris, at the foot of paradise, Into a gulf shot under ground, till part Rose up a fountain by the tree of life; In with the river sunk , and with it rose Satan, involv'd in rising mist; then sought Where to lie hid; sea he had search'd, and laud, From Eden over Pontus and the pool Maeotis, up beyond the river Ob; Downward as far antarctic; and iu length,

Il avoit observé, durant sa longue course, Les mœurs des animaux : le plus astucieux, Le perfide serpent avoit frappé ses yeux. Là Satan veut cacher et son piège et lui-même. Dans un être stupide, un adroit stratagème Au spectateur surpris auroit avec raison D'une infernale ruse inspiré le soupçon : Le serpent pouvoit seul, connu par sa finesse. D'un air de vérité colorer tant d'adresse. Le traître le choisit ; mais de quelle douleur Ce choix humiliant vient déchirer son cœur !

« O Terre! cria-t-il (puisqu'ainsi l'on te nomme), Séjour digne des dieux, et profané par l'homme. Toi, le second travail de la Divinité, Le second par le temps , le premier en beauté ; Terre ! de quel éclat ces astres te couronnent ! C'est pour toi que sont faits ces cieux qui t'environnent : Chacun de ces flambeaux, tout fier de son emploi, Se lève, part, revient, et voyage pour loi. De son maître nouveau fidèle tributaire, Chacun de leurs rayons vient tomber sur la terre. Ainsi que dans le ciel tous ces globes de feu Comme au centre commun aboutissent à Dieu, De même autour de lui ce monde heureux assemble Tous ces soleils épars qui rayonnent ensemble; Ce feu , source de grace et de fécondité , Tu lui dois tes trésors, lu lui dois ta beauté: Il court dans chaque fleur, circule en chaque tige; Il forme, accroît, nourrit, par un plus grand prodige. Ces peuples animés, sans cesse renaissants: Il leur donne la vie, il leur donne des sens,

8" West from Orontcs to the ocean barr'd At Darien ; thence to the land where flows Ganges and Indus : thus the orb he roam'd With narrow search; and with inspection deep Considcr'd every creature, which of all Most opportune might serve his wiles ; and found The serpent subtlest beast of all the field. Him after long debate, irresolute Of thoughts revolv'd, his final sentence chose Fit vessel, fittest imp of fraud, in whom

90 To enter, and his dark suggestions hide From sharpest sight : for, in the wily snake Whatever sleights, none would suspicious mark. As from his wit and native subtlety Proceeding ; which , in other beasts observ'd , Doubt might beget of diabolic power Active within, beyond the sense of brute. Thus he resolv'd, but first from inward grief His bursting passion into plaints thus pour'd : « O earth, how like to heaven, if not preferr'd

100 More justly, seat worthier of gods, as built With second thoughts, reforming what was old! For what God, after better, worse would build? Terrestrial heaven, danc'd round by other heavens That shine, yet bear their bright officious lamps. Light above light, for thee alone, as seems, In thee concentring all their precious beams Of sacred influence! As God in heaven Is centre, yet extends to all; so thou. Centring, receiv'st from all those orbs : in thcc