LIVRE X

our éprouver sa foi, Salan (endil un picge.

rmé par la sagesse , el inaîire de sou cœur,

'homme de ce conibal pouvoit sortir vainqueur,

viter le danger, et repousser l'atteinte

u de la force ouverte ou d'une aniilié feinte.

ieu même avoit parlé; Dieu de ce fi'uit mortel

eur avoil interdit l'usage criminel :

omplices tous les deu\ , tous les deux sont victimes

'un crime ([ui doit seul enfanter tous les crimes :

ien ne peut les sauver. Alors du triste Eden

îs milices du ciel désertent le jardin ;

mis zélés de l'homme, et muets de tristesse,

5 cjuiltent pour les cieux l'objet de leur tendresse ;

3 ne conçoivent pas quel art insidieux

pu cacher Satan et son piège à leurs yeux. 5 arrivent : déjà, dans la cour immortelle , ;s avoit précédés la fatale nouvelle.

3S anges des hiunains déploroient le malheur. ais leurs trails ne sont point flétris par la douleur, [, dans les saints plaisirs oii leur ame se noie,

travers la pitié laissent briller la joie : ous, brûlant de savoir comme l'homme a péri, ccourent s'informer de ce couple chéri, ais un soin plus pressant au maitre du tonnerre juduit les pui's esprits députés sur la terre : 5 partent , et , brûlant de lui prouver leur foi , Durent se prosterner au trône de leur roi. e la profonde nuit qiie la flamme environne.

Was known in Leaven; for what ran 'scape the eve Of God ail-seeing, or deceive his heart Omniscient? who, in all things wise and just, Hiuder'd not Satan to attLinpt the mind Of man, with strength ei;tire, and free will arm'd

'° Complete to have discover'd and repuls'd Whatever wiles of foe or seeming friend. For still they knew, and ought to' have still remember'd The high injunction, not to taste that fruit. Whoever temjjted; which they not obeying, Incurr'd (what could they less?) the penalty; And, manil'old in sin, deserv'd to fall. Up into heaven from paradise in haste The' angelic guards ascended, mute, and sad. For man; for of his state by this they knew,

^ Much wondering how the subtle fiend had stol'n Entrance unseen. Soon as the' unwelcome news From earth arriv'd at heaven-gate, displeas'd All were who heard , dim sadness did not spare That time celestial visages, yet, mix'd With pity, violated not their bliss.

About the new-arriv'd, in multitudes The' ethereal people ran, to hear and know How all bcfel : they towards the throne supreme. Accountable, made haste, to make appear,

^o With righteous plea, their utmost vigilance. And easily approv'd; when the Most High Eternal Father, from his secret cloud Amidst, in thunder utter'd thus his voice:

«Assembled angels, and ye powers return'd From unsuccesslul charge; be not dismay'd. Nor troubled at these tidings from the earth , Which your sinccrest care could uot prevent;

En ces mots foudroyants lout-à-coup sa voix tonne :

« Cliérubins, séraphins, que vos cœurs généreux Soieni affligés pour l'homme , et uon pas malheureux. L'homme est tombé; mais vous, bamiissez la tristesse : Son sort peut-il des cieux exiler l'alégresse ? Le jour même où Satan s'échappa des enfers, Des fragiles humains j'ai prédit les revers : Qu'ils ne se plaignent point; lliomme fut créé libre; Lui seul de la raison a rompu l'équilibre. Ils ont cru , quand sur eux j'ai suspendu mes coups , Pouvoir impunément rire de mon courroux ; Mais, si la terre a vu ma clémence outragée, Ma justice, du moins, en reviendra vengée. Pars; c'est à toi, mon fds, de soutenir tes droits : L'air, la terre et l'enfer recounoissent les lois. Pourtant que la pitié dirige la justice : Pars ; que l'homme à ce choix connoisse un Dieu propice. Entre le monde el moi, divin médiateur. Mon fds est sa rançon , il est son rédempteur. C'est à loi d'iuiUger et d'adoucir la peine : Que l'amour dans ton cœur adoucisse la haine ! »

A ces mots , vers sa droite où le Verbe est assis , Le père tout entier s'imprime dans son fils ; Et le fils, tout brillant des splendeurs qu'il partage, Du pouvoir paternel est l'éclatante image.

" O mon père, dit-il avec un front serein , Commandez , j'obéis ; qu'ainsi mon souverain Daigne m'associer à sa gloire éternelle.

Foretold so lately what would come to pass, When first this tempter cross'd the gulf from hell.

40 I told ye then, he should prevail, and speed On his bad errand ; man should he seduc'd , And flatter'd out of all, believing lies Against his Maker; no decree of mine Concurring to necessitate his fall.

Or touch with lightest moment of impulse His tree will , to her own inclining left In even scale. But fall'n he is; and now What rests, but that the mortal sentence pass On his transgression, death denouoc'd that day?

^0 Which he presumes already vain and void , Because not vet inflicted, as he fear'd. By some immediate stroke; but soon shall find Forbearance no acquittance, ere day end. Justice shall not return as bounty scorn'd. But whom send 1 to judge them? whom but thee, Vicegerent Son ? to thee I have transfcrr'd All judgment, whether in heaven, or earth, or hell. Easy it may be seen that I intend Mercy colleague with justice, sending thee

<« Man's friend, his mediator, his design'd Both ransom and redeemer voluntary.

And destiu'd man himself to judge man fall'n. » So spake the Father; and, unfolding bright Toward die right hand his glory, on the Son Blaz'd forth unclouded Deity : he full Resplendent all his Father manifest Express'd, and thus divinely answer'd mild :

« Father Eternal, thine is to decree; '

Mine, both in heaven and earth, to do tliy will

T° Supreme; that thou in mc , thy Son belov'd,

PARADIS PERDU

Je pars, je vais juger leur race criminelle :

Mais, j'en ai fait serment, quand l'âge dans son cours

Aux temps prédestinés aura conduit les jours.

Moi seul de leurs forfaits je dois perler la peine .

Réparateur divin de la nature humaine.

J'en ai fait la promesse et ne m'en repcns pas,

Holocauste sacré, j'arrêterai ton bras.

Permets à la pitié d'attendrir la justice;

Que la miséricorde à l'équité s'unisse;

Que la vengeance marche à côté du jmrdon.

Et fasse un jour bénir et redouter ton nom.

L'homme à jamais en moi doit trouver son refuge ;

Mais , loin du tribunal où je serai son juge,

Seul j'interrogerai ce couple malheureux.

Quant à l'insligalcur de ce crime odieux,

Sa honte le trahit et sa fuite l'accuse :

Qu'il tremble, le serpent lui-même est sans excuse. »

Il dit; et du séjour de la Divinité, Oil, rayonnant de gloire et d'immortalité, Il siège sur son trône à côté de son père , En monanjue indulgent plus qu'en juge sévère, Il part. Trônes, vertus, princes et potentats, Jns([u"aux confins du ciel prêts à suivre ses pas. Rangent autour de lui leurs brillantes cohortes. Déjà de l'empyrée ils ont touché les portes. D'où se montre d'Édeii l'aspect délicieux. Là, sans suite et sans cour, de la hauteur des cieiix Il s'élance, des airs fend l'océan licpiide; La lumière est moins prompte et le temps moins rapide.

Le soleil moins ardent penchoit vers son déclin ; Les folâtres zéphyrs, errants dans le jardiu, Glissoient d'une aile agile , et de ces verts bocages Un doux frémisseinenl agitoil les feuillages. Les deux époux erroient sous la voûte des bois, El de Dieu tout-à-coup ils entendent la voix;

May'st ever rest well plcas'd. 1 go to judge

Ou earth these thy transgressors; but thou know'st ,

Whoever judg'd, the worst on me must light.

When time shall be; for so I undertook

Before thee; and, not repenting, this obtain

Of right, that 1 may mitigate their doom

On me deriv'd ; yet I shall temper so

■lustice with mercy, as may illustrate most

Tiicm fully satisfied , and thee appease.

8o Attendance none siiall need, nor train, where uoi Are to behold the judgment but the judg'd, Those two; the third best absent is condemn'd. Convict by fliglit, and rebel to all law : Conviction to the serpent none belongs. »

Thus saying, from his radiant seat he rose Of high collateral glory : him thrones, and powers. Princedoms, and dominations ministrant.

Accompanied to heaven-gate ; from whence Eden , and all the coast, in prospect lav.

9" Down he descended straight : (the speed of gods

Time counts not, though with swiftest minutes wing'd).

Now was the sun in western cadence low From noon, and gentle airs, due at their iiour. To fan the earth now, wak'd, and usher in The evening cool; when lie, from wrath more cool , Came the mild judge, and intercessor both,

Cette voix , par l'écho doucemenl répétée, A l'oreille d'Adam par les vents est portée. Dieu l'appelle , et soudain ces malheureux époux , De leur maître outragé redoutant le courroux , Sous les arbres touffus d'un bosquet solitaire. Vont dérober leur honte et cacher leur misère : L'œil de Dieu les a vus sous les épais rameaux ; Leur juge vient près d'eux, et leur parle en ces mots ;

« Adam , pourquoi de Dieu fuis-tu donc la présence Toi, que j'ai vu jadis, rempli de conGance, Accourir à ma voix, et, d'un air si joyeux, Bénir mon arrivée en ces aimables lieux ! Moins aimables depuis que ta main les néglige; Privés de toi, leur deuil, leur nudité m'afUige. De tes fruits, de tes fleurs je l'ai vu si soigneux ! Pourquoi de mes bienfaits cet oubli dédaigneux.' Me méconnois-tu donc.!" et, devant votre maître. Pourquoi tous deux ainsi tardez-vous de paroitre ? Viens. » Adam obéit ; d'un cu-ur moins conflaut, Eve le suit, non plus avec cet air riant Dont on la vit du crime affronter la carrière : Honteuse , elle se cache et demeure en arrière. Tous deux, baissant leurs yeux tristement dessillés, Sur la terre, en tremblant, se sont agenouillés : Le cri sourd du remords et son secret reproche De ce Dieu désormais leur interdit l'approche. Adieu ces entretiens où leurs cœurs tour-à-tour Commerçoient de bonté , d'alégresse et d'amour. Infortunés ! an lieu de ces divines flammes. Le feu des passions brûle aujourd'hui vos âmes !

Adam enfin répond, le cœur saisi d'effroi : " Le son de ta parole est venu jusqu'à moi, Seigneur; mais élaiil nu,j'évitois ta présence. » « Qui peut, lui répond-il, causer ta défiance? El comment cette voix qui consoloit ton cœur

To sentence man. The voice of God they lieard

Now walking in the garden, by soft winds

Brought to their ears, while day declin'd ; they heard

'<"> And from his presence liid themselves among The thickest trees, both man and wife; till God, Approaching, thus to Adam call'd aloud :

« Where art thou, Adara, wont with joy to meet My coming seen far off? I miss thee here. Not pleas'd, tlius entertain'd with solitude. Where obvious duty' ere while appear'd unsought . Or come I less conspicuous? or what change Absents thee, or what chance detains? — Come forth! » He came; and with him Eve, more loth, though first

"o To' offend; discountenanc'd both, and discompos'd; Love was not in their looks, either to God Or to each other; but apparent guilt And shame, and perturbation, and despair. Anger and obstinacy, and hate and guile.

Whence Adam, faltering long, thus answer'd brief: " I heard thee in the garden , and of thy voice Afraid , being naked, hid myself. » To whom The gracious judge , withoat revile , replied : « My voice thou oft hast heard, and hast not fear'd,

'2u but still rejoic'd; how is it now become

■So dreadful to thee? That thou art naked, who Hath told thee? Hasl thou eaten of the tree,

Peut-elle dans ce jour l'inspirer la terreui- ? Jadis ta uudilc ne blessoit point la vue : Comment, et depuis quand t'est-elle doue connue? Parle : aurois-tu cueilli d'une imprudente maiu Ce fruit que t'interdit mon ordie souverain ? »

A ces accents pour lui plus frappants que la foudre : « Malheureux ! dit Adam , que faire, et que résoudre ? Mon juge est devant moi : dans ce fatal moment, Il faut, ou subir seul mon juste châtiment, Ou moi-même accuser une épouse que j'aime. Le charme de mon cœur, la moitié de moi-même. Pour prix de sa constance et de sa tendre foi , Je voudrois réunir tout ton courroux sur moi ; Mais tu vois la rigueur du destin qui m'accable : Ta voix va prononcer l'arrêt irrévocable. Puis-je donc de ses torts te refuser l'aveu ? Comment supporter seul la colère d'un Dieu , Et la honte du crime, et le poids du supplice .' Et quand je le lairois, lu connois mon complice. Celle qui de mes jours dut faire le lionheur. Ce modèle de foi , de constance et d honneur. Dont tous les mouvements semblent autant de graces, Qui menoil le plaisir et l'espoir sur ses traces , La femme enfin, ce cœur si parfait, si divin. Dont le mal , disois-tu , s'approcher oil eu vain , M'a présenté la pomme, et moi je l'ai reçue. »

Alors se déployant tout entier à sa vue : « Ta femme , répond-il , est-elle uu Dieu pour loi , Ingrat ! et devois-lu la préférer à moi ? Devoil-elle régler les vœux, la destinée ! Des mêmes dons que loi l'avois-je donc oruée ?

Whereof I gave thee charge thou shoulJsl Dot eat? » To whom thus Adam, sore beset, replied:

« O Heaven ! in evil strait this day I stand

Betorc my judge; cither to undergo

Myself the total crime , or to accuse

My other self, the partner of my life;

Whose failing, while her faith to roe remains, >2o 1 should conceal, and not expose to blame

By my complaint ; but strict necessity

Subdues me, and calamitous constraint;

Lest on my head both sin and punishmcot.

However insupportable, be all

Devulv'd; though should I hold my peace, yet thou

Wouldst easily detect what I conceal. —

This woman, whom thou mad'st to be my help.

And gav'st me as thy perrect gift, so good ,

So fit, so acceptable, so divine, «40 That from her hand 1 could suspect no ill.

And what she did, whatever in itself.

Her doing scem'd to justify the deed;

She gave me of the tree , and I did eat. >■ To whom the sov'ran presence thus replied:

«Was she thy God, that her thou didst obey

Before his voice? or was she made thy guide,

Superior, or but equal, that to her

'J'hou didst resign thy manhood, and the place

Wherein God set thee' above her, made of thee , '^o And for thee , whose perfection far exceU'd

Hers in all real dignity? Adorn'd

She was indeed, and lovely, to attract

Pour exercer l'empire , Adam n'avoil-il plus El les droits de son sexe et ses mâles vertus ? Depuis quand l'homme est-il l'esclave de la femme .' Eut-elle ta raison, lui donnai-je ton ame.' Tout ce qui plail aux yeux intéresse le cœur: Je lui prodiguai loul, grace, beauté, pudem-, Mais non l'aulorilé : l'obéir cl le plaire, Briller au second rang sous la loi tulélaire, Voilà son sort ; et toi , pourquoi l'oublias-lu ? Régner est ton devoir ; gouverner, ta vertu. »

Eve cnteud à son loin- la fatale seulence ; « O femme ! qui t'a fait violer ma défense ? El pourquoi touchas-tu ces funestes rameaux?

Eve, les yeux baissés, répond en peu de mots : « Le perfide serpent , par qui je fus tentée. M'a vanté celte pomme , et moi je l'ai goûtée. »

A ces mots le Seigneur, enflammé de courroux , Veut venger à-la-fois et punir ces époux : « O toi ! qui dans le piège attiras ces victimes , Organe de la ruse et l'inslrumenl des crimes. Détestable serpent, pour prix de tant de maux, Sois à jamais maudit parmi les animaux! Rampant et méprisé, traîue-toi sur la terre : Qu'enlre la femme et toi s'établisse la guerre ! J'arme à jamais entre eux ta race et ses enfants. Uu jour, un jour viendra que ses pieds triomphants Écraseront ton dard et briseront la lêle : Tu fus sou enuemi , lu seras sa couquèle. »

L'oracle s'accomplit; et le Verbe de Dieu, Né d'une Eve plus pure , en des gouffres de feu A fail tomber du ciel cet archange terrible

Thy love, not thy subjection; and her gifts Were such , as under goveinment well seem'd ; Unseemly to bear rule; which was thy part And person, hadst thou known thyself aright. »

So having said, he thus to Eve in few : «Say womau, what is this which thou hast done?» To whom sad Eve, with shame nigh overwhclm'd, ■Go Confessing soon, yet not before her judge Bold or loquacious, thus abash'd replied: «The serpent me bcguil'd, and 1 did eat.»

Which when the Lord God heard, without delay To judgment he proceeded on the' accus'd Serpent; though brute, unable to transfer The guilt on him, who made him instrument Of mischief, and polluted from the end Of his creation; justly then accurs'd.

As vitiated in nature : more to know 'TO Concern'd not man, (since he no further knew) Mor alter'd his offence; yet God at last To Satan, first in sin, his doom applied. Though in mysterious terms, judg'd as then best : And on the serpent thus his curse let fall :

« Because thou hast done this, thou art accurs'd Above all catde, each beast of the field; Upon thy belly groveling thou shall go, And dust shalt cat all the days of thy life. Between thee and the womau 1 will put '*^° Enmity, and between thine and her seed;

Her seed shall bruise thy head, thou bruise his heel.

So spake the oracle, then verified

PARADIS PERDU

Qui du serpeni falal deviat Tame mvisible. Depuis, humiliant encor mieux sou orgueil, La terre a vu le Christ échappé du cercueil Se relever, vainqueur de sa ratje étouffée , Eu pompe dans les airs emporter sou trophée; Et , bienfaiteur du monde et vaiiujueur des enfers , Conduire leurs captifs délivrés de leurs fers. Aujourd'hui de sou père exerçant la vengeance :

« Eve, dit-il, tes fils naiuout dans la souffrance. Et d'horribles douleurs déchkeront lou sein. C'est peu ; de ton époux je fais ton souverain ; Tu seras sa sujette. Et loi, dont la foiblesse Pour elle a transgressé les lois de ma sagesse, Homme, tu paieras cher Ion infidélité : La nature à tes yeux va perdre sa beauté. Ingrat ! tu compteras les jours par les misères. Les champs le prodiguoieut leurs tributs volonlau'cs; Il faudra tourmenter un avare terrain ; La sueur du travail arrosera Ion pain.

Pour toi l'âpre buisson et la ronce épineuse Par-tout vont hérisser la terre infructueuse. La terre t'a produit , son sein te rcjjrendra : L'homme, né de la poudre, en poudre tombera. »

Ainsi ce Dieu , sévère à-la-fois et propice , Servoit, mais lempéroil réternelle justice; Et , de l'horrible mort annonçant les fureurs , Eloignoit sa menace et ses fléaux vengeurs. Pourtant ce Dieu qui doit, s'humiliant lui-même. Servir, dans leurs besoins, des diseiples qu'il aime, Pour ces infortunés, coupables envers lui , Daigne à cet humble emploi s'essayer aujourd'hui. Bientôt , de son haleine afQigeaut la nalure ,

When Jésus, son of Man-, second Eve, Saw Satan fall, like lightning, down from heaven, Priuce of the air; then, rising from his grave, Spoil'd principalities and powers, triuinph'd In open show; and, with asccusioii briglit. Captivity led captive through the air.

The realm ilscli' of Satan, long usurp'd; >90 Whom he shall tread at last under our feel; Ev'n.hc, who now foretold his falal bruise; And to the woman thus his sentence turn'd

« Thy sorrow I will greatly multiply By thy conception; children thou shall bring in sorrow forth; and to thy husband's will Thine shall submit; he over thee shall rule. »

On Adam last thus judgment he pronouuc'd : Because thou' bast hearken'd to the' voice of thy wile. And eaten of the tree, concerning whicli »oo 1 charg'd thee, saying, thou shall not eal thereof; Curs'd is the ground for lliy sake; thou in sorrow Shalt eat thereof, all the days of thy life; Thorns also' and thistles it shall bring thee forth Lnbid; and ihou shall eal the' herb of the field; In the sweat of thy face shall thou eat bread. Till thou return unto the ground; for thou Out of the ground wast taken, (know thy birth,) For dust thoi»art, and shall to dust return. » So judg'd he man, both judge and saviour sent; 2'o And the' instant stroke of death, denounc'd that day, Bemov'd far off: then pitying how they sto'jd

L'aquilon va souffler la piquante froidure :

Ce Dieu bon, des hivers prévoyant la saison.

Pour eux à la brebis emprunte sa toison,

El leur rend des frimas l'inclémence moins rude :

D'un amour paternel tendre sollicitude !

Mais e'esl peu qu'à leurs corps il donne un vélemenl ;

Leurs âmes ont perdu leur plus riche ornement.

Il veut cacher leur honte, et, malgré leur offense,

Les pare aux jeux du ciel de sa propre innocence.

Son message est rempli ; du couple criminel