LIVRE XI

Du moins si je pouvois , pour charnier son absence,

Revenir quelquefois dans ce séjour sacré !

Par-Iout où je l'ai vu, je l'aurois adoré;

Des œuvres de ses mains, des bicnfails de sa grace,

Par-tout mon œil avide eût recherché la trace.

A mes jeunes enfanis, à mes côtés assis,

Je l'eusse encor rendu présent par mes récits.

Sur ce mont ( rien n'en peut effacer la mémoire ) ,

O mes fils, leur dirois-je, il parut dans sa gloire;

Parmi ces pins touffus nous ouïmes sa voix;

Souvent il m'apparut dans l'omhre de ces bois;

Au bord de celte source il recul mon hommage.

Des cailloux du ruisseau, des gazons du rivage,

Je dresserois pour lui de rustiques autels :

Mes mains y porteroient des tributs solennels ;

Et les plus belles fleurs, la myrrhe la plus pure,

OffriroienI leur encens au Dieu de la nature.

Mais dans mon lieu d'exil, froids el sombres climats,

Où trouver sa présence, où rencontrer ses pas ?

Disgracié par lui , son courroux me renvoie.

Que dis-je ? à mes chagrins se mêle quelque joie :

Il pardonne, il diffère un trépas mérité;

Il me permet de vivre en ma postérité.

Si son courroux punit, sa clémence fait grace :

De loin mon œil encor peut adorer sa trace;

El , dans ce monde obscur, du trône de mon roi

Quelques rayons encor peuvent tomber sur moi. »

« Bannis, répond Rlichel , une peur qui l'offense; Crois-tu qu'à ces jardins il borne sa présence.*' Non : son immensité remplit tout l'univers; Il commande sur l'onde , il règne dans les airs ; Sur le globe terrestre étend sa main puissante; Par lui respire l'homme et végète la plante;

This most afflicts me, that departing hence, \s from his face I shall be hid, depriv'd His blessed countenance : here I eould frequent With worship place by place where he vouchsaf'd Presence Divine; and to my sons relate,

'2° On this mount he appear'd ; under this tree Stood visible; among these pines his voice I heard; here with him at this fountain talk'd : — So many grateful altars I would rear Of grassy turf, and pile up every stone Of lustre from the brook , in memory.

Or monument to ages; and thereon Offer sweet-smelling gums, and fruits, and flowers : In yonder nether world where shall I seek His bright appearances, or foot-step trace?

33o por though 1 fled him angry, yet, recall'd To life prolong'd and prorais'd race, I now Gladly behold though but his utmost skirts Of glory; and far off his steps adore. «

To whom thus Michael with regard benign : « Adam, thou kuow'st heaven His, and all the earth; Not this rock only'; his Omnipresence fills Land, sea, and air, and everv kind that lives. Fomented by his virtual power and warm'd : All the' earth he gave thee to possess and rule,

'♦° No despicable gift; surmise not then

His presence to these narrow bounds confio'd Of paradise, or Eden; this had been

Par lui de ce séjour l'empire f'esl donné.

Mais à ce cercle étroit crois-tu qu'il soit borné .*

Peut-être Ion Éden , capitale du monde,

Eût été le berceau de ta race féconde;

Et les yeux auroient vu mille peuples divers

Venir t'y reconnoitre au nom de l'univers.

Adorer leur monarque et révérer leur père.

Tu perds avec Éden cet avenir prospère;

Ton crime t'a ravi ces destins triomphants.

Dans un monde moins pur, loi, les fils, leurs enfants,

Ensemble foulerez une terre moins belle ;

IMais ton Dieu t'y suivra, te prendra sous son aile,

El favorisera ta foible humanité

Des rayons consolants de sa divinité.

« Pour le convaincre mieux, pour dissiper la crainte, Avant que sur mes pas tu quittes cette enceinte, Je veux te dévoiler, moi, l'euvojé des cieux, Quel destin attend l'homme et ses derniers neveux ; De bonheur, d'infortune, incroyable mélange! Tu verras tour-à-tour le vice dans la fange, La vertu dans le ciel , le bien auprès du mal; Et l'empire céleste et l'empire infernal, Tour-à-lour s'arracbant , se cédant la victoire. Si tous ces grands tableaux restent dans ta mémoire, Ces spectacles frappants de triomphe el de deuil Par un utile effroi contiendront ton orgueil , T'apprendront à souffrir, dans ta mâle sagesse, Les biens sans insolence et les maux sans foiblesse; Et , d'un sort inconstant suivant en paix le cours , Tu marcheras tranquille au terme de tes jours. Vois ce mont élevé, c'est là cpi il faut me suivre; Et , tandis qu'en ce lieu ton épouse se livre Au sommeil que mes mains ont versé sur ses yeux ,

Perhaps thy capital seat, from whence had spread

All generations; and had hither come

From all the ends of the' earth , to celebrate

And reverence thee, their great progenitor.

But this pre-eminence thou' hast lost, brought down

To dwell on even ground now with thy sons:

Vet doubt not but in valley and in plain,

35o God is, as here; and will be found alike Present; and of his presence many a sign Still following thee, still compassing thee round With goodness and paternal love, his face F.xpress, and of his steps the track divine.

« Which that thou niay'st believe, and be confirm'd F.re ihou from hence depart; know, I am sent To show thee what shall come in future days To thee, and to thy olTspring; good with bad Expect to hear; supernal grace contending

36° With sinfulness of men ; thereby to learn True patience, and to temper joy with fear And pious sorrow; equally inur'd By moderation either state to bear.

Prosperous or adverse : so shall thou lead Safest thy life, and best prepar'd endure Thy mortal passage when it comes. — Ascend This hill; let Eve (for I have drench'd her eves) Here sleep below; while thou to foresight wak'st; As once thou sicep'st, while she to life was form'd. » 370 To whom thus Adam gratefully replied :

PARADIS PERDU

Viens connoîlre le sort que t'apprèteut les cieux. »

« Je ne balance point, je te suis; sois mon guide, ÎAi\ répondit Adam ; ma constance intrépide Oéja court au-devant des maux que je prévois ; Quel qu'en soit le fardeau, j'en accepte le poids; El , dans ces durs sentiers marchant avec courage, J'arriverai sans crainte au terme du voyage. »

Tous deux au même instant s'avancent vers les lieux Oïl le vasie avenir va s'ouvrir à leurs yeux. A.U sommet du jardin est une vaste plaine, D'où l'œil , du monde entier possède le domaine : C'est l'éternel séjour de la sérénité.

Moins fier de sa hauteur, moins brillant de clarté, Étoil ce mont fameux où l'arlisau du crime Porta le fils de Dieu, cpiand du liant de sa cime Il montroit à ses pieds les r())aumes divers. Et promeltoit le monde au Dieu de l'univers.

Ainsi les yeux d'Adam connnandoieiil à l'espace. Cependant aux tableaux que son regard embrasse, Bientôt vont succéder des spectacles plus grands; Mais il faut pour les voir des regai-ds péuélranl.s. L'archange raffermit sa débile paiipirre ; Et, pour la délivrer d'une \api'ur grossière, Il y verse le suc des puissants végétaux. Et du fleuve de vie y mêle encor les eaux. Adam voit la lumière, une rapide flamme Court ainsi (|ue ses yeux illu'mincr son ame : Mais de tant de clarté son «ril est ébloui ; Sa force l'abandonne , il tombe évanoui : L'ange lui tend la main, excite son courage, 1,'anime , le relève, et lui tient ce langage :

•■ Ascend, 1 follow lliee, safe guide, the path

Thon It-ad'st me; aiid to llie hand of IleavcQ submit.

However cliastcniiig; to llic evil turn

My ol)vi(Uis breast; arming to overcome

By suffering, and earn rest from labour won.

If so I may atlnin. »

So botli ascend In the visions of God. Il was a hill. Of paradise the highest; from whose top The hemisphere of earth , in clearest ken ,

S8o Strelch'd out to the' amplest rcacii of prospect lay. Not higher that hill, nor wider looking round, Wliereon for différent cause the tempter set Our second Adain, in the wilderness; To show him all earth's kingdoms, and their glory. His eye might there command, wherever stood City of old or modern fame, the seat Of miglitiest empire : but to nobler sights ', Michael from Adam's eves the film remov'd. Which that false fruit that promis'd clearer sight

390 Had bred; then purg'd with euphrasy and rue The visual nerve, for he had much to see; And from the well of life three drops instill'd. So deep the power of these ingredients piere'd, ( Ev'n to the inmost seat of mental sight) That Adam , now enforc'd to close his eyes , Sunk down, and all his spirits became intran'î'd : But him the gentle angel by the hand

i Nous suivons la correction proposée par Hcntlcj?.

« Regarde, Adam, el vois tous ces infortunés, Pour la faute d'un seul à jamais condamnés. Du crime paternel innocentes victimes :

O que ce crime un jour doit enfanter de crimes! »

Adam regarde, et voit dans un champ spacieux Ici des moissonneurs l'essaim laborieux.

Là des troupeaux parqués en de gras pâturages, Et des bornes déjà manpiant les héritages; Ah milieu s'élevoit un autel de gazons; Des épis jaunissants, prémices des moissons. Amassés au ha,sard par un avare maitre. Sont jetés à regret sur un autel cliampétre : Par ses longues sueurs son champ fut fécondé. Et de sueur encor son front est inondé. Un berger après lui, dans un maintien modeste, Présentoit eu tribut à la faveur céleste L'élite du troupeau: sur des rameaux brûlants Sa main a déposé les intestins sanglants; L'encens fume autour d'eux, les flammes dévorantes Exhalent dans les airs des vapeurs odorantes : Tout-à-coup l'éclair part, et, tombant .sur l'autel, Dit que son sacrifice est agréable au ciel ; Mais l'autre est moins îieureux: dans sa jalouse rage Indigné que le ciel préfère un autre hommage, Il s'arme d'une pierre; elle vole, et soudain Du malheureux berger s'en va frapper le sein: Le juste tombe, expire , immolé par l'envie. Et son sang innocent s'échappe a\ec sa vie.

Adam, à cet aspect, a frémi de terreur: « O mon guide, dit-il, quelle indigne fureur. Sans respect des autels et du Dieu qu'elle encense,

Soon rais'd, and bis attention thus recall'd : " Adam, now ope thine eves; and first behold

400 The effects, which thy original crime hath wroiigt In some to spring from thee, who never toucli'd The excepted tree, nor with the snake conspir'd; Nor sinn'd thy sin , vet from that sin derive Corruption, to bring forlli more violent deeds. »

His eves he open'd, and beheld a field. Part arable and tilth , whereon were sheaves INcw reap'd; the other part sheep-walks and folds, I' the midst an altar as the land-mark stood , Rustic, of grassy sward : thither anon

'I'o A sweaty reaper from his tillage brought

First fiuits, the green ear, and the yellow sheaf, Cncull'd, as came to hand : a shepherd next. More meek, came with the firstlings of his flock. Choicest and best; then, sacrificing, laid The inwards and their fat, with incense strow'd. Of the cleft wood , and all due rites pcrform'd : His offering soon propitious fire from heaven Consum'd with nimble glance, and grateful steam The other's not, for his was not sincere;

420 Whereat he inly rag'd, and, as they talk'd, Smote him into the midriff with a stone That beat out life; he fell; and, deadly pale, Gioan'd out his soul with gushing blood effus'd. Much at that sight was Adam in his heart Dismay'd, and thus in haste to the' angel cried; « O teacher ! some great mischief hath befall'n To that meek man, who well had sacrific'd :