ÉCHANTILLONS DE STYLE ACADEMIQUE ET INCORRECT
A propos des Chénîer : « J'en jure par le cœur de leur mère. »
Dans la Tribune française,
Page i58 : « Dans les jardins derAlhambra(i). » page i54 : « L'ambassadeur lui remit... »
Décidément, c'est un Delille en prose. Il aime la femme habillée comme les vieillards.
(Dans le récit de la mort du duc de Berry, retrouver la phrase impayable sur les deux filles naturelles du duc.)
Les deux disgraciés de l'Empire s'étaient communiqué une protestation plus vive dans le cœur de la femme qui, plus faible, se sentait plus opprimée.
A propos de Lucien ne trouvant pas dans les épreuves du Génie du christianisme ce qu'il y cherchait, le chapitre des Rois athées, Villemain dit : « Le reste le souciait peu. .. »
(i) Voici ces passaE:es, qu'on ne trouve pas anx « Citations » : « Dans les jardins de i'Alhambra, une amitié trop tendre, semblable à celle qu'au xii« siècle on expiait par un voyage en Terre Sainte, était venue attendre le nouveau et plus faible pi'nitent, au retour, de sa mission. »
«Au départ de Chateaubriand pour l'Esypte, l'ambassadeur lui remit force lettres de recommandation ci fe/la protecteurs; il y joignit un choix des plui saines et des plus delicales provisions de voyage, que fournisse le climat de l'Orient, ou que sache préparer l'industrie de l'Europe. »
33o ŒUVRES l'OSTUUMES
« Les landes préludant aux savanes... » Sans doute à propos de René, qui n'est pas encore voyageur.
« Les molles voltiptés d'un climat enchanteur. »
« J'enfonçais dans les sillons de ma jeune mémoire... »
« Dans ma mémoire de tout jeune homme, malléable et colorée, comme une lame de dag-uerréotype sous les rayons du jour...))(Z,e5 Cent Jours.)
(Si la mémoire est malléable, la lame ne l'est pas, et la lame ne peut être colorée qu'après l'action des rayons.)
<( La circonspection prudente... » (Bel adjectif, — et bien d'autres exemples. Pourquoi pas la prudence circonspecte ?)
« Au milieu des salons d'un élégant hôtel du faubourg Saint-Honoré... »
« La Bédoyère, le jeune et infortuné colonel... » (Style du théâtre de Madame.)
« Un des plus hommes de bien de l'Empire, le comte Mollien... » (Jolie préciosité. Homme de bien est-il substantif ou adjectif?)
« L'arrivée de Napoléon au galop d'une rapide calèche... « (Style automatique, style Vaucanson.)
Exemple de légèreté académique. — Page 3o4 du Cours de littérature fi'anraise (i83o). — A propos du xv" siècle, il dit : «... avec la légèreté de ce temps... » et page 807, il dit : « Souvenons-nous des habitudes du moyen-âge, temps de corruption bien plus que d'innocence... »
Exemple de style académique consistant à dire difficilement les choses simples et faciles à dire : « Beaumarchais... préludant [quel amour de préludes!) par \q malin éclat du scandale privé à la
POLÉMIOUES 33 1
tonte-puissance des grands scandales politiques... Beaumarchais, l'auteur du Figaro, et en même temps, par une des singularités de sa vie, reçu dans la confiance familière et Vintimité musicale des pieuses filles de Louis XV. . . » [Monsieur de Narbonne. )
(Pieuses a pour but de montrer que Yilleraain sait l'histoire ; le reste de la phrase veut dire qu'avant d'être célèbre par des comédies et par ses mémoires Beaumarchais donnait aux tilles du Roi des leçons de clavecin.)
A travers tout cela, une pluie germanique de capitales, digne d'un petit fonctionnaire d'un grand-duché.
Bon style académique encore : » Quelquefois aussi, sous la garde savante de M. de Humboldt (ce qui veut dire sans doute que M. de Humboldt était un garde du corps très savant), elle (M™^ de Duras) s'avançait, royalisme à part {son royalisme ne s'avançait donc pas avec e//"), jusqu'à l'Observatoire, pour écouter la brillante parole et les belles expositions astronomiques de M. Arago... « {M. de Feletz.)
(Cette phrase prouve qu'il y a une astronomie républicaine vers laquelle ne s'avançait pas le royalisme de M'^^ de Duras.)
ÉGîIAXTILLONS DE STYLE ALLUSîONNEL
« Souvent, dix années plus tard, à une époque heureuse de Paix et de Liberté politiques (capitales très constitutionnelles), dans cet hôtel du faubourg Saint-Honoré, élégante demeure, aujourd'hui disparue en juste expiation d'un funeste souvenir
domestique, j'ai entendu le général Sébastiani... » {Monsieur de Narbonne.)
(Jolie allusion à un assassinat commis par un Pair de France libertin sur sa fastidieuse épouse, pour parler le charabia Villemain.)
« Les peintures d'un éloquent témoin n'avaient pas encore popularisé ce grand souvenir. » {Ney en Russie, à propos de son procès.)... Pourquoi ne pas dire tout simplement : « Le livre de M. de Ségur n'avait pas encore paru ? »
« La royale Orpheline de 93... w Cela veut dire la Duchesse d'Angoulême.
« Une plume fine et délicate,.. » Devinez. C'est M. le duc de iNoailles; on nous en instruit dans une note, ce qui d'ailleurs était nécessaire.
« Une illustre compagnie... » En note, avec renvoi : « L'Académie française. »
Et, s'il parle de lui-même, croyez qu'il en parlera en style allusionnel; il ne peut pas moins faire que de se jeter un peu d'amphigouri dans le visage. {Voir la phrase par laquelle il se désigne dans l'affaire Decazes.) — {Voir la phrase sur Victor Hugo, à propos de Jersey, écrite dans ce si\\e, académique allusionnel dont toute la finesse consiste à fournir au lecteur le plaisir de deviner ce qui est évident.)
