De ta Justice dans ta Réuotution, etc., douzième étude

à la vérité. L'homme aurait été bien inconséquent s'il s'était laissé détourner du bien par la perspective de la vie future ! Une voix lui dit : « qaœrite primam re- « gnum D.ei etjiistitiamejus. . . ; filius hominis venta- « rus est et tune reddet unicuique secundum opéra (f ejas » ; et c'est en l'écoutant qu'il aurait désappris la justice ! Le christianisme a fait des héros. Un témoin, que Proudhon ne récusera pas *, remarquait, en i843^ que la relig-ion chrétienne sut ennoblir le travail, rendre la douleur légère, humilier l'orgueil du riche, relever la dignité du pauvre, échauffer des courages, faire éclore des vertus, susciter des dévouements, verser au cœur des Thérèse, des François de Sales, des Vincent de Paul, des Fénelon, des torrents d'amour. Ils appartenaient, nous dit-on, à la période préparatoire de l'humanité. Je me borne à demander quand cette période a pris fin et quelle institution moderne a recueilli l'héritage de cette grande puissance morale. La statistique criminelle établit depuis trente ans avec une clarté saisissante que le progrès de la criminalité correspond au progrès de l'incrédulité. La statistique a, n'en doutons pas, des préjugés incorrigibles.

I. De la création de l'ordre dans l'humanité, chapitre I, dernier alinéa.