AVANT-PROPOS

Ces « Pages choisies » n'ont point pour objet de résumer en un volume Fœuvre considérable d'Ernest Renan. Le cadre restreint qui devait les renfermer, et leur destination plus spéciale à un public de jeunes gens, imposaient d'étroites limites. Il fallait écarter, dès le principe, tout ce qui sentait l'érudition pure, tout ce qui ressortait du domaine de la polémique. On s'est donc borné à classer ici, sous plusieurs rubriques quelque peu arbitraires, un certain nombre de trop courts fragments ayant trait à des sujets variés. S'ils ne suffisent point à donner une idée complète des vastes travaux du philosophe, du moraliste, du philologue, de l'historien, ils montrent du moins les principales faces d'une pensée qui a si efficacement imprimé son action dans la marche de l'esprit moderne. Ils ont donc de quoi provoquer, dans des cerveaux jeunes et généreux, une aspiration féconde vers la recherche du vrai et du bien. Notre espoir est qu'ils contribuent à mettre les générations nouvelles en