SCENE VIII

I Les Mêmes, sauf l'Huissier.

j I ' Blanche, qui a regardé l'huissier s'éloigner avec Tair d'un hébé-

tement stupide. Eh bien, et moi? moi? (Klle s'élance pour se jeter j au milieu du groupe des détenus appelés, les gendarmes la retiennent et

I la repoussent.) Messieurs les gendarmes, je vous en prie!

J j Laissez-moi passer... Il y a erreur, on s'est trompé...

I 1 Je suis coupable, je vous jure... Je suis leur nièce à

r ; ces deux-là... C'est moi leur fille, puisque je n'ai plus

' 1 ni père ni mère... Ce n'est pas juste, non, ce n'est pas

i juste. Les autres jours, tous ceux qu'on emmenait, on

i les emmenait ensemble : la fille avec la mère, le fils

' 1 avec le père, les jeunes avec les vieux... On ne mourait

pas l'un sans l'autre... Mais qu'est-ce que cela vous fait de m'emmener?... Mon Dieu! est-ce qu'on va me condamner à vivre à présent?

La Chanoinesse. Dieu ne veut pas encore de vous. Résignez- vous, ma nièce !

Le Comte. Ah ! çà, est-ce qu'une fois ils auraient eu pitié?

Perrin. S'il y a encore ici un peu d'humanité, mais entourez donc cette pauvre enfant! défendez-la d'ellemême. Arrachez-la à ce qu'elle voit, à ce qu'elle souffre! épargnez-lui, au nom de ce que vous avez de cher, le déchirement de ces adieux! Sauvez-la! emportez- la!... Mais empêchez-la donc de tendre les mains vers nous, comme si elle mendiait notre échafaud !... (Les prisonniers

entourent Blanche et la font retirer dans un coin de la cour.)