AU CHEVALIER DESTOUCHES

Sur la perte récente d'un ami.

P' novembre 1713.

Je n'osais vous écrire, mon cher bonhomme, ne sachant point si vous étiez instruit. Le sujet était très bon, c'est grand dommage ; il y en a peu qui méritent autant de regret; les vrais amis font notre plus grande douceur et notre plus grande amertume dans la vie. On serait tenté de désirer que tous les bons amis s'entendissent pour mourir ensemble le même jour, ou pour mieux faire, à l'exemple de Philémon et Baucis, l'un devrait devenir chêne au moment où il verrait l'autre auprès de lui devenir tilleul. Ceux qui n'aiment rien, voudraient enterrer tout le genre humain les yeux secs et le cœur content; ils ne sont pas dignes de vivre. H en coûte beaucoup détre sensible à l'amitié; mais ceux qui ont cette sensibilité seraient honteux de ne l'avoir pas, et ils aiment mieux souffrir que d'être insensibles. Conservez-vous : la fin de la campagne approche : quand vous serez à Paris, consultez à fond sur votre mal, et livrez-vous au meilleur conseil. C'est vous que je crains encore plus que le mal même; vous avez raison de maimer, supposé que l'amitié demande du retour.