RÉPLIQUE

Toronto, 5 août 1851.

J'ai longtemps médité ta poétique épître: Elle est encore ouverte au coin de mon pupitre. Je me plains de l'hiver, me dis-tu ! Mais non pas, C'est l'été qui m'étonne en tes heureux climats !

Les brumes de juillet, non celles de novembre, Les frimas du mois d'août, et non ceux de décembre Ont inspiré ma muse. Au reste, que chacun Chérisse son pays, c'est juste et c'est commun.

Au tendre rossignol, préfère le pingouin; Va chasser le huard, assommer le marsouin; Nourris-toi de gruau, bois de l'huile à plein verre, Sois heureux à ton goût sur cette aimable terre.

Quatre ans plus tard, M. Chauveau prononçait son grand discours de Sainte-Foy, et M. Charles Taché, chargé d'une mission officielle, partait pour la France, d'où il revenait, l'année suivante, décoré de la Légion d'Honneur par Napoléon III. Les prévisions des membres du " comité de la pipe " commençaient à se réaliser.

On connaît la carrière publique de M. Chau-

veau et l'on sait quel lustre il a jeté sur l'éloquence et les lettres canadiennes. Ses ouvrages les plus connus sont Charles Guérin, roman de mœurs canadiennes, une grande étude sur l'instruction publique en Canada, et une autre sur la vie et les œuvres de l'historien Garneau. Ses meilleurs discours furent prononcés, l'un, sur le champ de bataille de Sainte-Foy (18 juillet 1855), un autre sur la tombe de Garneau (15 septembre 1867), et un troisième au berceau historique du Canada, sur les bords de la rivière Saint-Charles, lors de l'inauguration du monument élevé à la mémoire de Jacques Cartier, (24 juin 1889).

Sous le titre: Des provinces de V Amérique du Nord et d'une Union fédérale, M. Taché publia dans le Courrier du Canada, en 1857, une série d'articles qu'il réunit plus tard en volume et qui servirent de canevas au grand œuvre de la confédération canadienne, élaboré par sir Georges-Etienne Cartier, sir JohnrA. Macdonald, sir Etienne-Paschal Taché, sir Hector Langevin, sir N.-F. Belleau, l'honorable J.-C. Chapais, l'honorable George Brown, sir Charles Tupper, sir Léonard Tilley, sir A.-T. Galt et quelques autres, et inauguré le 1er juillet 18()7.

Ce fut M. Chauveau qui assuma la tâche difficile d'organiser le gouvernement provincial de Québec dans la confédération. Il avait alors quarante-sept ans.

Après avoir marqué de sa forte empreinte le journalisme catholique du Canada, M. Taché se rendit à Ottawa, où il sut enrichir les archives du ministère de l'Agriculture et de la Statistique d'une foule de mémoires sur les inventions nouvelles, la santé publique, la propriété littéraire, etc., etc. Entre temps, il réunissait les matériaux d'une histoire du pays des Hurons, et commençait à rédiger un grand ouvrage sur la lèpre. - M. Taché, qui excellait dans la polémique, a cependant laissé quelques ouvrages de pure littérature, comme Les Sablons, — Trois légendes de mon pays, etc. Son dernier manuscrit est intitulé : Récits de pêche et de chasse.

MM. Taché et Chauveau écrivirent en collaboration, vers l'année 1854, une brochure humoristique signée Gaspard Le Mage, qui a eu un immense retentissement et dont le succès dure encore : La Pléiade Rouge.

Je tenais à rappeler ce qui précède afin que nul n'en ignore parmi mes plus jeunes lecteurs, et je proclame ici, au son de l'olifant, que la gloire — cette fumée que l'on ne cherche pas à

combattre avec du patchouli — n'a nullement fait défaut aux deux agréables rimeurs d'il y a soixante ans.