L'ENFANT "^ DE LA CHAUMIÈRE

Au cours de ses voyages, Ruskin rencontre une chaumière pittoresque et ensoleillée qui semble contenir le bonheur : une famille unie, laborieuse, aisée, mais voici le simple petit drame qu'on lui raconte et d*où il tire une conclusion philosophique.

L'enfant le plus chéri de la chaumière n'était pas là. Le printemps passé, ils avaient un petit garçon plein d'intelligence et de vie et qui était leur perle de grand prix. Il descendit aux champs le long du ruisseau (le Beck Leven), un matin radieux, tandis que son frère aîné était à faucher. L'enfant approcha par derrière sans dire mot et la faux, à son coup de retour, atteignit la jambe et coupa une veine. Son frère le porta à la maison, et tout ce qu'une rapide ligature pouvait faire fut fait; le médecin, distant de trois milles, arriva aussitôt qu'il put, arrangea tout pour le mieux, et l'enfant gisait pâle et calme jusqu'au soir, parlant quelquefois un peu à son père et à sa mère. Mais à six heures du soir il se mit à chanter. Il chanta toujours à voix de