LE COMITÉ DE SALUT PUBLIC

5 mai.

Ils ont fait un comité de salut public, ces décrochés de pilori et de potence, qui commencent à se décomposer aux approches du gibet ! Un comité de salut public pour forcer la terreur à les soutenir et à leur permettre de répandre la mort quelques jours de plus.

Telle est cette vile espèce, plagiaire de vol, de meurtre et de toute ignominie. Ils révèlent ainsi, du même coup, ce qu'ils admirent et ce qu'ils peuvent copier. Ils admirent la folie furieuse et lâche ; ils peuvent imiter cela! Leur intelligence prend son vol jusqu'à la hauteur de la guillotine ; leurs mains sales et ineptes se dressent à manier le couperet.

Dans ce comité de salut public qui rêve de faire sauter des monuments et d'égorger des otages, il y a un « homme de lettres », le vieux Pyat, toute sa vie opprimé du sifïlet, et qui ne l'a pas volé.

Le vieux Pyat, sonneur essoufflé d'antithèses qu'il emprunte souvent, et qui en veut au ciel et à la terre

LE COMITE DE SALUT PUBLIC lOD

parce (ju'il sonne creux ; le vieux l'yat qui se distingue du vulgaire en offrant publiquement une prime aux assassins de rois, voilà l'acier du comité de salut public. Les autres membres n'en sont que le plancher et les montants. Ces autres n'ont pas écrit, ils n'ont pas été siftlés ; ils éprouveront moins le besoin de mordre la chair humaine.

Rien sur la terre ni dans les eaux profondes, ni dans les bois ni sur le pavé, ni tigre, ni requin, ni serpent, ni homme, rien n'est cruel, féroce et implacable à l'égal de ïrissotin sifllé.

Trissotin veut donner la mort, et il trouve que c'est trop peu. — Ah I tu m'as sifllé ! Ah ! tu es de cette espèce qui sifllé ! Tu n'as pas admiré ma prose, ni mes vers, ni mon pinceau, ni ma voix, ni ma danse ; tu as nié mon génie, et u si ce n'est toi, c'est ton frère ou quelqu'un des tiens n : meurs ! meurs ! et que ne puisje te faire mourir mille fois !

Ainsi, ïrissotin s'est montré depuis Denys le tyran, et Néron, et Chilpcric, et Henri Ylll, princes trissotins. Robespierre, Marat, Gollot-d'IIerbois et quantité de ces sanguinaires avaient été diversement histrions. Ils firent le beau rêve de couper le sifllet à la moitié du genre humain.

Le voilà donc président du comité de salut public, ce joli vieux Pyat. Si la machine pouvait durer et le faquin y rester, le monde en verrait de belles ! Et quel empressement de la vermine littéraire à se fourrer làdedans !

Remarquez que tout ce gouvernement d'idiots furieux est rempli de ces gens de lettres, qui n'ont rien pu aux lettres. Deux ou trois seulement, et pour un temps, y gagnaient leur vie ; mais encore à quel emploi ? Des pitres I Rochefort fut leur Apollon ; M. Lockroy, et puis