THÉOPHILE GAUTIER ; LES JOUJOUX DE LA MORTE

La petite Marie est morte,

Et son cercueil est si peu long

Qu'il tient sous le bras qui l’emporte Comme un étui de violon.

5 Sur le tapis et sur la table Traîne l’héritage enfantin.

Les bras ballants, l’air lamentable, Tout affaissé, gît le pantin.

Et si la poupée est plus ferme, 10 C’est la faute de son bâton’;

Dans son œil une larme germe,

Un soupir gonfle son carton.

Une dinette abandonnée

Méle ses plats de bois verni 15 À la troupe désarçonnée

Des écuyers de Franconi.

La boîte à musique est muette; Mais, quand on pousse le ressort Où se posait sa main fluette

20 Un murmure plaintif en sort.

L’émotion chevrote et tremble Dans : Ah ! vous dirai-je, maman ?

Le Quadrille des Lanciers® semble Triste comme un enterrement,

25 Et des pleurs vous mouillent la joue, Quand /a Donna e mobilef Sur le rouleau qui tourne et joue, Expire avec un son filé.

1. Poème inspiré par la mort d'une fille de Giulia Grisi, cousine de M€ Théophile Gautier: 2. Certaines poupées étaient alors soutenues par un bâton qui traversait le corps dans sa longueur; 3. Célèbre écuyer italien, né à Venise en 1738, qui vint s'établir à Paris, en 1783, et exploita plusieurs cirques, notamment le Cirque olympique, dont la direction passa ensuite aux mains de ses fils; 4. Titre début d’une chanson populaire du xvt11° siècle, qui fournit à Ad. Adam le motif de variations fameuses; 5. Air de quadrille, importé d'Angleterre, vers 1854: 6. Air célèbre de l'opéra de Verdi, Rigoletto (1851).

Los.

Le cœur se navre à ce mélange 30 Puérilement douloureux, Joujoux d’enfant laissés par l’ange, Berceau que la tombe a fait creux!