' Rendre justice à l'estomac est bien et nécessaire ; mais rendre justice à des confrères dont la bonne volonté ne s'était pas démentie, est mieux et non moins nécessaire. C'est pourquoi, sur la fin du banquet, le président actif, M. l'abbé D. Gosselin, demanda la permission de remplir ce devoir. Après avoir donné lecture d'un télégramme de M. le notaire Guérard, des lettres de l'abbé H. Fillion et du Fr. Jos. Fillion D. P. B., exprimant leurs regrets de n'avoir pu assister au Conventum, il remercia les confrères dans les termes suivants :

Messieurs,

Veuillez permettre à votre humble président de vous remercier au nom du comité d'organisation. Vous avez rendu sa tâche, non seulement facile, mais agréable même.

Les invités au festin des noces, dont parle l'Evangile, n'ont pas trouvé d'imitateurs parmi vous. Au contraire, votre empressementt à répondre à la communication de notre secrétaire est une preuve que chacun souhaitait cette fête de famille. Je puis donc repéter en toute vérité : Hoc erat in votis.

J'ai dit à dessein u fête de famille » et non pas conventum, car la plupart de ceux qui sont assis à cette table ont dans les veines au moins

quelques gouttes du même sang^ En tout cas, tous ont passé les amiées de leur enfance et de leur jeunesse dans le même milieu, à Tombre du même clocher, dont on s'éloigne avec peine, qu'on regrette longtemps, vous le savez par expérience, et qu'on n'oublie jamais. D'ailleurs, le bonheur que chacun semble goûter depuis le commencement de cette journée démontre visiblement que notre réunion est vraiment une fête de famille.

Cette réunion plénière des anciens enfants de St-Laurent, je puis, sans léser personne, taire fe nom de celui qui l'a suggérée.

Mais il est quelqu'un parmi nous qui, en justice, doit être cité à l'ordre du jour, n'en déplaise à notre ami, M. le Curé de St-Malo. Les deux médaillons qui rappelleront aux futures générations de notre paroisse natale la mémoire des regrettés MM. Forgues et Biais, je le sais, il peut en réclamer la paternité. Le premier, il a songé à ce témoignase de notre reconnaissance, et plus que tout autre, il s'est dépensé pour mener le projet à bonne fin. Le nom de M. Bouffard mérite donc, comme je viens de le dire, d'être cité à l'ordre du jour.

Le plus fortuné, — après M. Bouffard, bien entendu, — est certainement l'orateur du jour. Il a eu le privilège de faire l'éloge de deux anciens curés dont la mémoire ne cessera d'être bénie en cette paroisse. Un privilège, — vous le savez,— -entraîne généralement des responsabilités. Sans cela, plusi d'un aurait pu être tenté de le lui envier. Si M. le Principal de l'Ecole normale a reçu la meilleure part, pour ainsi dire, je me hâte d'ajouter qu'il ne

Fa pas choisie lui-même, mais qu'elle lui a été offerte par notre comité. Le sort est tombé sur lui, parce ^'il ne refuse jamais de payer de sa personne, et parce qu'on était sir qu'il s'en tirerait avec honneur, comme vous l'avez constaté ce matin. Je le prie donc d'agréer nos remerciements et nos félicitations.

Je dois, aussi remercier le nouveau curé de St- Laurent d'avoir bien voulu s'associer à nous en cette circonstance, et nous rendre service autant qu'il dépendait de lui. Ceux qui le connaissaient se^ sont réjouis de sa nomination, et si je me rappelle bien, il y en a au moins un parmi nous qui s'est empressé de lui adresser ses félicitations. Nous n'aurons pas à le regretter, je l'espère, car M. Labbé, je n'en ai aucun doute, continuera les traditions hospitalières de ses prédécesseurs qui tenaient à ce que leur presbytère fut, pour les anciens enfants de St-Laurent, comme une seconde maison paternelle.

Il me reste encore à remercier Mg^ le recteur ée l'Université Laval d'avoir eu notre invitat'on pour agréable. Il a suffi pour le décider de l'assurer qu'il nous ferait plaisir. « Faire plaisir, » vous le savez, est sa constante préoccupation, et une cause est toujours gagnée du moment qu'on a ré*jssi à le convaincre qu'il en sera ainsi. Au reste, nous sommes presque tous d'anciens nourrissons de ce vieux Séminaire que Mgr Mathieu dirige avec un tuct et un dévouement qui n'ont jamais été surpassés. -Sa place au milieu de nous était donc marquée d^avancCt et je puis même dire qu'^'l est de la famî'l».

Avant de m'asseoir, permettez-moi, Messieurs»

l'expression d'un vœu auquel, je crois, vos coeurs feront écho. Puisqu'il fait si bon pour des frères d'habiter ensemble ; puisque cette fête nous a procuré de si douces jouissances, je propose donc,— mutatis mutandis,— qu* elle soit rééditée dans cinq ans. Alors, en nous quittant ce soir, nous aurons le plaisir de nous dire simplement : à revoir et non pSLS adieu.

Les remerciements et les félicitations du président n'étaient pas, dans son intention. Vite missa est du banquet ; il informa donc les convives que le représentant du Séminaire de Québec ne refusait pas de leur faire ime nouvelle concession. Les applaudissements* firent comprendre à Mgr Mathieu que sa parole allait tomber sur un terrain bien préparé. Aussi, elle fut chaude et éloquente, émue à certains moments, et il sut faire, en peu de temps, une foule de réflexions très appropriées à la circonstance.

Le tour de l'élément laïque était arrive. Le président se garda bien de l'oublier et, sans plus de cérémonies, il donna la parole à Tun des jeunes. M. Pierre Bouffard accepta de même et, amant passionné de sa profession, il en parla très pratiquement et dans un langage tout à fait correct.

Il est d'autres confrères laïques que tout le monde aurait été heureux de voir parler. Ce plaisir, nous le supposons, ils nous le réservent pour le prochain conventum.

Alors, M. l'abbé Bouflfard, notre fidèle trésorier, rendit ses comptes, et proposa, secondé par l'abbé Th.-G. Rouleau, que la prochaine réunion des confrères aurait lieu en 1909.

Après avoir rendu grâces à Dieu, les différents groupes allèrent continuer la causerie for- Cément interrompue.

La fête allait bientôt prendre fin et la séparation s'imposer encore un fois. A 3 J4 heures, l'artiste Montminy photographiait le groupe présent au conventum ; on courait ensuite assister à la bénédiction solennelle du St-Sacrement, puis la plupart retournaient immédiatement reprendre le harnais.

Il est naturellement des détails que nous avons omis. On les trouvera consignés dans l'excellent compte rendu que nous prenons la liberté de reproduire, sans en demander l'autorisation à l'auteur. Il a pour titre :

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