UN VIEUX LIVRE

pleut il tombe de l'eau." Pas moyen de ne pas comprendre.

Si, avec cela, un officier est quelque peu Gascon, s'il a un brin d'esprit joyeux, ses lettres seront enlevées à la pointe de la plume et les éditeurs se les disputeront.

Il y a des éditeurs spécialement youés à la publication des ouvrages des enfants de Mars retour des colonies. En Angleterre et en France, chaque cercle militaire a son imprimeur attitré. Va sans dire que livres et brochures qui voient le jour sous ces auspices vont en droiture garnir les bibliothèques des porte-sabres dispersés sur la surface du globe. Le public bourgeois et casanier qui ne se prépare pas à aller chasser le tigre

Sur les rives de l'Inde où fleurit le palmier

ou à chausser la raquette

Par la neige et les froids du Canada sauvage,

ne lit point ces chroniques inspirées, sous un ciel inconnu, par des événements dont les grands journaux de Londres et de Paris ne l'entretiennent presque jamais. Petit à petit, les livres de cette classe disparaissent. On les retrouve, cinquante ans plus tard, dans les familles des officiers souscripteurs. Ce sont les petits-fils de ceux-ci qui nous les vendent, tant pour en débarrasser leurs greniers que pour liquider leur comptes che/A l'épicier, car les maisons qui renferment des livres sont souvent l'opposé de la banque de France.

Je suis tombé, de cette façon, sur deux velu-