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qu'Henri III vint récompenser les Capucins de leur fidélité et des malheurs qu’ils avaient soufferts pour la défense de leur foi et leur fit de nombreux présents. Il est probable qu’il reçut leur hospitalité.

On admet plus généralement que la Maison du Roy fut construite par Louis XIIT.

A Vichy, la ville comme là vie thermale gravite autour de ce bâtiment.

Ii était situé à égale distance entre les deux sources principales : Le Puits Quarré et le Puits Rond, que l’on commençait à appeler la Grande Grille, et se composait de deux galeries qui prenaient leur origine dans une grande pièce servant de vestibule et où étaient placés des lits afin que les malades se reposent après le bain. A l’entrée de cette pièce était gravée cette modeste inscription :

« Leva te et porta grabatum ».

C'était là que se déshabillaient les malades, puis par les galeries, ils se rendaient aux cabines de bains, deux trous appelés baignoires, où pouvaient tenir à peine deux personnes, dans le fond desquels se trouvait une boue liquide. Les eaux y arrivaient par une canalisation et après le bain elles étaient amenées par des conduites de décharge dans le fleuve. Mais auparavanit, elles alimentaient un baïn extérieur appelé bain des Pauvres et qui méritait certes bien son nom.

À côté de la Maison du Roy, était un établissement plus relevé, réservé à la clientèle payante, qui, bien que découvert, recevait les eaux d’une dérivation spé-

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ciale du Puits Rond : c’est dans ce petit établissement que l’on commença à donner la douche.

Tels étaient les établissements thermaux principaux de Vichy.

Le village de Vichy était situé à un passage de l’AIlier, c’est ce gué — car il n’existait pas encore de pont, les premières traces de pont sur l'Allier datant du xXvIII* siècle — qu’empruntaient naguère les légions de Cœsar se rendant d’Autun à Clermont. Donc, situation géographique agréable, sur laquelle insistent déjà Chomel, Mareschal et les premiers médecins de Vichy.

La Ville thermale se créa peu à peu. Autour de la Maison du Roy, d’abord quelques maisons.

En face, un logement assez beau et luxueux qui deviendra la maison de l’intendant, dont Chomel sera le créateur. C'était un grand bâtiment avec porte cochère, un grand balcon flanqué de deux tourelles.

À quelque distance, la place Rosalie, où se dresse la fontaine du Gros Boulet, que l’on appellera source de l'Hôpital ; on y accède en montant quelques marches.

Devant elle, l’ancien hôpital de Vichy.

C'était au xvi° siècle, un centre important, plusieurs bâtiments entourant une cour d'honneur avec pièce d’eau, et parc. C’est là que se reposaient les pauvres et les vieux soldats. Il était tenu par des sœurs de charité et administré par un collège de personnalités locales importantes, parmi lesquelles Chomel jouera un grand rôle.

Et les autres fontaines de Vichy sont des sources secondaires : le Petit Boulet et, près de l'Allier, au bas du rocher des Célestins : la source des Célestins que les crues de l'Allier noyaient de temps à autre.

Au Puits Quarré venait se terminer le jardin du Couvent des Capucins, le plus grand couvent de Vichy. Fondé en 1401 par Louis VI, duc de Bourbon, dont Vichy était la propriété, il fut plus tard saccagé par le Vicomte de Morvan.

Le Couvent des Capucins était l'endroit le plus riche et le plus coté de Vichy. Le parc descendait d’une part jusqu’à l’Allier en une terrasse dont la vue était célèbre et, d'autre part, jusqu’à la source dite des Capucins, autre nom du Puits Quarré.

Pour ne pas être mélangés avec les autres malades, les Pères s'étaient fait céder par Dame Isabelle d’'Escoubleau, Marquise d’Effiat, dame de Gannat et de Vichy, le droit de recueillir les eaux minérales.

Dans un coin du Logis du Roy, ils semparèrent du Puits Quarré, construisirent des murs et mirent la source en communication avec le Monastère.

Louis XIV leur confirma leur droit par lettre patente, les murs étant tombés.

Entre ces trois centres, des maisons bourgeoises d'importance, plus ou moins grande, dont les habitants vendaient tout ce qui était nécessaire pour se baigner et cornetter.

Plus quelques auberges dont on nous vante la bonne chère, le confortable et surtout la qualité des vins.