LE COURS DE M. SAINT-MARC GIRARDIN
cialité.Les grands caractères! les grands sentiments! Vraiment, nous croirions faire injure à la sincérité des opinions de M. Saint-Marc en le soupçonnant d'avoir lu Jacques et Honorine. « Ce que je reproche d'ailleurs à la fantaisie, c'est qu'elle est trop individuelle et trop égoïste. » Ainsi le cœur de M. Saint- Marc bat avec celui des personnages tragiques; mais du moment que le héros n'est pas Roi ou Empereur, qu'il ne parle pas tout le temps de la pièce en Roi ou en Empereur, qu'il se nomme, par exemple, Triboulet ou Chatterton, les larmes tarissent. Il faut convenir que M. Saint-Marc a les larmes les plus obéissantes du monde. Ainsi, la lettre d'Esther à Carlos Herrera dans Splendeurs et Misères des Courtisanes, ne dira rien à M. Saint-Marc, parce qu'elle est ti^op individuelle et trop égoïste; mais il pleurera aux fureurs d'Œdipe, parce que cela a bien plus un coin d'idées et de sentiments généraux^ parce quil s^y retrouve lui-même. Ainsi M. Saint-Marc ne sera pas ému le moins du monde en lisant la Grena dière, parce que c'est chose individuelle et trop égoïste; mais il pleurera avec César sur le cadavre de Pompée... Merveilleuse faculté, et bien digne d'être applaudie par cet auditoire qui, depuis vingt ans, a vieilli avec le professeur !
Eh ! monsieur, vous oubHez donc le succès toujours jeune, toujours renouvelé de ce livre, le plus prodigieux et le plus monstrueux livre de l'individualisme : Les Confessions de Jean-Jacques!
En vérité, il fait peine, il fait honte à voir donner
pour des vérités, ces doctrines souffletées sur les deux joues, depuis vingt ans, depuis trente ans, depuis cinquante ans, par tous les succès, par toutes les gloires !
Voltaire, un jour de franchise, disait que tout le monde avait encore plus d'esprit que lui. M. Saint- Marc Girardin peut descendre de Lucien : — ses amis le disent au moins, — mais est-ce une raison pour avoir plus d'illusions que Voltaire?
Nous finissons : « Ce sont les fictions et les chimères de nos jours de migraine que nous appelons uosjou7's d'imagination^ voilà la fantaisie moderne! »
(( Quelle belle chose que le coup de l'étrier! Une jeune femme sur le pas de sa porte, le feu allumé qu'on aperçoit au fond de la chambre, le souper préparé, les enfants endormis; toute la tranquillité de la vie paisible et contemplative dans un coin du tableau I Et là, l'homme encore haletant, mais ferme sur la selle, ayant fait vingt lieues, en ayant trente à faire; une gorgée d'eau-de-vie, et adieu. La nuit est profonde là-bas, le temps menaçant, la forêt dangereuse; la brave femme le suit des yeux une minute, puis elle laisse tomber, en retournant à son feu, cette sublime aumône du pauvre : Que Dieu le protège! »
Ceci est une migraine d'Alfred de Musset. Nous sommes à attendre celles de M. Saint-Marc Girardin.
