LECTURE

Quoi de plus rebutant, au premier abord, que la lecture des écritures anciennes et surtout des écritures cursives des xve, xvie et xvue siècles ? Mais à peine a-t-on acquis quelques notions préliminaires

que l'on voit se dissiper peu à peu les obstacles qui, au seul aspect, avaient effrayé. Donc, si l'on a étudié avec soin les deux premières parties de cette méthode, nul doute que les spécimens d'écriture de chaque siècle contenus dans les planches ne soient maintenant d'un facile accès.

Reproduits d'après les originaux les mieux caractérisés, ces spécimens offriront des exercices 4 de lecture et habitueront l'œil à analyser les différentes formes des éléments, leur construction, leur liaison ou conjonction dans la marche lente où rapide de l'écriture, comme à saisir de suite le génie, la physionomie propre à l'écriture de chaque siècle.

Les modèles n°M , 2, 3... montrent les nuances que la différence des mains et des époques a données à l'écriture, tout en conservant au fond le caractère distinctif du siècle auquel elle appartient.

Si l'on paraît s'étonner de ce que nous faisons commencer par l'écriture du xvne siècle et finir au xr3, nous répondrons par ce qui a déjà été dit dans la 1 re édition de ce livre {Essai sur la Paléographie

i Nous le répétons , on trouvera dans les planches plus d'exerciees sur l'écriture des chartes que sur celle des manuscrits, par la raison que la première apprenant à résoudre plus de difficultés, elle préparera plus que suffisamment à la lecture de la seconde.