IT AVERTISSEMENT

l'utilité d’une Paléographie élémentaire telle que l’entendait le savant abbé Pluche :

« Une courte Paléographie qui, sans être

- elle même ni une dépense ni une étude,

accoutumäât les yeux à se faire promptement à l'alphabet de chaque écriture et à gagner peu à peu quelque nouvelle sagacité pour débrouiller les plus difficiles ‘. » |

C’est’en effet par une simple méthode de déchiffrement qu'on peut se préparer à des études approfondies sur la paléographie générale et la diplomatique, et s’aider alors des grands travaux d’érudition publiés sur ces matières.

« Ce sont là, ajoute Pluche, les faibles commencements qui ont conduit, d’abord par manière de jeu ou de distraction, ensuite par une méthode régulière et certaine, les célèbres du Cange, Mabillon, Baluze, Longuerue, Montfaucon et Lebeuf à tant d'heureuses découvertes, soit dans les monuments de la savante antiquité, soit dans ceux du

{ Spect. de la nat., Entret. XX. »