PREMIÈRE PARTIE
de certaines lettres que nous avons supprimées aujourd'hui.
En voici quelques-uns où le redoublement d'une même lettre tenait lieu de l'accent circonflexe : aage pr âge, empeechement, meemement ou meesmement, aame, seel, Aalix, etc.; mais le plus généralement Ys s'employait de préférence pour marquer l'accent circonflexe et même l'accent aigu1; exemple : mesme, pasture, coustume, fust, feste, for est, blasme, estre, disme, honneste, — eslire, mespris, estant, mesnager, destruire, etc., etc.
L'é fermé ne portant pas d'accent, on ne peut le distinguer que par le sens qu'exige la phrase.
On écrivait sans accent aigu : condamne pour comdamné, concède pr concédé, donne pr donné, prépare pr préparé, édifie pr édifié, cite pr cité, ferme pr fermé.
Les caractères prosodiques de simple prononciation, tels que l'apostrophe, la cédille, le tiret et la diérèse, n'étaient, pas plus que les autres accents, en u?age avant le xvi° siècle.
On écrivait donc sans apostrophe : marne, seglise,
1 Elle se plaçait immédiatement après la voyelle où l'accent se fait sentir.
sespouse, mamie1, pour m'ame, s'église, s'espouse, ri amie ; dire p* d'ire, lune pr l'une, quay pr qiïay, sen pr s'en, Ion pr l'on; len, ten, men, pr l'en, t'en, m'en, etc., etc.
Quelquefois, les écrivains ne faisaient pas de retranchement de la voyelle.
Exemple : je le ay pour je l'ai, je te expose pr je \ t'expose, etc.
Sans tiret : diroi ie, est ce, sont ils, disoit il, dist il.
Unissant les mots que nous divisons : tresbon, treshault, tressaincte.
Sans cédille : commença2, deçà, scavoir, façon, pieca, decu, etc.
Sans diérèse ou tréma : aiguë, ciguë, ambiguë.
Examinons maintenant quelles lettres s'employaient ou s'omettaient fréquemment dans les mots, et que par la suite nous avons changées, ajoutées ou retranchées :
G. Dict, faict, picque, appoinctement, auctorité, publicque, conduicte, edict, etc., pour dit, fait, etc. -,
1 Avant le xve siècle, parce qu'ensuite on remplaça cette manière de parler par mon âme, son église, etc.
2 Quelques écrivains ajoutaient la lettre e pour adoucir le c. Exemple : commencea, decea, deceu, etc.
PKEM1ÈKE PARTIE 31
D. Vindrent, tindrent, advindrent, void,prindrent,
pour vinrent, tinrent, etc., ete.;
E. Il veist, il feist, il preist, il meist, il deist, il
peust, pour il vit, il fit, il prit, etc., etc.;
G. Loing, tesmoings, soing, ung, besoing, pugnis, preignent, etc., etc., pour loin, témmns, etc., etc.;
I. Imaige, couraige, Bourgoigne, montaigne, besoigne, compaigne, passaige, langaige, ouitraige, mangié, sachiez, menaciez, iugié, chief, etc., etc., pour image, courage, etc., etc. ;
J. Iugé, iniustice, enioindre, iusques, sérient, iardin, iadis, etc., etc.; pour jugé, injustice, etc. ;
L. Oultre, faulte, ceulx, haulte, eulx, veult, beaulx, auhune,vaul droit, aultruy ,maulvais9 vieulx, herault, etc., pour outre, faute, etc.;
0. Estoient, auoit, disoit, croyoit, viuoit, taxoit, souloit, appartenoit, prêtendoient, etc., pour étaient, avait, etc.;
S. Avon, feson, dison, appelon, prenon, etc., pour avons, faisons, etc. ;
T. Il souffri, il menti, il fi, il deffendi, entendi, consenti, etc., pour il souffrit, il mentit, etc.;
T. Grant, entent, froit, prêtent, prent, vieillart, attent, etc., pour grand, entend, etc.;
U. Summe, pronuncé, volunté, numbre, presump-
tion, umbre, etc., pour somme, prononcé, etc.;
U. Inuentaire, uêrité, auons, f envier, deuant,
peuuent, enuie, etc., pour inventaire, vérité, etc.;
V. Vne, vsaige, vnis, vtile, ovltre, pevt, vsurper, etc., pour une, usage, etc.;
Y. Moy, toy, soy, roy, luy, loy, boys, autruy, vray, quoy, fuyr, ny, guyde, amytié, aussy, ayde, etc., pour moi, toi, soi, etc.;
Z. Quilz, fruictz, dictz, loyz, acheptez, telz, touz, flz, estez, noz, escriptz, coustz, ïesditz, mentionnez, etc,, pour qu'ils, fruits, etc.
La diphthongue ai était souvent représentée par e.
Exemple : francese, mes, fontene, james, reson, mauves, contrere, par f et, fortrere, lesse, etc., pour française, mais, etc.
Les anciens écrivains ne connaissaient pas Fusage de notre t euphonique, ils écrivaient : dira on pour dira-t-on, fera elle pr fera-Pelle, amena il pr amena-t-il; il leur arrivait de se servir quelquefois de la lettre l par euphonie avec la particule on.
