A. MARBRE OU CALCAIRE DÉVONIEN DE MAINE ET LOIRE
Les marbres qui constituent, pour une de ses parties, l’étage Dévonien de Maine et Loire, étant liés, sur certains points, avec le terrain anthraxifère, comme nous venons de le faire remarquer, il est évident qu’il serait difficile de les distraire de cet étage, auquel nous croyons devoir les rapporter; car, si d’un côté lon considère que certains de leurs dépôts, comme nous aurons occasion de le voir, recèlent des fossiles propres à l’étage Dévonien, l’on sera convaincu, comme nous pouvons l’être, de la nécessité de comprendre les marbres de Maine et Loire dans l’étage où nous les plaçons.
$ IL. EXTENSION ET LIMITES DU CALCAIRE DÉVONIEN (MARBRE) DE MAINE ET LOIRE.
Pour faciliter l’examen des marbres de Maine et Loire, nous les présenterons d’après leur position géographique, en deux parties ou divisions distinctes.
* Marbres des bords du Layon, ainsi que des bords de la Loire.
Le plus considérable des dépôts de marbre de Maine et Loire est celui qui longe le terrain anthraxifère, et qui lui est contigu, depuis Beaulieu jusqu’à Montjean, en suivant le Layon jusqu’à son embouchure dans la Loire à Chalonnes, et la rive gauche de ce fleuve jusqu’à Montjean.
Le marbre n’est séparé du terrain anthraxifère, dont il suit la direclion, que par des schistes verts et violets appartenant au terrain anthraxifère.
Voici ce que dit M. Roland, directeur des mines de Layon et Loire, au sujet de ces marbres (1) : |
(1) Session du congrès scientifique de France tenu à Tours en 1849.
« On à constaté trois bandes de calcaire longeant le terrain anthraxifère dans toute son étendue; le plus important est celui du sud qu’on peut suivre, sans ioterruplion sensible, sur une longueur de plus de 30 kilomètres.
» En certains points, cette bande présente des renflements qui montrent celle particularité correspondant aux points où la zône anthraxifère atteint sa plus grande largeur (1). »
Cette bande, qui, comme nous lavons déjà dit, est la plus importante, s’étend presque sans interruption sur les communes et villages ci-après : Beaulieu, le Pont-Barré, Saint-Lambert-du-Lattay, Saint- Aubin-de-Luigné, la Fresnaye, la Haie-Longue, Chaudefonds, Chalounes, Montjean, Châteaupanne et le Mesnil.
La seconde bande, située au sud-ouest de celle-ci, se présente sur les communes de Bouzillé, Liré et Drain.
Eofin la troisième bande, séparée par la Loire, se montre entre Denée et Savennières.
Le calcaire de la première bande est compacte, à cassure esquilleuse ou grossièrement lamellaire ; sa couleur est grisâtre, rarement blanche, jaunâtre, rougeâtre ou noirâtre. Il contient une couche de Dolomie (chaux carbonatée magnésifère), qu’on laisse dans l’exploitation. A la carrière du Grand-Fourneau, commune de Chalonnes, celte espèce de roche forme une muraille de 20 mètres de hauteur.
La seconde bande de calcaire, située au milieu des schistes métamorphiques, présente un calcaire compacte, massif, gris ou noirâtre, à cassure conchoïde. Ce banc renferme du calcaire saccaroïde et montre des fragments de calcaire hyalin, blanc ou rosé.
La troisième bande présente : 1° à Denée, le calcaire mêlé avec le schiste (calschiste) de diverses couleurs : violette, jaunâtre ou verdâtre. Il recèle aussi des veines de calcaire saccaroïde (2). — 2° Le dépôt de calcaire de Savennières, situé au nord du bourg, sur un coteau incliné au sud, présente un marbre rouge veiné de blanc; mais ces veines, d’un blanc-laiteux, étant dues à autant de petits fi-
(1) Les parties les plus puissantes se trouvent près de Montjean et de Chaudefonds. (2) Aucune exploitation n’est venue mettre au jour les roches et les minéraux que recèle cette curieuse localité, dont nous avons, avec M. Desvaux, recueilli néanmoins un grand nombre d'espèces et de variétés , telles que : schistes verts, violets,
épidot, asherte, carton des montagnes , ete.
lons de quartz, il en résulte un obstacle à son polissage lorsqu’on veut employer pour la marbrerie.
** Marbres des environs d'Angers et de l'arrondissement de Segré.
La quatrième bande du calcaire Dévonien de Maine et Loire se présente au milieu du terrain silurien inférieur, et repose sur les schistes de cette formation. Elle se montre de l’est à l’ouest, sur une ligne plus ou moins directe, et occupe une étendue de terrain qui paraitrait considérable si l’on ne tenait compte des lacunes, souvent fort grandes, qui séparent chacun des dépôts dont cette quatrième bande est formée.
Le premier de ces dépôts prend naissance dans la commune de Saint-Barthélemy, sur la limite nord des exploitations du schiste ardoisier; et en suivant, par l’induction que nous donnait le quartz lidien ou phtanite de cette commune qui accompagne le marbre, bien qu’à des distances plus où moins rapprochées, nous sommes arrivé à pouvoir préciser plusieurs gisements assez importants de ce calcaire qui n’avaient pas encore élé signalés.
Dans cette commune, le marbre occupe un certain espace à la métairie des Grès-de-Chauffour. De ce point, le caleaire se dirige sur les bois de Pihardy, les Rangeardières, Saint-Malo, la Petite-Portière, la Grande-Portière et la Croix-Blanche, et, dans ces différentes localités, 1l présente une roche grisâtre, à cassure sublamellaire.
Dans cette même direction, le marbre reparaît, mais sur la commune d'Angers, aux Mortiers, ainsi qu’à la Peinterie, et, dans ces deux localités, comme à Saint-Barthélemy, il est accompagné d’une bande de quartz lidien.
Eufin, non loin de la Peinterie, se montre le vaste dépôt des Fourneaux. Dans cette localité, les bancs inclinés au nord, sont formés de calcaire gris ou noirâtre, veiné par du calcaire blanc lamellaire.
Ua troisième dépôt de ce même banc, situé à 12 kilomètres d'Angers, se montre au nord de la Meignanne, entre Brisson et la Chauvellière. Ce banc est enclavé dans le schiste dont il suit la direction. Le calcaire qui le compose est d’un gris-noirätre et, comme celui d'Angers, traversé par des veines blanches de calcaire lamel-
laire. Il est exploité dans deux carrières, l’une au nord-est, l’autre au nord-ouest du bourg.
Ce dépôt se prolonge, avec de grandes interruptions, d’un côté vers le Flécher, où il occupe un espace assez restreint, et s’étend dans une autre direction entre la Meignanne et Mauny; dans cette dernière localité, il a été le sujet d’une exploitation.
Dans l'arrondissement de Segré, le marbre, assez limité dans le nombre de ses gisements, se présente dans les cantons du Liond'Angers et de Candé. et sur quatre communes seulement.
La formation du marbre de cette contrée se rattache sans doute à celle de la Meignanne et des environs d'Angers, dont elle est distante, dans son point le plus rapproché à Vern, de 16 kil. ou environ.
Dans cette dernière commune, le marbre se montre au sud-ouest et à deux kilomètres du bourg, au village de la Choletais et de ses environs, et sert à alimenter les fours à chaux de la Belle-Étoile. A la métairie des Haies, à l’ouest du dépôt précédent, se présente la même espèce de caleaire, mais servant à alimenter les fours à chaux de Sainte-Marie; à la métairie de la Chalumenaie, située à deux kilomètres du bourg de Vern, entre la route de Candé et celle du Louroux, le marbre se présente sur une étendue de 5 hec. ou environ.
Sur la commune de Chazé-sur-Argos, canton de Candé, le marbre se montre sur la métairie de la Derouère, ains! que sur celle de la Briantière. Ce calcaire étant un peu argileux donne une chaux légèrement hydraulique.
La commune d’Angrie, canton de Candé, présente plusieurs dépôts de marbre, l’un à la métairie de la Veurière, l’autre à la closerie de l’Hérisson. Ce dernier sert à alimenter le four de la Fresnaie.
Dans cette même commune d’Angrie, des indices de marbre se sont manifestés au village de la Gaudinière, d’où M. J. Guibourg a suivi la direction vers et jusqu’à la carrière de la Fresnaie, sans exploitation, et celle de la Veurière en pleine activité.
Comme nous avons eu déjà occasion de le faire remarquer, le quartz lydien ou phtanite accompagne également les dépôts de marbre de cette contrée, soit en affleurant le so!, soit en plongeant plus ou moins profondément dans son sein.
Ces différents dépôts se présentent sous forme amygdaloïde; et les couches qui la composent se montrent sous des inclinaisons plus ou moins variables. À la métairie des Haies (carrière de Sainte-Marie),
les couches ont une inclinaison de 40 à 45 degrés, ou bien se présentent dans des conditions tellement tourmentées qu’il n’y a rien de régulier dans la forme qu’elles affectent.
$ ILE. POSITION ET COMPOSITION MINÉRALOGIQUE DU CALCATRE DÉVONIEN (MARBRE) DE MAINE ET LOIRE.
Le calcaire Dévonien de Maine et Loire repose sur le terrain silurien inférieur qui, en outre, l’enclave le plus ordinairement et dont il prend la direction; mais sur les bords du Layon il touche le terrain anthraxifère par ses schistes verts et rouges formant une bande qui l'accompagne et qui l’en sépare.
Les marbres de Maine et Loire varient dans leurs couleurs; en général, ils sont gris ou noirâtres et veinés par du calcaire blanc lamellaire. — A Beaulieu , il se présente quelquefois avec une teinte rosée.
Le calcaire de la Meignanne et celui d'Angers, à raison d’une portion d'argile qui entre dans sa composition, donnent une chaux reconnue pour être hydraulique.
Le calcaire des Haies, de couleur grisâtre ou noirâtre, plus ou moins veiné de blanc, renferme dans sa composition une quantité variable d’anthracite, qui diminue d’autant celle du charbon de terre employée à sa cuisson.
Le calcaire des Haies, comme celui de la Belle-Etoile, recèle, dans certains bancs, une quantité considérable de fossiles bien propres à caractériser celle formation.
Quant au calcaire de la Veurière et de la Fresnaie, sa couleur, d’un gris-pâle veiné de blane, indépendamment de ses qualités convenables pour faire de la chaux qui n’est pas hydraulique, peut encore la faire rechercher avantageusement pour la marbrerie. Il ne renferme pas d’anthracite dans sa composition et ne présente aucune espèce de fossiles. L’épaisseur des bancs varie de Î mètre à 1 mètre 90 centimètres.
Le calcaire des bords du Layon contient généralement une couche de dolomie (chaux carbonatée magnésifère), qu’on laisse dans lPexploitation. À la carrière du Grand-Fourneau, commune de Chalonnes, cette roche forme une muraille d'environ 20 m. de hauteur.
A Denée, le calcaire uni au schiste (calschiste) se présente sous
diverses couleurs : violette, jaunâtre ou verdâtre. F1 recèle, comune en d’autres lieux, des veines de calcaire saccaroïde. Diverses espèces de schistes verts el violets, ainsi que de l’épidote, de l’asbeste, etc., font encore partie de ce dépôt.
Aux fourneaux, près d'Angers, les bancs inclinés au nord sont formés de calcaires gris, noirâtre, elc., veinés par du calcaire blanc lamellaire.
Dans les veines blanches, ainsi qu’à la jonetion du marbre avec le schiste, se présente, quoique rarement, la chaux fluatée violette en pelits cristaux cubiques. De gros cristaux blancs ou blonds, de chaux carbonatée rhomboïdale, ainsi que de chaux métastatique, s’y font aussi remarquer.
Ce dépôt, bordé au sud et au nord par un banc de terre argileuse rouge ou rougeâtre, à fourni un certain nombre déchanullons d’antimoine sulfuré laminaire, d’antimoine sulfuré granulaire el d'antimoine oxidé sulfuré amorphe. A recèle, en outre, un grand nombre d’autres espèces minérales dont nous allons nous occuper.
Dans la carrière où l’on extrait le marbre pour être converti en chaux, à l’est, et à 6 ou 8 mètres de profondeur, Pon a mis à découvert, sous les bancs de cette roche, une couche de sable siliceux, mêlé de cailloux roulés, qui se sera introduite ainsi par une fissure.
A la métairie des Grès-de-Chauffour, le calcaire recèle une assez grande quantité de fossiles, mais en général dans un mauvais état de conservalion.
Enfin une grande quantité de roches et de minéraux se rattachent à celte formation; mais, ne pouvant trouver place ici, 1ls vont être indiqués dans les deux paragraphes suivants.
