IV. DIVISION PAR ÉTAGES DU TERRAIN CRÉTACÉ DE MAINE ET LOIRE

Le terrain crétacé, divisé en sept étages par M. d’Orbigny, se réduit à trois pour le département de Maine et Loire : le Cénomanien, le Turonten et le Sénonien. Nous allons examiner séparément chacun de ces étages et dans l’ordre de leur superposition naturelle.

Comme pour les autres formations, les fossiles nous serviront pour la séparation des étages, car, sans eux, il deviendrait souvent fort difficile d'obtenir ce résultat, bien que quelques-uns, comme l’Ostrea columba, Desh., par exemple, soit commune aux trois étages du terrain crétacé de Maine et Loire.

20° étage : CÉNOMAMEN (Grès vert.

$ Ir. ÉTYMOLOGIE ET SYNONYMIE.

Le nom de Cénomanien, dérivé de Cénomanum (la ville du Mans), a élé donné à cet étage par M. d’Orbigny, par rapport au grand développement et comme type complet de cet étage autour de la ville du Mans.

Ïl a pour synonymie : partie de la Glauconie crayeuse de M. Brongniart; partie de la Craie chlortiée, du Grès vert supérieur, de la

Craie glauconieuse de quelques géologues français; la Craie verte de M. Beudant; le Grès vert de M. Gras, etc.

$ IL. EXTENSION ET LIMITES DE L'ÉTAGE CÉNOMANIEN DANS LE DÉPARTEMENT DE MAINE ET LOIRE.

Le terrain qui constitue cet étage occupe des surfaces considérables sur l’une et l’autre rive de la Loire, et, pour en faciliter Pexamen, nous allons l'indiquer d’après cette position géographique même.

* Terrains de l'étage Cénomanien de la rive droite de la Loire.

Sur la rive droite de la Sarthe, et sur les communes ci-après, se montrent les premiers ou les derniers dépôts de l’étage Cénomanien, savoir : Soulaire (les Ruaux, ete.), Bourg, Ecuillé, Cheffes (Soudon, la Roche-Courtsillon, etc.), Cellières, Juvardeil, Châteauneuf (ce terrain se montre aux Briottières, où il forme une espèce de colline qui se rend ainsi jusqu’à Contigné), Brissarthe, Chemiré-sur-Sarthe, Contigné et Cherré.

Dans l’espace compris entre la rivière de la Sarthe et celle du Loir, ce terrain se montre sur les communes de Briollay, Tiercé, ütriché, Daumeray et Saint-Germain, Morannes, Durtal, Gouis, Huillé, Baracé, Montreuil et Soucelles.

Il occupe un espace considérable depuis la rive gauche du Loir jusques et au-delà de Baugé, et se présente sur les communes suivantes : Saint-Sylvain, Pellouailles, Villevêque, Corzé, Seiches et Suelle, Bourgneuf, la Chapelle - Saint-Laud, Marcé, Sarrigné, le Plessis-Grammoire, Foudon, Andard, Corné, Cornillé, Lué, Chaumont, Jarzé, Beauvau, Montigné, Cheviré-le-Rouge, Fougeré, Saint- Quentin-des-Beaurepaires, Clefs, Montpollin, Rigné, Echemiré, le Vieil-Baugé, Sermaise, Milon-Fontaine, Saint-Georges-des-Bois, Mazé, Gée, Brion, Fontaine-Guérin, Chartrené, Cuon, Bocé et le Guédeniau.

Cette même formation se montre encore à Longué, Blou, Neuillé, Brain-sur-Allonnes, Vernoil-le-Fourier, Vernantes, Linières-Bouton, Parçay et Courléon.

*X Terrains de l'étage Cénomanien de la rive gauche de la Loire.

Le terrain Cénomanien de la rive gauche de la Loire, comme celui de la rive droite de ce fleuve, occupe une grande surface; mais souvent recouvert, soit par le terrain Turonien, soit par celui de toute autre formation, on ne l’aperçoit pas toujours avec autant de facilité que sur la rive droite; cependant, pour ne pas faire iei de lacunes, nous l’indiquerons n’importe dans quelles circonstances il se présentera. Voici, au reste, le nom des communes sur lesquelles on le rencontre, et en commençant par celles qui limitent les schistes de ce côté de la Loire, savoir : Saint-Jean-des-Mauvrets, Saint-Saturnin, Saint-Sulpice, Blaison, Gohier, Parçay, Quincé, Saint-Ellier, Coutures, Saint-Remy-la-Varenne, Saint-Maur-le-Thoureil, Bessé, Gennes, Saint-Georges-des-Sept-Voies, Saint-Pierre-en-Vaux, Chemellier, Saint-Aubin-des-Alleuds, Grézillé, Louerre, Saulgé-l'H6pital, Luigné, Noyant, Ambillou, Louresse- Rochemenier, Denezé, Milly-le-Meugon, Cunault, Trèves, Chenehutte, Verrie, Saint-Hilaire- Saint-Florent, Saumur, Riou-Marson, Rou, les Ulmes, Meigné, Forges, Montfort, Cizay, Courchamps, le Coudray, Artannès et Bagneux.

Puis au sud. au-delà du caleaire jurassique de Saint-Hilaire-le- Doyen, Baugé-Ménuau, etc.; ce même terrain reparaît sur les communes ci-après : le Vaudelnay, le Puy-Notre-Dame, Saint-Macairedu-Bois, les Verchers et Tancoigné.

Quant à cette partie de territoire, comprise, sur la rive droite de la Dive, depuis Epieds jasqu’à Varrains, ainsi que sur le littoral de la Loire, depuis Saumur jusqu’à Candes et au-delà de cette dernière localité, qui montre à découvert la craie-tuffeau, il est à présumer que le terrain Cénomanien, qui, par sa nature, occupe la partie inférieure du terrain crétacé en Anjou, doit se retrouver dans cette même position, par rapport à la craie-tuffean que nous venons de citer, bien que le fait n’ait pas été généralement vérifié.

$& III. COMPOSITION MINÉRALOGIQUE DE L'ÉTAGE CÉNOMANIEN DANS LE DÉPARTEMENT DE MAINE ET LOIRE.

Dans sa composition minéralogique, le terrain Cénomanien est on pe peut plus varié, et se montre ainsi sous différents aspects :

1° Sous forme de sable, dans les couches les plus profondes, recélant alors et ordinairement des lignites el du fer sulfuré, comme à Morannes (au fond de la rivière, près le pont), à la Chapelle-Saint. Laud, à Beaufort, ete. Ces lignites se montrent quelquefois dans un état approchant de celui de Jaie, ou bien présentent du bois silicifié, comme à Bron, etc.

Des grès à gros grains ont été observés à la base de l’étage dont il est question, à Saumur.

Des sables siliceux. mêlés de calcaire marneux et de paillettes de mica, avec des orbitolites de la forêt de Brossay, forment le seul dépôt de ce genre, reconnu jusqu’à ce jour dans ce département.

Des sables mélangés de mica et de petits grains noirs de peroxide de fer, de la vallée du Thouet, à Sansiers, composent la base de l'étage Turonien, au Puy-Notre-Dame.

À Bessé, près le Thoureil, on voit une assise de sables argileux au-dessous des bancs de craie terreuse, remplie de petites griphées particulières.

A la butte de Bournant, commune de Bagneux, est un gisement de sables plus ou moins terreux et micacés, renfermant des fossiles de l’étage Cénomanien; tandis que d’autres espèces de fossiles de cette même localité appartiennent à l'étage Sénonien.

2 Sous forme d'argile pure et sans fossiles, cette variété se présente à Daumeray, où elle occupe des espaces assez considérables, ete.

3° Un mélange d’argile et de calcaire, renfermant ordinairement des fossiles, tels que : térébratules, huîtres, ete., se fait remarquer sur une certaine partie de la route de Brissac à Doué. Cette manière d’être, mais avec quelques modifications, se montre encore à Villevêque, et particulièrement à la métairie de la Grande- Fontaine, ainsi qu’à la ferme de la Barre, etc.

Maintenant, si l’on considère le terrain de cet étage comme roches, l’on rencontre, sous ce rapport, les modifications suivantes :

1° Une argile micacée, schisteuse, à feuillets horizontaux, facilement délitable, ordinairement d’un gris-cendré, sans fossiles, se montre ainsi entre Pé et Morannes, dans la direction des coteaux formant la limite nord du terrain crélacé, de même que sur les bords de la Sarthe, à Brissarthe, Juvardeil, Briollay, etc.

Dans cette dernière localité, non loin de l'emplacement de lancienne tour de Briollay, ainsi que dans l’escarpement qui borde la

route qui conduit à Tiercé, celte roche contient des géodes, formées de sédiments calcaires et argileux. réunis par un oxide de fer (fer hydraté limoneux), ainsi que des nodus géodiques plus ou moins comprimés et formés d’argile schistoïde; ces géodes et ces nodus géodiques renferment de petits cristaux de chaux sulfatée (gypse sélénite équivalent, radié ou massif); c’est la seule localité ou le gypse se montre ainsi dans le département de Maine et Loire.

2° Au dessus des argiles dont il vient d’être question, se présente plus ou moins fréquemment une roche analogue au grès vert, mais avec celte différence que les petits grains de chlorite, dont le grès vert est parsemé dans sa pâle, sont ici remplacés par de petits grains noirs de peroxide de fer.

Cette roche, dure, compacte, grisätre, composée de silice, d’alumine et de calcaire, ainsi que de petites paillettes de mica et de celte multitude de petits grains noirs de peroxide de fer dont nous venons de parler, agglomère ordinairement, dans sa contexture, une quantité considérable de fossiles. Ces fossiles, pour la plupart chanés en silex, faisant feu au briquet, appartiennent en grande partie aux ostrea biauricularis, {labella et columba (Griph. columba) ; et ils sont en telle quantité que la roche paraît quelquelois en être totalement composée.

On rencontre de ces dépôts, formant des masses considérables, entre Briollay et la Roche-Fouque, ainsi que depuis Saint-Sylvain jusqu’à Seiches, Suelte, etc.

9° Une psammite siliceuse et calcaire, dure et compacte, placée horizontalement, très variable de puissance (depuis un centimètre jusqu’à vingt). occupe quelquefois la partie inférieure et immédiate de la roche précédente.

À Bourgneuf, et dans les localités voisines, cette roche se présente avec des coquilles.

À Châteauneuf, sous le banc formé de cette agglomération de fossiles, dont il vient d’être question, qui commence aux Briottières et se dirige vers et jusqu’au bourg de Contigné, se trouve un gisement de celte roche.

Au pied de la petite colline de la Roche-Fouque, commune de Soucelles, cette roche psammitique renferme des feuilles d’arbres. L’échantillon du Musée d'histoire naturelle d'Angers, trouvé par M. Desvaux, porte Pempreinte d’une feuille ayant de grands rapports avec celles du poirier.

4 Roche quartzeuse oolithique. Sous cette dénomination, nous comprenons une espèce de roche, fort rare toutefois, que l’on rencontre aux environs de la Souchardière, et qui fail partie de Pétage Cénomanien de la commune de Marcé. Cette roche, qui nous a été communiquée par M. le docteur Ouvrard, est formée d’une pâte quartzeuse, d’un gris-blanchâtre, à cassure rude et cristalline, renfermant dans sa contexture une infinité de gros grains (grosseur de graines de Sorgho), plus ou moins arrondis, de silex d’un roux ferrugineux, qui donnent à cette substance l’appareuce d’un oolithe ferrugineux bien prononcée.

Cette roche, horizontale et de puissance variable, occupe une place analogue à celle des psammites, dont nous venons de parler; elle se charge quelquelois de fragments de fossiles appartenant à la couche superposante.