ACTE 1, SCÈNE Vil

fils unique... Vos têtes sont mises à prix j vous avez des droits au duché de Mantoue, que le duc de Lorraine vousaenlevé injustement; notre empereur Rodolphe H, que Dieu garde,, s\st déclaré pour vous, et voudrait vous assurer la souveraineté de ce duché, à titre de fief impérial... Vous vous rendez incognito, non à Vienne, mais au bourg d'Arnheira, chez le noble baron d'Arnheim, dont votre fils doit épouser la fille... Le baron cTArnl'ieim est sénéchal héréditaire de l'Empire, et en grande faveur à la cour. Il vous assure une riche dot et vous promet un magnifique héritage. En retour, vous faites sa fille duchesse souveraine de Mantoue; c'est une affaire qui a été secrètement négociée par son Eminence le cardinal Mariai... Souffrez que je baise la main de votre altesse...

LE DUC

Mais qui êtes-vous, enfin? qu« me voulez-vous ?

Monseigneur, jesuis majordome du baron d'Arnheim ; j*ai vieilli dans sa maison, et, comme je crois l'avoir prouvé à vos altesses, il n'a point de secrets pour moi... Mon maître nous a envoyés, mon fils et moi, à la rencontre de vos seigneuries.

LE DUC

Vous avez une lettre du baron?

CHRISTIAN

Non, monseigneur; Son Excellence ne m'a remis pour vous que cet écrin... (// lui donne un écrin.)

LE DUC

Un portrait!

CHRISTIAN

Celui de ma noble jeune maîtresse.

LE MARQUIS

De ma fiancée inconnue?... Et cette belle enfant se nomme ?

CHRISTIAN

Christel, monseigneur... C'est un nom commun aux filles de notre vieille Allemagne.

Archives de !a Ville de Bruxelles Archief van de Stad Brussel

24 PALMA

LE DUC

Nous avez-vous fait préparer des lits dans cette auberge?

Pardon, monseigneur! mais, comme il n'y a qu'une douzaine de lieues d'ici au château d'Arnheim, j'avais cru que vosaltesses poursuivraient leur route jusque-là.

LE MARQUIS

Mais, en effet, mon père, il me semble que cela tombe à merveille... Je ne m'habituais pas à l'idée de passer la nuit dans ce taudis.

LE DUC

Il le faut bien cependant... Nos chevaux sont rendus de fatigue...

CHRISTIAN

Les nôtres sont reposés... nous mènerons, à petites journées, ceux de leurs altesses...

LE DUC

Eh bien ! soit... (Appelant.) Holà! quelqu'un !