ACTE V, SGÈNE IV

Christel, allant à lui et lui prenant les mains. Vivant! Où suis-je ? Est-ce un songe, mon Dieu ?

PALMA

Non, c'est un réveil, ma bien-aimée!

Christel, avec amour.

Oli ! cette heure et ce lieu me rendent superstitieuse... j'ai peur... je tremble... je vous regarde avec effroi, en songeant aux trompeuses apparitions de la nuit...

PALMA

Christel ï

christel, vivement.

Ohï si j'ai peur, Johann, c'est parce qu'elles sont fugitives!... Je tremble seulement que le premier rayon du jour ne dissipe cette illusion adorée ! Mais dites, dites, Johann, rassurez-moi, dites par quel miracle vous vivez! Cette blessure terrible?...

PALMA

Le sang qui couvrait mon visage, mon long évanouissement, ont trompé d'abord mamère elle-même... mais celte blessure n'était point grave...

CHRISTEL

Mais ces funérailles... cette tombe?...

PALMA

On me croyait mort, cette croyance me rendait la liberté, le repos, qui m'ont toujours fui; la tendre amitié d'Hermann a tout fait pour achever d'abuser le monde... Mais, vous, Christel, vous n'êtes pas de ce monde, et je ne pouvais vous laisser abusée comme lui.

CHRISTEL

Et vous êtes revenu pour moi... Je ne vous demande pas si vous m'aimez, Johann, je le crois, j'ensuissùre, et pourtant dites-le-moi.

PALMA

Chère âme!...

Si vous saviez quelle vie était la mienne dans ce sombre château, sous l'œil glacial de mon père; si vous saviez tout ce qui s'est amassé dans mon sein de douleurs

76 PALMA

étouffées... hélas ï vous comprendriez mieux cette confiance... vous pardonneriez mieuxà mon cœur de laisser ainsi se répandre tous ses pleurs et tous ses aveux... Le chœur reprend très-éloigné.

palma, pendant que le chœur chante au loin. Pleure, pleure sans crainte, enfant bien-aimé... pleure librement toutes tes larmes captives... Dieu seul et moi nous sommes là pour recueillir tes pieuses douleurs 5 verse tes larmes avec la rosée de cette nuit sereine, enfant pure comme elle!...

CHRISTEL

Oh! que ces chants lointains sont doux!... (Tout-àeoup avec effroi.) Mais, j'y songe... il faut partir... Johann, il faut vous éloigner... si vous étiez surpris, reconnu, ce serait fait de vous!...

PALMA

M'éloigner ! il le faut... et pour toujours, oui !... Mais vous, Christel, vous?

CHRISTEL

Ne songez pas à moi... je me souviendrai !... partez! partez !..,

hermann, au fond, avec Gertrude dans une barque.

Maître, je suis là... avec dame Gertrude...

Ils disparaissent à droite.

palma, à Hermann.

Bien! ma mère, je vous rejoins... (^4 Christel.) Christel, cette tombe qui s'est refermée sur mon nom m'a rendu ma liberté!... jette ton voile sur ce lac, fais croire à ta mort , et cette barque qui est là va nous emmener tous deux loin du monde, libres, oubliés, heureux !

CHRISTEL

Non! je ne puis!... non! partez sans moi!... palma.

Partir sans vous!... vous laisser ici!... Mais savezvous à qui vous allez être livrée?... savez-vous qui sont ces deux hommes, les hôtes de voire père?...