ORAN
potager , leurs arbres fruitiers, et disons-le à sa gloire, elle eut le bonheur de pouvoir donner ce prix, plusieurs années de suite, à d'honorables travailleurs qui, rehaussés aux yeux de leurs concitoyens, sont devenus aujourd’hui propriétaires. Cette année encore, elle ouvre des concours entre les jardiniers maraîchers pour apporter sur les marchés des légumes nouveaux ou perfectionnés, démontre la valeur des huiles dans les engrais, et voyant combien les arbres étaient négligés dans leur culture, elle appelle l'attention du gouvernenent sur la nécessité de créer , dans chaque province, une pépinière nationale, où les meilleurs arbres à fruit, forestiers, industriels ou économiques, devaient être cultivés , et d’où ils devaient être distribués. Sa réputation est telle qu'un cultivateur d’Alicante lui a adressé un mémoire manuscrit sur la culture de la pistache de terre qui, vingl ans plus tard, était destinée à devenir la base de cette graisse si utile aux voitures et waggons des chemins de fer.
En 1822, la Société royale d'agriculture et de botanique de Gand, toujours fidèle à son double titre, introduit l'enprais de chiffons de laine, le semoir de Fellenberg, et demande que les universités de l’État comprennent dans leur enseignement l’agriculture et une ferme modèle et d'expérience; elle donne une médaille d’or à Miilaut , qui avait découvert un moyen de détruire l’épizootie du porc; elle poursuit ses utiles concours pour l’amélioration du bétail , des chevaux , de Ja viande dépécée, pour la nomenclature des légumes, la description des instruments agricoles et horticoles en usage dans les districts agricoles des Flandres, fait des descentes non prévues dans les pépinières et les jardins
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pour en récompenser les cullivateurs, et ouvre les premiers concours pour les plus belles poires et les plus belles pommes. Ce fut alors encore que, grâce à ses travaux, on s'occupa de rechercher les moyens de fertiliser les dunes en démontrant que si Gorter y avait découvert 180 espèces de plantes, Kops 156 de plus, Decandolle 80 autres, le baron De Geer, un descendant de ce fameux De Geer, de Liége, auquel la Suède dut la fabrication de son fer national si célèbre, y avait trouvé 893 plantes différentes , preuve évidente que le sol en lui-même est loin d’être stérile et infécond. La culture des pins et des genets fixe surtout sonaltention, et elle signale 46 espèces d’arbres utiles dont la culture est praticable en Belgique.
En 1824, le gouvernement vient à l’aide et introduit quelques-uns de ces arbres. Van Mons lui propose une exposition de fruits, Falck la soutient pour propager partout le mélèze ; elle exécute , en un mot, pour l’incision annulaire, l’échénillage, le hersage, des améliorations qui, à l'heure qu’il est, auraient l'intérêt de l'actualité, et jusqu'en 1526 la Société royale d’agriculture et de botanique de Gand, fit les tentatives les plus louables dans le but de perfectionner l’agriculture. Des circonstances qu’il ne nous appartient pas d'examiner en ce moment, firent depuis 1830 tourner sesefforts vers l’horticulture exclusivement; mais en 1645 elle commenca de nouveau des expositions agricoles dans Je genre, mais sur une échelle bien plus petite, on le concoit, de celle que Bruxelles peut contempler aujourd'hui.
Anvers en 1831, Liése en 1837, ont vu également leurs sociétés horticoles commencer des expositions des produits de l’agriculture; maïs ces efforts, très-utiles ,
