LETTRE LXVI

Madame d'Erville à madame de Tornis.

Villers-Cotterefs , »a septembre.

Je sois ici depuis dix jours ^ ef je br61e déjà d'en partir; le monde , le bruit ef les fêtes , me fatiguent sans me plaire ; \e n ai jamais pris l'étourdissement pour de Fenivrement, ni l'agitation pour le plaisir. II faut pour me fixer la douceur du repos et Fattrait du sentiment.

M. *** a beaucoup d'amis qui agissent fortement pour lui ; j'en ai parlé hier pendant deux heures à la duchesse de ^^^ ; nous croyons que nous l'emporterons sur tous les intrigans ses ennemis , et que nous aurons la place. La petite A*'^* a beaucoup de crédit sur le prince de *** j elle est adroite et spirituelle ; et il ne faut rien négliger ;

les petits ressorts sont quelquefois très^ utiles f car ils font mouvoir les grandes machines. Employés^ M. Dermanee à cette négociation secrète et subalterne; il s'en acquittera avec zèle et s'en tirera avec esprit. Je me flatte que nous déjouerons ainsi toutes les cabales qui nous sont contraires ; et ^ indépendam<» ment de tout intérêt de cœur^ c'est un grand plaisir pour des âmes qui ont de la droiture et de l'élévatUMi. Le voyage de Compiègne est prolongé , ce qui retardera de trois semaines celui de Fontainebleau. Je suis si peu curieuse et si insouciante , que je ne sais jamais les nouvelles de société que lorsque le scandale en est épuisé ; c'est ainsi que je n'ai appris qu hier tout ce qui se débite sur la comtesse Charles^ sur sa nouvelle bro^illerie avec son mari ^ sa rupture avec son ami le chevalier de Blanfort , sa liaison intime avec le i^^riueux Nelmur ; on parle dq scènes menaçantes; de lettres interceptées^ et

7^ PALMYRB

Von se tait du reste* Je répugnerois à TOUS conter les détails de cette histoire ; ils sont affreux ; il y a un mélange de feusseté , d'inconséquence et d'hypocrisie^ qui fiait horreur! Ck>nçoit-on qu'une jeune femme qui n'est dans le monde que depuis quatre ans ait eu déjà des aventures aussi éclatantes ? J ai la foir blesse d'en être humiliée , car je l'ai aimée avec un inconcevable abandon ; j'ai été à la fois sa dupe et sa victime; j'étois de si bonne fqi! elle étoit si jeune!.,.

Elle a le manège inné d'une perfidie formée par de longues années de corrupr.

tion. M'en parlons plus , cela me fait mal; et que tout ceci reste entre nous :

je puis me plaindre avec une amie ; mais je aerois encore capable de la défendre avec des indifférens.

M. Dernance , qui m'écrit quelquefois ; ne me parle que de votre grâce , de votre bonté, de votre fidélité en amitié. Ah ! que ne peut-on s^isoler du monde pour ne vivre qu'avec les personnes.

ET f LàÉîinE. 7?

(jtii fotfi ns^MmhSMt !••• Coiiiiii6 cette pensée appesantit crMUeuient tôM^ les ^^bàtnesqm nottsûttatheftt k la cdur et au igtMA monde !

On dit que madame Dubreuil Pépient de Barège^ qu'elle est en route^ et qu'elle ramène son mari mourant. Ce sera une veuve dont tous les beaux esprits se disputeront la main. Comprenez - vous , madame^ cette .grande réputation d'esprit ? Je n*ai jamais rien trouvé de saillant dans, la conversation de madame Dubreuil , ni dans ses lettres ; j'en ai vu plusieurs qui étoient d'une extrême médiocrité. Elle est sèche et tranchante^ deux choses qui en imposent aux sots et qui placent naturellement une femme dans la classe des personnes \fertueuses et spirituelles ; seule classe dans laquelle l'usurpation^ même reconnue, soit toujours une sorte de mérite. D ailleurs »

madame Dubreuil voit des auteurs , des étrangers; elle assiste à des lectures^ à des séances académiques; totit cela fait Tome II. 4

74 PALMYBE

tant de preneurs ! Mais' toutes ces petites intrigues font pitîé'!

Adieu y madame; je pense avec délice que nous nous-retrouyerons à Fontainebleau,

BT FLAMIKIB. j5

LETTRE LXVIL

Nelmur à Tabbé d'Ërlac.

Paris, 4 noyembrf.

AhI mon respectable ami, tous qui connoissez mon funeste secret,, pouvez -vous me reprocher encore de n'avoir pas épousé cette jeune personne? Non, non, je ne dois plus prétendre au bonheur!

Ma destinée est bouleversée. Oh ! quel nuage affreux s'est étendu sur cet avenir que j'envisageois avec tant de joie et de sécurité !.•••

Je vais mettre ordre à quelques affaires ; ensuite , sans bruit , sans éclat , sans l'annoncer, j'irai vous rejoindre;, j'achèterai une petite terre dans les en-* virons de votre prieuré, et je finirai là mes tristes jours. Que dis- je! la religion, la charité chrétienne et votre amitié ,

76 PiLMTRE

en adouciront Tamertume ; je tâcherai de profiter des exemples que je recevrai de vous et du yertueuz baroa de Réyal.

Je ne me réconcilierai jamais avec moimême, mais je parviendrai peut-être à supporter la vie avec moins de douleur.

Je suivrai vos conseils y j'irai chez la comtesse Charles ^ quoi qu'il m'en coûte!... Flaminie est retournée cbeis sa graûd'tnèt^ ; c^tte mtérenante jeum per^ sonne VËL éprouvât un grand cbagria :

mademoiselle Dvimas est obligée de la quitter po«it aller soigner à cent <in<^ qûante lieues d'idi un onde nvotsMCant qui l'appelle ; ainsi Flaminte seroi privée pendant quelques mois de son amie et de son guide ; que je la plains !.«•• Plaignes^moi aussi , mon respdctaUe ami , car loin de vous je suis daabtement «alheureux.

Je vous prie d'oflfHr à M. de Hévâl l'hommage de mon res(pe)st

£T VLAVIIIIE. 77