LETTRE LXXIV

Lit chevalier de Blanfort à Volsan.

Paris, 1 février.

COxMME on travestit tout dans le monde ! Il n'y a pas un mot de vrai de tout ce qu'on t'a conté à mon sujet; ce pauvre Dubreuil ne m'a point fait appeler dans ses derniers momens; il ne m'a point adressé un éloquent discours; enfin, je ne suis point nommé son exécuteur testamentaire. Voici le fait : ne le croyant point à l'agonie, j'allai lundi dernier chez lui ; on me laissa entrer : j'arrivai dans la pièce qui précède sa cham* bre à coucher ; sa porte étoit entrouverte, il entendit et reconnut ma voix, et me fit appeler. J'entrai. En m' apercevant il me tendit la main, et me dit ces paroles : Approchez, mon cher Blanfort ; vous avez vu

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mourir un philosophe, venez voir mourir un chrétien. Il ne m'a point fait d'autres discours. Je m'assis à côté de madame Dubreuil, qui est véritablement pénétrée de douleur. Il étoit midi ; il avoit reçu tous ses sacremens ; nous gardions tous un profond silence ; il prioit mentalemeni, il étoit fort tranquille et ne se plaignoit point. Je ne pouvois me persuader qu'il fût à la mort. A deux heures, il demanda au prêtre qui étoit dans sa ruelle de dire les prières des agonisans, et il y répondit d'un ton ftrrme ; nous nous mîmes tous à genoux. Ensuite, ayant encore toute sa tête, il se fit apporter deux pauvres petits orphelins jumeaux, âgés de cinq ou six ans, et enfans d*un domestique mort à son service ; il bénit ces innocentes créatures, en les récommandant à madame "Dubreuil. Il tira de dessous son chevet un papier contenant les noms et les adresses de quatre individus dont il prenoit soin secrètement ; il remit ce papier à

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madame Dabreuil, après quoi il pressa sur sa poitrine le crucifix qu'il tenoit embrassé ; au bout de quelques minutes il perdit connoissance, ses yeux se fermèrent et il expira doucement, à six heures du soir. Pendant toute cette journée, madame Dubreuil a été simple, naturelle, affligée de bonne foi, et son maintiende veuve est parfait. Il est certain, mon cher Volsan, qu'il y a dans ces morts chrétiennes quelque chose de noble et de solennel, qu'on ne peut s'empêcher de trouver imposant; les morts épicurienne»

ne disent rien à l'imagination, oii pour mieux parler elles la glacent. Le testament de Dubreuil est à la fois raisonnable, équitable, et touchant; convenons encore qu'en général, les testamens des dévots sont des espèces de drames qui ont la perfection du genre; ceux qui ne croient à rien parlent mal du fond de la tombe ; leurs œuvres posthumes manquent de vie et de vérité.

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Je m'aperçois que cette lettre est une véritable homélie ; tu n'en seras pas étonné; tu sais combien sont vives toutes mes sensations ; je les dépeins comme je les éprouve. Quand on meconnoît, on n'est point surpris de la singulière opposition qui se trouve souvent entre elles. Qui pourroit fixer mes opinions, mon imagination et ma tête, me reudroit un grand service.

Sans adieu, j'irai te rejoindre incessamment.

A propos de mort, ce pauvre Florange vient de mourir subitement d'un coup de sang ; il revenoit de Versailles, il est entré seul dans sa chambre où, deux heures après, on l'a trouvé mort; quelques personnes prétendent qu'il s'est tué ; ce qu'il y a de ce tain, c'est qu'il ttoit fort mélancolique depuis deux ou trois ans ; on assure qu'il étoit corisumé par une passion malhçureuse ; il valoit mieux la satisfaire à tout prix que d'ea mourir.