LETTRE LXXVI

Flam'uiie à mademoiselle Dumas.

Versailles, 1 mars.

Nous voilà revenues à Versailles, où ma grand'rïîère et ma tante resteront jusqu'à la semaine sainte. Ma tante, qui est fort charitable, m'a montré en secret deux lettres intéressantes qu'elle a reçues d'une malheureuse mère de famille, dans la plus grande détresse, et qui demeure dans l'avenue de Versailles ; cette pauvre personne, qui a été riche et bien élevée, s'exprime eu fort bons termes; elle invite ma tante à l'aller voir sans suite^ et seulement avec un femme de chambre de confiance! elle lui indique le jour et l'heure: elle dit qu'elle lui expliquera les raisons de ce mystère. Ma tante m'a proposé (Je raccompagner, en m'assurant que

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cette pauvre dame ne le trouveroit pas jnauvajs lorsqu'elle sauroit que je suis sa nièce. Mais comme vous m'avez dit de ne jamais faire une action secrète ou mystérieuse, de quelque genre qu'elle pût être, j'ai refusé en disant simplement que je ne voulois pas risquer de déplaire à cette dame, qui ne veut se confier qu'à ma tante ; j'ai vu que mon refus paroissoit ridicule, mais cette idée ne m'empêchera jamais de tenir mes promesses et de suivre mon devoir. Ma tante a insisté? j'ai toujours répondu la même chose, et nous en sommes restées là. J'ai promis de ne parler de cette aventure à qui que ce soit excepté à vous, pour laquelle on sait que je n'ai rien de caché. Ma tante me dit souvent que je ne suis plus d'âge à consulter ainsi en tout m^ gouvernante^ et que je n'auraijamaist/ecûîrûfc/ère, si, dans les choses les plus innocentes, je suis hors d'état de prendre toute seule une décision ; c'est ce qu'elle apelle une niaiserie d'enfant. Tous