M™ GIRAUD

Au lever du rideau • Paméla est assise dans un fauteuil , occupée à lire ; lt mère Giraud eu debout près d’elle \ Giraud regarde les tableaux du cabinet; Dupré ae promène à grands pas ; tout à coup U s’arrête.

dupbë, d Giraud. Et en venant ce matin, vous avez pris les précautions d’usage?

GIRAUD. O monsieur! vous pouvez t’être tranquille quand je viens ici , je marche la tête tournée derrière moi !... C'est que la moindre imprudence ferait bien vite un malheur. Ton'crciirt’a entraînée, mardlc; mais un faux témoignagne, c’est mal, c’est sérieux!

M"" GIRAUD. Je crois bien... prends garde, Giraud; si on te suivait et qu’on vienne â découvrir que notre pauvre fdle est ici, cachée, grâce b la générosité de monsieur Dupré...

DUPRÉ. C'est bien... c’est bien... (/I continue de marcher d pas préeijntés. ) Quelle ingratitude!... cette famille Rousseau , ils ignorent ce que j’ai fait... tous croient Paméla arrêtée, et personne ne s’en inquiète !... On a fait partir Jules pour Bruxelles... M. de Verby est â la campagne, et M. Rousseau fait' scs affaires de bourse comme si de rien n’était... L'argent, l’ambition... c’est leur mobile... chez eux les sentiments ne compteut pour rien !... ils tournent tous autour du veau d’or... et l’argcut peut les faire danser devant leur idole... ils sont aveuglés dès qu'ils le voient.

PAMËLA , qui fa obtervé te lève et eimt i à lui. Monsieur Dupré, vous êtes agité, tous i paraissez souffrir?... c’est encore pour moi, ! je le crains. '

DUPRË. N 'êtes - vous donc pas révoltée !

comme moi de rindifférence odieuse de celte | famille, qui, une fois son fils sauvé, n’a plus vu en vous qu’un instrument... j

PAMÊLA. Et qu’y pourrions - nous faire , i monsieur?... •

DDPRË. Chère enfant 1 vous n’avez aucune amertnme dans le cœur ?

pamAla. Non, monsieur I. .. je suis plus heureuse qu’eux tous, moi; j’ai fait, je crois, une bonne action !...

GiRAL'D, embraetaiU Paméia. Ma pauvre bonne fille !

GiRADD. C’est bien ce que j’ai fait de mieux jusqu'h présent I

DDPBÉ, t’approchant vivement de Pa~ m^fa. '.Mademoiselle, vous êtes une honnête fille !... personne plus que moi ne peut l’attester 1... c’est moi qui suis venu près de vous , vous supplier de dire la vérité , et si noble, et si pure, vous vous êtes compromise; maintenant on vous repousse, on vous méconoalt.. . mais moi je vous admire, et vous serez heureuse, car je réparerai toutl Paméla... j’ai quarante-huit ans, un peu de réputation, quelque fortune ; j’ai passé ma vie h être honnête homme , je n’en démordrai pas, voulez- vous être ma femme T

PAUËLA, trèt^mue. Moi, monsieur ?...

GIRAUD. Sa femme!», not’ fille!... dis donc madame Giraud?...

M"“ GlBAüD. Ça serait-il possible?...

DCPBË. Pourquoi cette surprise?... oh!

pas de phrases!... consultez votre coeur I... dites oui ou non!... voulez-vous être ma femme ?

PAMÊLA. Hais quel homme êtes-vous donc, monsieur? c’est moi qui vous dois tout... et vous voulez?... Ah! ma reconnaissance...

DUPRÉ. Ne prononcez pas ce mot-U , il va tout gâter !... le monde, je le méprisel... je ne lui dois aucun compte de ma conduite, de mes affections.. . Depuis que j’ai vu votre courage, votre résignation... je vous aime... tâchez de m’aimer!

PAMÊLA. Oh! oui, oui, monsieur.

GiBADD. Qui est-ce qui ne vous aimerait pas?

giracd! Monsieur, je ne suis rien qu’un pauvre portier... et encore, je ne le sais plus, portier... vous aimez notre fille, vous venez de lui dire... je vous demande pardon... j’ai des larmes plein les yeux. . . et ça me coupe la parole... (Il e'euuie la yeux.) £ti bien, vous

faites bien de l’aimer !... ça prouve que vous avez de l’esprit 1... parce que Paméla... il y a des enfants de propriétaires qui ne la valent pas!... seulement c’est humiliant d’avoir des pères et mères comme nous.. .

PAMËLA. Mon père !

GIRAUD. Vous... le premier des hommes!., oui, monsieur, le premier!... Eh bien, moi et ma femme, nous irons nous cacher, n’estce pas, la vieille ?.. dans une campagne bien loin !... et le dimanche, â l’heure de la messe, vous direz ; Us sont tous les deux qui prient le bon Dieu pour moi... et pour leur fille...

Paméla cnibraaae son pin et sa mère.

DUPRË. Braves gens !... Oh I mais ceux-li n’ont pas de titres!... pas de fortune!...

Vous regrettiez votre province 1... eh bien , vous y retournerez, vous y vivrez heureux, tranquilles... je me charge de tout.

M. et M"“ GIRAUD. Oh ! notre reconnaissance...

DUPRÉ. Encore... ce mot-li vous portera malheur !... je le biffe du dictionnaire!...

En attendant je vous emmène à la campagne avec moi !... allez... allez tout préparer.

GiBAUD. âlonsieur l’avocat?...

DUPRË. Eh bien , quoi ?...

GIRAUD. Il y a ce pauvre Joseph Binet qui est en danger aussi I... il ne sait pas que ma fille et nous sommes lâ; mais, il y a trois jours , il est venu trouver votre domestique , dans un état à faire peur; et comme c’est ici la maison du bon Dieu, il est caché ici dans un grenier I

DUPRË. Faites-le descendre.

GIRAUD. Il ne voudra pas , monsieur; il a trop peur d’être arrêté... on lui passe à manger par la chattière !...

DUPRË. Il sera bientôt libre, je l’espère...

j’attends une lettre qui doit nous rassurer tous.

GIRAUD. Faut-il le rassurer ?

DUPRË. Non , pas encore... ce soir.

GIRAUD, à sa femme. Je m’en vas avec ben du soin jusqu’à la maison.

M»» Giraud raccompagiia an toi laiaant dat racouuuaoda-

tiouBi elle aorl ausuite par la gauche; Paméla va

pour la inivre.

DUPRË, la retenant. Ce BineL.. vous ne l’aimez pas ?

PAMËLA. Oh ! non , jamais I

DUPRË. Et l’antre ?

PAMËLA, aprit un moment d'émotion, qu'elle réprime auttitdl. Je n’aimerai que vous !...

Elle VA sortir. Bruit dans l'auUcliamlirc. Jules parait.

MAGASI» THÉÂTRAL.