INTRODUCTION
Ïl en est des devoirs comme des droits; l'on ne se soustrait pas plus aux uns que l’on n'abandonne les autres.
En présence de la tombe qui allait, dans un instant, renfermer à jamais les restes mortels du regretté Messire Edouard Crevier, fondateur du Petit Séminaire de Ste-Marie de Monnoir, dans lequel nous avions passé autrefois de si belles années, nous sentîmes qu'il nous était impossible de refuser un dernier service aux cendres de celui que nous avions aimé d’un véritable amour. Notre reconnaissance, quoique sans bornes, n’atteindra jamais la mesure de ses bienfaits à l’égard de la jeunesse.
Un grand nombre des anciens élèves, présents à ses funérailles, mêlèrent leurs supplications à celles de Messire Jeannotte, le digne Supérieur actuel de ce Petit Séminaire, pour nous imposer la tâche de faire la biographie de l'illustre défunt.
Avec la reconnaissance et l'amitié l’on ne compte pas, la gratitude est si près de l'amour ; la proposition fut acceptée.
Cependant, la vie de Messire Crevier avait été si longue et si bien remplie que, pour l'écrire avec justice et exactitude, il fallait des recherches assez considérables et assez difficiles.
Mgr Raymond, Messires F. X. Jeannotte, G. Tanguay, J. Meunier, A. A. Bellemare, de Nicolet, le Dr. Crevier, M. Suite et les Révdes sœurs St-Henri, Dion, St-Charles et St-Alphonse, nous facilitèrent
motre travail, en nous adressant des notes précieuses qui jettent un
grand jour sur les circonstances principales de la carrière de ce grand et digne prêtre. Nous leur renouvelons ici notre reconnaissance publique. Mais à la veille d'écrire sa biographie complète,
une circonstance inattendue vint changer la destination de notre
œuvre ; car MM. les directeurs du Petit Séminaire, voulant perpétuer, dans la mémoire des élèves de cette maison et dans celle des. paroissiens de Ste-Marie de Monnoir, le souvenir de celui qui, pour tous, avait été un ami sincère, un bienfaiteur généreux et un père tendre. nous priaient de vouloir bien prononcer, le trente juin dernier, à la distribution solennelle des prix, un “ discours ” sur la vie de Messire Crevier.
La prière d’un supérieur devient un commandement. Nous acceptâmes cette nouvelle proposition qui changeait entièrement l’ordre, la disposition, l'étendue et la forme même de notre travail projeté : le panégyrique ne pouvant comporter les mêmes développements que la biographie.
Cependant, nous avons tâché de ne rien omettre d’essentiel pour faire ressortir, dans son vrai jour, le noble caractère et la grande figure de notre bon et dévoué fondateur. Et, tous ceux qui l'ont connu nous sauront gré de publier ce discours, quelqu'imparfait qu'il soit.
Car, il est si doux de se rappeler toujours les grandes vertus et les salutaires exemples que laissent après elles, ces âmes d'élite que le ciel prête à de rares intervalles, à notre pauvre terre !
Au milieu de la multiplicité des affaires d'ici bas, la mémoire de l'homme ne sait plus retenir les grandes choses de Dieu et de ses fidèles serviteurs ! Il faut donc photographier les faits et actions que l'on désire voir conserver longtemps.
Or, l'imprimerie est comme la photographie du souvenir. Elle parle aux yeux, aux cœurs et aux affections tout en propageant la reconnaissance.
Voilà pourquoi nous livrons ces pages à la publicité, espérant qu'elles apporteront aux uns de suaves consolations, aux autres
d’agréables souvenirs, et à tous de légitimes espérances. CHS. THIBAULT.
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