ORAISON FUNÈBRE DE JEAN REBOUL

l'Eglise ne périra pas; j'entends Reboul chanter avec un accent qu'anime une divine certitude :

Le Nil semble parfois submerger sans retour Sous ses flots orgueilleux la grande pjT^amide ; Mais bientôt, délivré de son linceul humide, Le géant est vainqueur du déluge d'un jour (1).

Non, ce déluge ne durera pas deux jours. Il est là, toujours là, debout au timon du navire, ce vieux pilote dont Reboul est allé baiser les pieds dans la ville éternelle. Il est là, notre Pie IX, dans toute sa sérénité et toute sa vigueur : la trentième année de son pontificat s'achève, la cinquante-huitième année de son sacerdoce commence ; ses ennemis tombent, écrasés par la foudre, à sa droite et à sa gauche; depuis vingt ans on spécule sur sa mort future, prochaine, imminente; la mort vient, mais c'est pour frapper les spéculateurs et les politiques, et Pierre vit toujours dans la personne de l'infaillible Pie IX.

Nîmois, Français, chrétiens, saluons-le, pour finir, ce grand pontife, avec les vers de Reboul, et, confiants dans son prochain triomphe, écrions-nous avec notre poëte :

Le monde, après avoir, en dehors de la Foi, Bu de toute parole et de tous les systèmes, En remords suppliants changera ses blasphèmes. Et pour ne pas mourir se tournera vers toi (2).

Ainsi soit-il ! Ainsi soit-il !

(1) J. Reboul, Dernières poésies : La Pentecôte de 1862, p. 124.

(2) Id., ibid.