ÉTABLISSEMENTS MILITAIRES

HOTEL DES INY&UDES.

L'hôtel des Invalides, fondé par Louis XIV en i670,.£st situé à l'entrée delà plaine de Grenelle, entre le faubourg Saint- Germain et le Gros-Caillou, où il couvre un espace de x6 arpents. Peu distant de la Seine , il domine une grande partie des espaces environuants, et jouit des avantages d'une position salubre et riantç. Si l'on y arrîve par la rive gauche de la Seine, on est surpris de l'aspect imposant de cet édifice : une immense esplanade , accompagnée de longues allées d'arbres, précède une avant-cour fermée d'une grille et entourée de fossés, au-delà de laquelle s'élève une immense façade couronnée d'un dôme éclatant d'or. Des boulevards bien plantés entourent le monument, auquel aboutissent plusieurs routes.

La façade a 101^ toises de longueur : elle

est divisée en quatre étages , et percée de x33 fenêtres, sans compter celles des mansardes ; au centre est la porte , surmontée d'une forme cintrée, où l'on voit un bas-relief représentant Louis XIV à cheval. Par celte porte on pénètre dans une cour , dont le plan offre un parallélogramme de 65 toises de long sur 3 a et demie de large. L'architecture de cette cour a le caractère noble, mâle et simple, qui convient à l'institution. — ^ Au centre de la façade opposée à l'entrée, est le portail de l'église, qui se distingue par son autel, placé sous une arcade, et communique à une seconde église , dite du Dôme, Cet autel est orné de six colonnes torses , groupées trois à trois , dorées , garnies d'épis de blé, de pampre, de feuillages, portant des faisceaux de palmes , qui , se réunissant , soutiennent un superbe baldaquin , surmonté d'un globe et d'une croix^

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EGI.ISE D£S HfVAMI^ES .

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TUXE DE PAEI8*

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tes figsres d'anMNrtûaeme&t et les autres ornemeats sont les ouvrages de Yanclève et de GoDStou l'aîné.

Au delà, sur la même lig:ae, est l'église du dôme : construction vaste et magnifique, où Louis XIV a prodigué la richesse, et où les plus habiles artistes ont à Tenvi déployé leurs talents. Le pavé de ce dôme, le pompeux baldaquin de Tautel , les sculptures, les peintures, tout est d'un fini prédeux ; tout est exéciité avec un soin et un art admirables. <— « Ce dôme a 60 pied« de diamètre. A travers une ouverture circulaire, pratiquée au milieu de la première coupole, ornée de peintures et de caissons, on voit la seconde coupole, éclairée par des jours que l'observateur ne peut apercevoir , et où le peintre Lafosse , un des meilleurs coloristes de ré(»le française , a représenté la gloire des bienheureux. La troisième coupole forme la toiture extérieiu'e. — Six chapelles sont placées autour du dôme. La première, du côlé de l'Évangile, est celle de Saint-Grégoire : on j voit sur l'autel la figure de ce saint, sculptée par le Moine; celle de Sainte-Émilienne , par d'Huez , et celle de Saint^Sih ie , par Caffiéri. Les pein-.tures de celle chapelle, représentant la l^ie de saint Grégoire , éiaient l'ouvrage de Michel Corneille. La chajielle de la Yierge offre, entre antres ornements, la figure de la Vierge , sculptée par Pigalle , et deux an- , ges adorateurs, ouvrages de Coustou et Poirier. La chapelle de Saint-Jérôme est aussi magnifimiement décorée que les précédentes. La ngure en marbre de ce saint fut sculptée par Adam l'ai né; celle de sainte Paule , posée en 1 786 , par Mouchi ; et celte de sainte Eustache, sa fille, par Ailegrin. La chapelle de Saint -Augustin offre des peintures de BouUongne le jeune; la statue en marbre de ce saint, sculptée par Pajou; celle de sainte Alipe*, en pierre , par Caffiéri ; et celle de sainle Monique, par Houdon. Dans la chapelle de Sainte-Thérèse, on voit la figure en marbre de cette sainte , sculptée par le Moine , et deux anges , dont l'un est rou\Tage de le Moine, et l'autre de La' pierre. La chapeHe de Saint- Ambroise est peinte par BouUongne l'aîné : la figure du saint est sculptée par Falconnet, qui est aussi l'auteur de la statue de saiute Marceline. Celle de sainte Satyre est l'ouvrage de Caffiéri.

Le dôme a son portail particulier du côté d'une large avenue, bordée de 4 rangées d'arbres, et longue d'environ 5oo toises. Ce portail a 3o toises de largeur sur 16 de

hauteur : il sert pour ainsi dire de •oubaf

sèment à l'édifice du dôme. Du pavé jusqu'à l'extrémité de la flèche, ce dôme a io5 mètres, ou 323 pieds de hauteur; élévatioB extraordinaire, qui frappe d'éionuement ou d'admiration Tesprit de l'observateur. Sa forme élégante et pyramidale , ses heureuses prof^ortions ajoutent au premier sentiment un sentiment de plaisir ; mais , si Ton examine les parties de cet édifice, on aperçoit des ornements multipliés sans motif. — Le dômft^^propreiueiit dit,, est orné à l'extérieur de 40 colonnes d'ordre composite.

Cette ordonoanoa, dégradée par des ressauts, est couronnée par une balustrade . au-dessus est un aijtique , peroé de fenêtres, ^t chargé de 8 piliers butants, couronnés en lanne.de volutes : la coupole, divisée en tôtesv est chargée dans les intervalles de tro|ihées aûiii aires. Ces trophées et les côtes i(5nt dor^ Au-dessus de la coupole est une lautierae , -surmontée par une flèche trèsèlevée, et terminée par un globe et une croix, 1

Dans l!iatérieur des bâtiments , on doit tisiter' la cuisine et sa fameuse marmite; les quatre réfectoires , brnés de peintures ; la pharmacie, la bibliothèque, composée ^e vingt mille volumes; l'horloge à équation, ou\Tage très-estimé de Lepaute; la salie du conseil, etc.

L'hôtel des Invalides est sous la surveillancfe s)>éciale du ministite de la guerre. Un maréchal de France en est ordinairement gouVernetir;- son conseil d'administration est'eompMé de militaires des pies hauts gradt« , et de personnages les plus éminents de l*Éfat ; l«s plus habiles médecins de l'arméé'y traitent les malades; des sœurs de la charité les soignent; quatre à cinq mille vieux guerncrs reçoivent dans cet honorable asile une nourriture abondante, un traitement et des égards dignes du rang qu'ils occupaient dans l'armée, de leurs services , de leurs infirmités , de leurs blessures. Rien n'y est épargné pour adoucir leurs maux , consoler leur vieillesse et les faire jouir d'un paisible repos. On peut le visiter tous les jours depuis 10 heures du matin jusqu'à 4 heures du soir.

ÉCOLE MILITAIRE. (Vis-à'vis le Champ de Mars.)

Par édit du mois de janvier i75x, Louis XV ordonna l'érection de l'École royale militaire , en faveur de cinq cents enfants nobles sans fortune , qui y recevraient la même éducation que l'on donae aujourd'hui

DÉPARTEMENT DE LA SEUnS.

dans les collèges royaui Louis le Grand et Âenri IV. Ot hôiel s'étend sur un immense terrain, voisin des Invalides; il fut élevé sur les dessins de Gabriel , el achevé par Bronguiard. — Le principal bâtiment, en race du Champ de Mars , composé de deux étages , est terminé par un entablement corinthien. Dix grandci colonnes du même ordre, et de toute la hauteur du bitinient, liéoorent son avant-corps, surmonté d'un attaque et d'une statue. Au rez-de-chaussée de ce principal corps de logis, un grand testibule, pôrcé de trois pièces ornées de colonnes doriquej , conduit à la cour royale. Elle était anciennement décore e d'une statue pédestre de Louis XY, tête nue et le corps cuirassé, sculptée par Lemoine. Il avait représenté le monarque indiquant de la main droite des eordons et des croix des différents ordres militaire^ , qui étaient près de lui sur une colonne tronquée. A droite de ce vestibule est un magnifique escalier qui conduit aux grands appartements. A.

gauche est la chapelle. Les autres bâtiments, qui sont séparés par plusieurs cours,

servaient de logements aux élèves , ma pna^ fesseurs , pour les salles d'étude , réfecioira^ cuisines , etc. — Une machine hydraulM|ac^ inventée et exécutée par les sieurs Laurent et Gilleron , posée sur quatre grands poils eouveris, fournit quarante- quatre muids d'eau par heure. Ces puits, solidement construits, sont creusés tS pieds plus basque le lit de la rivière. L'eau se décharge dans un réservoir qui contient huit cents muids d'eau , et de là , au moyen de conduits de plomb , elle se distribue dans toute la maison.

La grande entrée , du cété de la campa* gne, est fermée par une grille el un fossé, en avant duquel a été plantée une belle avenue , qui croise celle des Invalides et va jusqu'à la rue de Sèvres.

L'École militaire depuis 1799 a servi de caserne et dépôt de farines. En 1804, elle fut affectée à la garde impériale; depuis z8i4 jusqu'à i83o, elle fut occupée par la garde royale ; elle sert encore aujourd'hui de caserne.