PAPIERS D'VV ÉMIGRÉ

et n'en rapporta aucun soulagement. Fidèle jusqu'au bout au cutte qu'il eut toute sa vie [tour la personne du Boi, et à celui qu'il gardait pour la mémoire de Louis XVIII, c'est surtout à elles qu'il pense, au milieu des plus cuisantes douleurs. Sa principale et très-expresse recommandation à celui de ses enfants dont la première communions lieu le 31 juillet, est de prier, ce jour-là, et B pour le Roi ■ , et ■■ pour le feu Roi » .

Au commencement de septembre, M. Andréossy venait à peine de lui écrire du Mans, projetant de faire un voyage dans le Midi, que la nouvelle de la mort du général arrivait presque en même temps. La perte du compagnon de sa première enfance, dont aucun événement, aucun caprice du sort, pendant soixante-sept ans, n'avait jamais altéré la fraternelle affection, acheva d'abattre les forces de M. de Guilherray. Il fut aisé de prévoir que les deux amis ne tarderaient pas à être de nouveau réunis, à Je ne verrai pas les années de mon père, Il disait le survivant; mes enfants en auraient cependant bien

0 besoin. »

La résistance qu'une nature vigoureuse offrait au progrès du mal était impuissante à empêcher la fin de s'approcher à grands pas. Se rendant très-bien compte de la situation, le malade 6t venir auprès de son lit sa fille atnée, pour lui dicter ce qu'il ne pouvait plus écrire. C'était le suprême appel d'un serviteur loyal aux bontés du Dauphin, qu'il avait connu en exil, au mariage duquel il avait assisté à Mitau, comme témoin , et qui, avec l'auguste fille de Louis XVI, l'honorait d'une plus grande bienveillance i ■< Prêt à succomber sous le poids d'une longue > maladie, déchiré par la pensée du triste quoique honorable

■ avenir que je lègue k mes enfants, je suis réduit à me servir «d'une main ëtrangèrej et j'ose, ainsi, m'adresser à Votre a Altesse Royale, afin d'implorer pour eux sa protection.

0 L'afné de mes enfants, chef de bataillon depuis plus de

■ treize ans, n'en est peut-être pas indigne par ses services et a son dévouement. Si Votre Altesse Royale daigne se rappeler

1 que le mien ne connut pas de bornes; que par là, du moins,

■ je méritai d'être appelé par Sa Majesté Louis XVIll, de glo- B rieuse mémoire, à assister à son auguste mariage, j'ose croire

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CHAPITHE XIV, . 499

« qu'Elle ne laissera pas son vieux serviteur descendre au tomn beau sans lui donner la consolation de pouvoir espérer en ses > bontés, et qu'Elle daignera exaucer ma dernière prière. »

Le lendemain, 9 février, le lieutenant général duc de Damas, premier menin ', adressait au mourant la réponse à son appel : H J'ai appris, par Mgr le Dauphin luî-méme, l'état affligeant de

■ votre santé, Monsieur le baron; et en même temps, que n votre tendresse paternelle réclamait ses bontés pour monsieur

■ votre fils.

« La parfaite estime que vous porte Son Altesse Royale

■ vous est garant qu'Elle conserve et conservera le souvenir H de vos loDgg et fidèles services dans les temps les plus mal-

■ heureux de notre révolution, dans l'émigration, dans l'admi-

* nistration d'une de nos colonies, dans la magistrature, où u vous occupez encore avec distinction un rang élevé, et sur-

* tout dans la circonstance la plus heureuse de sa vie, celle de n son union avec madame la Dauphîne.

■ Ce souvenir vous assure. Monsieur le président, de la « bienveillance et de la protection de Mgr le Dauphin pour 0 monsieur votre fils. 11 me charge de vous le mander, en vous <i exprimant ses voeux pour votre guérisou.

■ 1] ne m'appartiendrait pas, sans doute, d'y joindre les « miens particuliers, si Monseigneur ne voulait bien m'y auto- « viser. Fort de son assentiment, je vous prie donc, mon cher » compagnon d'exil, de croire à la sincérité des sentiments que

■ je vous ai voués depuis que j'ai eu l'honneur de vous con- H naître en 1789, qui n'ont jamais varié, et dont se plaît à vous

■ renouveler l'assurance votre tout dévoué serviteur,

« Le duc DE Dahas. »

Le comte de Ghampagny, aide de camp du Dauphin, était également chargé d'exprimer « la peine t> qu'avait Son Altesse Royale de l'état de souffrance dans lequel se trouvait M. de Guilhermy.

La Gazette dtt 14 février 1829 apprenait à ses lecteurs que

ainii !«• centilthominei du «ervics de Mgr le Dauphin.

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SOO PAPIERS D'UN ÊHICRI^.

a M. de Guilhermy, étant dangereusement malade, a reçu les

■ derniers sacrements.

« Le Roi et Leurs Altesses Royales, le Dauphin et la Dau- « pbine, prenant en considération l'antique et constante fidélité <• de ce vieux serviteur, ont envoyé savoir de ses nouvelles.

« Leurs Altesses Royales le duc, la duchesse et Mademoiselle B d'Orléans l'ont honoré des mêmes marques d'intérêt. •

Le 18 mars arrivait encore une lettre toute royaliste de M. de Villèle, relative au mariage de son fils : « Vous con- H naissez les deux ^milles; les jeunes gens ne dérogeront pas. » La fin fut douloureuse, mais admirablement chrétienne, et entourée de ces sereines clartés de la foi au sein desquelles s'endormaient nos aïeux. Les Pères Varin et Loriquet assistaient le mourant; et ils avaient assez haute idée du courage de madame de Guilhermy, pour lui demander de faire avec joie son sacrifîce au pied de la croix.

Le 1 1 mai 1829, a dix heures du soir ', Jean-Franç ois-César de Guilhermy rendait k son Créateur l'àme courageuse et droite qu'il en avait reçue soixante-huit ans, trois mois et vingt joui-s auparavant.

Royaliste jusqu'à son dernier souffle, et n'ayant rien perdu de la justesse de ses prévisions, au moment d'expirer, ilremei-ct'ait Dieu de ne pas le laisser assister au prochain écroulement de la monarchie. Quinze mois après, il eût été trop taid!

Son corps repose au cimetière, aujourd'hui à peu près abandonné, du mont Valérien, où était, en 1829, un calvaire en grande vénération. Nombre de familles distinguées y faisaient enterrer leurs chers morts, à cause des prières dont ils étaient plus spécialement l'objet en ce lieu.

Parmi les lettres adressées à la famille à l'occasion de la mort de son chef, celles de MM. Aymar et Gustave de Roquefeuil, et du marquis de Folleville*, avaient une expression plus touchante. Les deux anciens élèves du collège de Penn écrivaient : " Nous

' Rue Sainl-Daininiqne, 38 (boulevard Saint-Germain, St6)- * Charles- A moine-Gabriel, marquis île Folleville, chez qui M. lie Gnilhermy L'iaic attendu cette anncc-ln au cliâieau Ue Fotlevilte, près de Péronnc.

M. de Sèie ccrivail bum! à Ferdinand de Guilhermy : ■ Nos pères étaient unis

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