CHAPITRE V

L« (lac d'Orléan» vent ue rendre anprèi du Bol, poar proteiter de sa loyauté.

— M. de Gailbermj apprend la mort de sa femme. — Il obtient le grade d'enseigne pour ion iîli. — Quelques mots sur le duc d'Orleant. — Le Roi Tent appeler près de lui les chefs des trois branches françaiies de sa maison.

— Louis XVIll quitte Varsovie, et Monsieur va seul le rejoindre à Calmar.

— Le journaliste pamphléciire Peltier. — Démarctiea pour quitter la lé|;ation du Roi. — Vue lettre aatOf;raphe du Roi met fin jt ce* démarches. — Demande de secoura. — L'abbé de la Marre. — Le comte d'Artois fait eipulser l'abbé.

— Suites de ce coup d'autorité.

Le duc d'Orléans ayant déjà projeté, en janvier 1804 ', de se rendre auprès du Boi, à Varsovie, y avait été fort encouragé par le gouvernement britannique, très-désireux d'employer tin tel intermédiaire pour s'expliquer avec Louis XVIIi. M. Bertrand de MoUeville jugeait la chose essentielle, et mit tout en œuvre pour que Sa Majesté vit le duc, sans que celui-ci pût savoir qu'il s'occupait de lever les obstacles à ce voyage. La réusssite de ce projet eût fourni la preuve incontestable des sentiments loyaux du fils d'Égalité à l'égard de son roi. Mais le prince n'avait pu le réaliser encore, lorsque des bruits venus de France ajoutèrent de nouvelles difficultés aux embarras des royalistes, en inspirant des doutes sur la sincérité du chef de la branche d'Orléans. Au premier avis qu'il eo eut, M. de Guilhermy n'hésita point à informer directement le Boi de ce qui se passait, par une note (27 mars 1804} écrite au citron sur le verso d'une lettre. La note traduisait les inquié-

' Ce projet du duc d'Orléans, de «e rendre auprÈs de Louis XVllI, n'était pas le premier qu'il eût formé : dès ISOO, le duc irait fait dci dcmnrcheB pour ■Mer voir le Roi, et l'on n'y avait pas réjiondu.

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PAPIBKS D'UN EMIGRt.

tudes de son auteur : « Les agents anglais en France écrivent Il que le duc <f Orléans a un parti dont la force tie peut plus se «dissimuler. Si cela est vrai, et que le duc n'en sache rien, « c'est seulement un malheur pour lui. S'il le sait, il est possible " que son voyage à Varsovie ait pour objet de vous en faire » hommage, et de le mettre au service de Votre Majesté. Je « rempUs un devoir rigoureux et pénible, en vous faisant con- » naître cette imputation contre le premier prince du sang; aussi " désirerais-je que Votre Majesté m'en dédommageât, en me fairisant exprimer qu'elle approuve ma conduite. Cependant, je >i pense que le duc d'Orléans doit être, par sa position, le plus « aveuglément dévoué à Votre Majesté; et j'éprouve (car j'ai " l'orgueil de croire que je ne suis pas suspect sur ce point) "plus d'attrait pour ceux qui reviennent au bon parti, que u pour ceux qui n'ont jamais faibli. Je compte sur la ferveur u de ceux-là ; je crains la lassitude, et je redoute les prétentions B de ceux-ci.

n II conviendrait peut-être de retenir le duc d'Orléans, dans fl l'hypothèse d'une entreprise dirigée par Votre Majesté. «

Quelque temps après, ayant reconnu par lui-même le mal fondé de ces rapports, il se hâtait de le dire au Roi (13 avril) : « ...Je m'étais trompé le 27 mars, en vous écrivant. Les agents «qui parlaient du duc d'Orléans voulaient jeter le trouble «dans la famille de Votre Majesté. Les sentiments du prince •< sont excellents : il les manifeste en toute occasion. Dans ce « moment terrible de l'assassinat du duc d'Enghien, ce m'est « quelque soulagement de vous donner cette assurance. »

Au commencement d'août, M. de Guilhermy apprenait la mort de sa femme, dont il semble avoir eu bien peu de nouvelles depuis le commencement de la Révolution, Elle était décédée le 22 avril, chez les amis qui lui donnaient asile, où l'acte de décès avait été rédigé dans cette forme :

• Du tioisième jour de floréal, l'an douze de la République « française, à dix heures du matin. »

n Acte de décès de Gabrielle Pierette Lacger, épouse de H l'émigré Guilhermy, ancien magistrat; décédée le deuxième «jour du mois de floréal, à onze heures du soir.

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