PATAN A DEFORGUES

616. — Badeiiy 4 nivôse [24 décembi*e'\, — « Je suis ici depuis environ quatre jours, Citoyen ministre, et je me suis occupé avec tout le zèle dont je suis capable de la mission que vous m*aviez confiée. Je crois avoir mis le citoyen Barthélémy parfaitement au fait de notre situation politique et des intentions de notre gouvernement ; je crois avoir bien saisi son caractère et ses principes; du moins je les ai étudiés avec soin, et la confiance qu'il m'a témoignée m'a fait croire qu'il s'étoit livré à moi sans réserve; je vais vous soumettre d'abord quelques observations générales; elles seront sans ordre, sans suite, telles que je les ai faites. Je pourrai à ma première entrevue vous donner des idées plus claires et plus précises.

« L'ambassade de Suisse étoit regardée anciennement comme Tune des plus difficiles; aujourd'hui elle l'est bien davantage. Notre gouvernement royal devoit facilement dominer un peuple qui ne vivoit que du fruit de ses prétendues générosités; elles ont cessé et il n'est aucune nation qui perde autant que la Suisse à notre régénération; cependant il n'en est aucune qui nous soit restée aussi fidèle. Est-ce à la sagesse des personnes qui ont été à la tête des affaires depuis la Révolution que nous devons attribuer cet heureux résultat? Non sans doute. Non contents de ne remplir aucun des articles des traités, ils ont favorisé ouvertement un système qui devoit éloigner à jamais de nous et les gouver-

i. Reçue le il nivôse [31 décembre].

PAPIERS I»E [décembre 1793]

nements des Cantons et les citoyens de ces Cantons; les premiers vouloient conserver leur autorité, les seconds, heureux de la liberté dont ils jouissoient, n'en désiroient pas une plus étendue; oui, Tune des principales causes des maux de notre pairie a été cette rage de municipaliser ou de réunir^ inspirée par des traîtres et des imbéciles; cette machination a eu lieu même à Tégard de la Suisse; Ton a voulu y faire une révolution et des agents girondins, qui y ont été répandus à différents temps, ont fait beaucoup de tort à notre cause. A ce grief se joignoient des pertes réelles, des souvenirs amers; 20000 Suisses au moins renvoyés de nos armées, les pensions accordées aux gouvernements des Cantons non payées, les liens commerciaux rompus ou suspendus, TafTaire de Chateauvieux désapprouvée par un peuple attaché à la discipline militaire, le désagrément de voirie régiment d'Ernest désarmé, quelques violations de territoire suscitées par le parti autrichien, le refus que l'Empereur fait de laisser sortir de la Souabe des grains nécessaires à la subsistance des Cantons, des Suisses arrêtés à Ville Afl'ranchie, les réclamations 'sur les biens des Lyonnois condamnés à mort, vaines jusqu'à ce jour, et plusieurs autres considérations dévoient décider la Suisse contre nous. Quels ont été les motifs qui les ont déterminés à la neutraUté? La conduite sage et mesurée de Tambassadeur Barthélémy, l'espoir dont il les a sans cesse bercés de faire droit à leurs justes réclamations, la prudence du Directoire de Zurich, les démarches insensées et ridicules des émigrés, des Puissances étrangères, l'énergie du Comité de Salut public et l'espérance de voir mettre à exécution les principes renfermés dans le rapport de Robespierre et dans le décret qui en a été la suite. Les personnes qui réQéchissent ont surtout senti la justesse et la profondeur de l'idée qui montre le sort de l'Europe attaché à celui de la République françoise.

« Si dans les circonstances critiques que je viens de remettre sous vos yeux, nous eussions eu en Suisse un ambassadeur moins estimé des Cantons que Barlhélemy, moins doux, moins affable, moins étranger que lui aux intrigues et aux factions, et qui eût donné dans le système des réunions^ nous étions perdus, nous aurions dans ce moment 60 lieues de pays de plus à défendre et sur les bras des hommes exercés à une discipline sévère et aussi constants dans leur haine que dans leur amitié.

« Il a fallu dans notre France, des hommes exaltés pour exciter l'enthousiasme du peuple; il a fallu que pour le conduire au but, ils allassent eux-mêmes souvent au delà du terme; mais il falloit déployer chez les peuples neutres d'autant plus de sagesse que la calomnie nous prètoit de folie, d'autant plus de prudence que l'irréflexion engageoit plusieurs étrangers à en trouver dans des mesures extraordinaires, dont ils ne pouvoient pas calculer la nécessité.

« A Paris il faut en un mot de Texaltation, de la vigueur; en Suisse, de la modération, de la persuasion. Qu'un modéré françois soit guillotiné.

[décembre 1793] BARTHÉLÉMY 299

c'est juste; c'est cette race maudite qui a entravé la marche révolutionnaire; qu'un modéré suisse, qui n'a nullement intérêt à notre gouvernement, soit regardé comme un patriote, qu'il soit ménagé. Pourquoi at-on [sans] cesse eu l'air d'exiger que les étrangers fussent aussi révolutionnaires que des Parisiens? N'auroit-on môme pas tort de faire un crime aux citoyens des départements éloignés de Paris d'avoir (sec) ce feu révolutionnaire que l'on ne ressent bien qu'au foyer de la révolution.

« Toutes ces réflexions me mèneroient trop loin, j'en viens à Barthélémy. Je pense qu'il seroit très funeste de le déplacer; je sais d'ailleurs que vous n'y pensez pas. Je crois que nous conserverons la neutralité; mais que pour cela, il faut : l'' Créer une commission occupée seulement à faire droit aux réclamations des Suisses. Il est impossible que le Comité de Salut public ait le temps de s'occuper efflcacement de cet objet; et Ton doit se rappeler que l'espoir de voir les traités exécutés a beaucoup contribué à la neutralité, et qu'un jour de guerre coûteroit des sommes plus considérables que celles que nous devons.

« 2» Chasser du Mont- Terrible un certain Rengguer, procureur général du département, neveu de Gobel, d'abord opposé aux François, odieux aux Suisscs.parce qu'il les insulte et les tracasse sans cesse même depuis le rapport de Robespierre; on le croit agent des Autrichiens; il est le plus grand partisan des réunions. Nos ennemis sentent bien que l'on ne décidera jamais le Corps helvétique à la guerre contre nous ; aussi payentils sur les frontières des hommes turbulents qui excitent des divisions, des hostilités qui puissent amener la guerre sans qu'elle ait été déclarée.

« 3*» Expulser Soulavie de Genève; il s'est rendu odieux et méprisable; il suit toujours le système de révolutionner en Suisse; il y a des agents qui alarment les Cantons.

« 4** Veiller à ce que les généraux sur celte frontière soient des hommes sages et conciliants; un certain Vieusseux qui y commandoit il y a quelque temps menaçoit de brûler Bâle ; c'étoit un parent de Clavière; il a émigré. Vous devez voir par là qu'il existoit réellement un complot de nous brouiller avec la Suisse : Vieusseux à Huningue, Soulavie à Genève, Rengguer à Porentruy, Gobel à Paris.

« Je finirai ici mes réflexions, attendu que dans quelques jours je compte ètreàParis. Je pars demain pour Bâle, où je resterai deux jours pour conférer avec Bâcher et Rivalz sur les afi'aires de la Suisse. Salut et Fraternité. »

Vol. 440, P ASO, original, S p. d/2 In-4o.

617. — Baden, 4 nivôse [24 décembre], — Le citoyen Payan [à Robespierre] *.

Vol. 440, fo 483, copie, 2 p. 1/2 in-P.

1. Celte lettre n'est que la reproduction sous une forme légèrement difTérenle de la lettre du même jour adressée à Deforgues, qui précède.

300 PAPIERS DE [décembre 1793]

DBFORGUES A BARTHÉLÉMY

^f^ 618. — Pam, ô nivôse an 2 {25 décembre], — « Je m'empresse,

Citoyen, de t'instniire du glorieux succès qui vient de couronner les armes de la République devant Toulon ; cette ville rebelle enlevée à la France par la plus lâche perfidie vient de lui être rendue par la seule valeur de ses soldats. Les redoutes qui la couvroient ont été emportées à l'arme blanche. Les forts qui la défendoient ont cédé successivement à l'impétuosité des François. L'Anglois, l'Espagnol, le Napolitain réunis n'ont pu résister à cette étonnante intrépidité, et ils ont abandonné le sol que la trahison leur avoit livré et que leurs armes n'ont pas su conserver. En fuyant, ils ont emmené avec eux les complices et les victimes de leurs attentats; enfin le nom de* Toulon n'existe plus. Mais bientôt le génie puissant de la liberté va féconder ses ruines, va relever ses arsenaux, créer un nouveau port, et rendre au pavillon tricolore cette supériorité qu'il n'a perdu un moment que pour reparoître avec plus d'éclat et d'empire sur la Méditerranée.

« La Convention nationale a décrété que l'armée honoré^ par une si belle victoire avoit bien mérité de la patrie et qu'une fête nationale seroit célébrée (Jans toute Télendue de la République. Tu dois faire du moins partager aux François qui se trouvent près de toi et aux amis de la République la joie de toute la France et le tribut de reconnoissance dû à ses vaillants défenseurs.

« Je n'ai pas besoin de te faire sentir ici, combien cet événement a d'influence sur nos relations politiques et commerciales ni quel caractère imposant il doit leur donner. Tu saisiras parfaitement cette circonstance. Je me réserve d'ailleurs de te tracer dans la suite de ma correspondance les changements qu'il doit apporter dans ta conduite et les mesures que tu aurois à prendre.

« P.-S. — Je t'annonce un nouveau triomphe. On apprend dans ce moment que Landau est délivré. L'armée de la Moselle par des succès brillants a soutenu et augmenté la gloire de la République. Tu en sauras sans doute tous les détails avant d'avoir reçu ma lettre. »

Vol. 441, fo 263, original, 2 p. i/2 in-P. Vol. 442, P 28 v°, copie, 1 p. in-fo.

BARTHÉLÉMY A DEFORGUES '

pounouB 619. — Baden, 5 nivôse \25 décembre], — « Le citoyen Payan,

«• 867. Citoyen ministre, est parti ce matin pour retourner à Paris. Je ne puis

trop te remercier de m'avoir fait connoître un patriote aussi éclairé.